拂晓前的风掠过屋脊，檐角铜铃轻响。陈墨正伏在医馆偏厅案前翻阅瘟疫样本记录，指尖刚触到一页标注“菌丝形态异常”的竹简，门被猛地撞开。
亲卫跌进来，嗓音发颤：“大人，后院通风口……冒绿烟！”
他没抬头，只将手中竹简放下，取过腰间青铜牌轻轻一旋。一枚小瓷管滑出，他拔塞凑近鼻端，一股微苦气息涌入。随即起身，低喝：“封主道，断风道，传令楚红袖带机关组守西侧高台，慕容雪封锁外围。”
话音未落，已有三名守卫倒于药堂门口，口角溢沫，四肢抽搐。陈墨跨过门槛时，看见李青萝从侧廊冲出，耳坠一晃，她仰头吞下一颗暗红色药丸，随即扑向最近一名昏厥医女。
“是曼陀罗混乌头碱。”她边说边抽出银针，扎入对方眉心、指尖、脚心，“毒性发作快，但可逆。快抬人到上风口，按我教的呼吸法推气！”
两名尚清醒的学徒拖着昏迷同伴往外撤，李青萝已连点七人穴道，额上渗汗。她喘息着转向陈墨：“需两味解药同用——甘草膏压毒，金铁水导浊。库房有备，但没人敢进去。”
药堂深处，绿雾更浓。几个灰袍身影在烟中穿行，面覆兽骨面具，手持香炉缓步推进。其中一人蹲身点燃药材架下的油布，火苗腾起瞬间，毒烟翻涌如潮。
楚红袖赶到时，正见那火势蔓延至《黄帝内经》手稿存放柜。她咬牙下令：“启动三号齿轮架，角度调至四成二，放解毒包！”
竹制发射架咔咔转动，三枚裹布药弹破空而出，在半空炸开白雾。粉末遇绿烟即生反应，白烟滚滚扩散，遮蔽视线的同时也中和毒素。一名巫医动作迟滞，香炉脱手，慕容雪的弩箭紧随而至，钉穿其手腕。
“再射一轮！”楚红袖盯着风向，“把他们逼向南墙死角！”
第二轮药包落下，毒雾渐稀。被困的巫医开始后退，缩向庭院东南角一口废弃井口。李青萝扶着墙站起，声音沙哑：“别让他们逃回地道。”
陈墨站在药堂台阶上，目光锁定那井口。他挥手，两名弓手换上磁石头短矢，专打敌人足踝。一名巫医跃起欲跳井，左腿中箭，摔落在地。
其余人未救，反围住最瘦高的一人。那人披深灰长袍，胸前悬一枚黑玉佩，手中铜铃轻摇。铃声一起，剩下六人眼神骤亮，不顾伤痛再度扑向药堂。
“那是首领。”李青萝喘着说，“铃声能激人心脉，类似疯虎散。”
完颜玉此时策马绕至后墙，翻身下马，抬手打出信号哨。片刻后，天空传来鹰鸣。追风隼俯冲而下，爪影直扑首领帽兜。布帛撕裂，露出其颈后一块烙印——扭曲古文“厄尔克腾”，与半月前送来的病患标记一模一样。
“果然是他们。”完颜玉低声。
陈墨迈步上前。首领见退路断绝，忽然扯开衣襟，露出绑在胸前的油囊。他手中握着火折，只要一甩便能引燃。
“你死了也没用。”陈墨停在五步外，“你的部下已经招了。”
那人冷笑，喉间滚出草原语：“死的是你们。”
话音未落，楚红袖操纵的绞盘突然拉动横梁绳索，一根晾药杆从中庭横扫而过。油囊擦肩而过，火折落地熄灭。慕容雪的弩箭同时射出，穿透其右肩，将他钉在地上。
陈墨走近，弯腰摘下那枚玉佩。黑玉冰冷，五爪盘龙环绕中央图腾，纹路清晰。他翻看背面，刻有极细的小字：**庚戌盟·萨满印**。
“郑和。”他唤道。
少年从侧门奔入，接过玉佩细看，脸色微变：“这是二十年前草原十二部共推的大萨满信物，只有长老会三人持有。若它出现在这里……说明整个联盟已经倒向敌方。”
李青萝靠在门框上，嘴唇发青。她强撑着开口：“他们不是来杀人，是来毁医的。烧典籍，毁药库，断传承。这不像突厥战法，倒像……某种仪式。”
“神罚。”完颜玉冷声道，“‘厄尔克腾’意思是神之手，专司清洗异端。他们认定我们的新医术是亵渎。”
陈墨收起玉佩，转身走向外廊。天光已亮，医馆内外忙碌非常。中毒医女陆续苏醒，守卫清理残火，楚红袖带人拆检地道入口。他立于廊下，召众人聚于阶前。
“今晨之事，非寻常袭击。”他声音不高，却字字清晰，“有人动用草原最高宗教信物，联合士族、倭寇、三皇子，意图三面合围。今日攻医馆，明日便可攻盐场、粮仓、船坞。我们必须抢在他们下一步动作前，切断所有可能通道。”
完颜玉点头：“我即刻传令北境哨站，封锁雁门关沿线商道，查每一辆南下马车。”
“我去盐场。”楚红袖抹去脸上烟灰，“那边有我们最新的蒸卤灶，不能出事。”
慕容雪抱臂而立：“连弩队全员待命，我会把巡防网推到城外三十里。”
陈墨看向郑和：“你继续盯李氏商船动向，尤其是那些报称走安南线却偏航的。另外，把这玉佩纹样记下，传给所有情报点，凡见此标记者，立即上报。”
郑和郑重应下。
李青萝终于支撑不住，跪倒在地。两名学徒急忙上前搀扶。她摇头，只艰难吐出一句：“建……毒理档……下次……能快些……”
话未说完，便昏死过去。
陈墨沉默片刻，命人将她送入静室。他站在原地，手中紧握那枚玉佩，指节泛白。
远处钟楼敲响辰时三刻。
医馆外，一辆不起眼的青篷车缓缓驶过街口，车帘微掀，一道目光扫过门前守卫。驾车人低头，手中缰绳一紧，加快速度离去。
陈墨忽然抬头，望向街角。
车轮碾过石板，留下两道浅痕。