陈墨将铜钉收入袖中，转身走向火器司值房。走廊尽头，周良的身影已消失在门后。他没有跟进去，只是站在门外，听见笔尖划过纸页的沙沙声。片刻后，周良推门而出，低着头快步离开，袖口鼓起一块，像是藏了什么东西。
楚红袖从暗处现身，递上一缕轻烟缭绕的香条。“已按您吩咐，混入值房香炉。剂量极微，仅使手颤而不昏沉。”
陈墨点头，目光落在她指尖沾的一星灰粉上。“蛛丝阵布好了？”
“柜周三尺皆有细线相连，磷粉涂于节点，触之即显。”
“好。”陈墨低声，“让他写，让他传。我们要的不是断线的风筝，是顺着线爬出来的蛇。”
柳如烟次日清晨便遣人散播流言。茶肆酒楼间悄然流传：火器司文书周良私下售卖火炮草图，一纸可换五十两白银。消息传得极快，又极隐秘，仿佛自生自长。
胡万三在码头转动翡翠扳指，听着手下回报：“三名货郎昨夜聚于南市客栈，密谈逾两个时辰。其中一人右手指缺半节，另两人佩刀纹与庐州府衙旧卫相同。”
陈墨立于工坊高台，下令：“外院铁砧彻夜敲打，火炉不熄。铸炮声要传遍十里。”
工匠们抡锤砸铁，火星四溅。火器司明柜中的木匣依旧半开，图纸一角露出“移交制置使”字样。柜门缝隙比昨日更宽，足以容拓印纸插入。
入夜，子时将至。
慕容雪立于院墙暗角，手中令旗未动。三组护庄队已就位：明哨巡街，灯火通明；暗哨伏于屋脊檐下，弓弩上弦；耶律楚楚立于高塔，金翅雕展翅盘旋，双目如炬。
“蛛丝阵未动。”楚红袖低声禀报，“但香炉灰烬偏斜，显有人入室。”
“让他拓。”陈墨站在偏房窗后，手中握着一份空白图纸，“拓得越全，来的人越多。”
子时三刻，北墙瓦片轻响。一道黑影翻入，落地无声，直扑火器司正厅。他身法迅捷，贴墙而行，避开了巡哨灯笼的光圈。行至明柜前，从怀中抽出薄纸与炭笔，迅速拓印图纸内容。
指尖触线。
蛛丝阵震动，磷粉洒落，一道淡蓝痕迹自柜脚蔓延至墙根。
慕容雪抬手，令旗挥落。
暗哨合围，投石机机括弹响，网弹破空而出，如巨蛛吐丝，瞬间封住门窗。黑影跃起欲逃，却被第二张网自上罩下，重重摔地。他挣扎翻滚，手探入唇间，咬破囊袋。
柳如烟早已在香炉中加了迷香。毒素未及发作，神经已被抑制。那人四肢抽搐，随即昏死。
“活的。”慕容雪走近，掀开黑巾，“是货郎。”
李青萝随即将其抬入密室，施针控脉，以曼陀罗花调制雾剂熏其神志。半个时辰后，那人睁眼，眼神涣散，口齿不清。
“谁派你来的？”李青萝声音平稳。
“青衫……老驿馆……牙牌……”
“什么牙牌？”
“宫中制式……编号乙字巡……东宫……”
楚红袖立即调阅密档，翻至内廷察事司名录，手指停在一条记录上：“乙字巡共十二人，其中三人隶属东宫直系，牙牌编号尾数为‘七’‘九’‘三’。此人所报编号，正是‘九’。”
“三皇子的人。”柳如烟合上《风月录》，“他不动则已，一动便是杀局。”
陈墨站在密室外，听完禀报，未发一言。他转身走向江岸，胡万三已等候多时。
“琉璃灯改频。”陈墨下令，“二长三短。”
胡万三点头，命船队驶向北岸。琉璃灯在江面闪烁，二长三短，节奏清晰。
三更天，金翅雕自北岸飞回，爪上缠着一根细绳，绳端系着一枚折叠的油纸。
耶律楚楚取下展开，递予陈墨。纸上仅八字：“图未得，疑有诈。”
“影钉还在。”陈墨将纸条收入袖中，“而且，他传了信。”
慕容雪问：“追不追？”
“不追。”陈墨摇头，“让他传。三皇子若信这八个字，便会迟疑。若不信，便会加派人手。无论哪一种，都对我们有利。”
楚红袖道：“周良今日照常入值，记录移交时间，笔迹微颤，与往日一致。接头人应未起疑。”
“那就继续。”陈墨道，“假图仍留柜中，巡防如常。火器司外院，继续敲打。”
次日午时，又一名货郎翻墙入院，动作比前一人更为谨慎。他避开巡哨路线，从柴房潜行至后窗，正欲撬窗，忽觉脚下一滑。
楚红袖在柴房地面涂了蜂蜡。那人摔倒瞬间，暗哨已至，弩箭抵喉。
审讯如前，李青萝用药控其神志，逼出供词：“接头人在城南药铺，穿灰袍，持铜铃为号。任务是取全图，若不得，便放火毁库。”
“又是乙字巡。”楚红袖比对密档，“此人所报铜铃，为察事司‘焚档’指令信物。”
“他们急了。”柳如烟冷笑，“前脚派人盗图，后脚就想烧库灭迹。既想得利，又想脱罪。”
陈墨道：“急的不是他们，是背后的人。三皇子需要证据，也需要干净的手。”
当晚，第三名细作出现。此人未走火器司，而是潜入账房，试图盗取工坊布局图。
柳如烟早有预料。账房抽屉内藏有磷粉夹层，那人一触即染。千机阁追踪其行迹，直至城南老驿馆。
慕容雪率队包围，当场擒获两名青衫人，搜出宫中牙牌与密写药水。其中一人竟是庐州府前巡检，三年前因贪墨被革职，本应流放，却悄然消失。
“赵明远旧部。”楚红袖确认身份，“被三皇子收编，充作暗桩。”
陈墨翻看缴获密信，内容简短：“图未得，恐泄，速决。”
“速决？”慕容雪冷笑，“他们是想动手了。”
“那就让他们动。”陈墨将信投入烛火，“我们设局，不是为了抓几个细作。是为了让幕后之人，亲自伸手。”
他转身走出驿馆，夜风卷起袖口，玄铁护腕在月光下泛着冷光。
胡万三快步跟上：“南线商路仍封，所有出航需三钥联签。泉州港查出三批冒牌波斯商队，皆携有‘金丝烟雨绫’仿品。”
“李氏的手笔。”陈墨道，“他们想用假货搅乱航线，逼我们松防。”
“要不要反查？”
“不必。”陈墨摇头，“现在动他们，就打草惊蛇了。等火炮‘移交’那天，让他们一起跳出来。”
三日后，午时将至。
火器司外院，工匠抬出一口黑木箱，箱面贴封条，印着“制置使采办”字样。巡防队列阵两侧，刀枪林立。队伍自工坊出发，经市集、衙前，直赴码头。
周良立于墙角，目送队伍远去，袖中纸条已被汗水浸湿。
北岸芦苇荡中，一道身影静立不动，手中握着信鸽笼。
金翅雕高空盘旋，突然俯冲鸣啸。
慕容雪抬手，令旗未落。
陈墨站在码头高处，望着江面雾气。
箱行至半途，市集拐角处，一辆盐车突然横出，挡在路中。驾车老汉慌忙下车查看，手探车底，似在找寻什么。
楚红袖眯眼望去：“那车轮印，与三里亭竹矛阵现场残留痕迹一致。”
柳如烟低声道：“李氏的人，也来了。”
陈墨未动，只淡淡道：“让他们动手。”
老汉直起身，手中已多出一包火油。
慕容雪抬手，令旗将落。
陈墨忽然抬手，止住。
“再等等。”他说，“我听见，还有脚步声。”
远处街巷，三名灰袍人正疾步赶来，腰间鼓起，显藏兵刃。
陈墨目光微凝。
“乙字巡。”楚红袖低语，“全来了。”
柳如烟拨动算盘，珠中指南针微微偏转。
陈墨缓缓抬起右手，五指张开，然后——
猛然握拳。