林青阳已经记不清这是第几次激发传讯符了。
他立于一片灰绿色的苔原上，右手指间夹着一张明黄色的符石，灵力自丹田涓滴注入。传讯符边缘亮起微弱的金芒，那是传讯术法被激活的征兆——然后，金芒如将熄的烛火，摇曳三息，归于沉寂。
第六十三日。
周贵的传讯符、赵沧师兄的传讯符、凌玥那道“若有事可凭此寻我”的玉符、慕星师叔之前给他的紫府级传讯符，他都一一激发过，只剩下这每日一次的例行尝试，权作习惯。
他将那枚白色小剑收回储物袋，然后握紧腰间的木剑。
剑柄被掌心焐热了一点。彻芒在他经脉中缓缓流转，那缕淡青色的剑元如同旷野上的孤灯，微弱，但从未熄灭。“”
已两月光景了，从雪原到苔原，从苔原到丘陵，他走过荒芜，走过死寂，走过一片又一片没有尽头的灰绿色原野。遇见的妖兽不少——感气期的远远避开，筑基初期的试探后被吓退，筑基中期以上的，有被他斩于剑下的，也有他主动绕道避开的。
但没有修士。
没有凡人。
没有任何可以交流的生灵。
他有时会想，这片天地是不是只剩下他一个人。念头一起，便被他压下去。
他继续走。
又一日傍晚，他来到一片山林前。
那山林与一路行来的荒芜截然不同——树木葱郁，灵气氤氲，山风吹过时带着草木的清香。林间有鸟鸣，有虫吟，有溪水潺潺。
林青阳驻足片刻，神念探入。
灵气流转规整，隐隐有阵法痕迹，但阵法并未触发，也没有任何预警。
他只是觉得，此地灵气如此浓郁，或有修士聚居。
他踏入山林。
走了约半个时辰，林青阳忽然停步。
神念感知中，一道气息正飞速接近——炽烈、纯粹、如初燃的赤焰。筑基中期，速度极快，带着一丝敌意。
他按剑而立，没有躲避。
这是他踏入这片陌生天地以来遇见的第一个可沟通的修士。
三息后，赤芒落于前方空地。
光芒敛去，现出一个少女。
赤红色长发披散至腰际，发尾被山风轻轻托起。她穿一袭朱色长裙，裙摆绣着暗红色的火焰纹路，腰间系着一块赤色玉佩。眉眼间带着未驯的锋芒，眉心一点朱红印记，形如振翅欲飞的鸾鸟。
她上下打量着林青阳，目光中带着审视，也带着一丝好奇。
赤凝今日本是来禁地散心的。
说是禁地，其实是赤鸾族划给年轻一辈的试炼之所。她五十七岁，筑基中期，在族中算是资质极佳，但娘亲总说她心性未定，不让她参与族务，只让她在禁地里磨炼实战。
她今日磨得烦了，便寻了处僻静的地方打盹。正迷糊间，护身玉佩忽然微微发热——那是她偷偷炼制的预警小玩意儿，与禁地大阵无关，只警示近身的生灵。
有人闯进来了。
她循着气息追来，本以为会是哪个不长眼的妖兽，却看见了一个人。
一个人族。
“你是何人？”她开口，语气带着大小姐的傲气，“不知道这里是赤鸾族禁地吗？”
林青阳微微一怔。
赤鸾族？这是何道统？
他在东洲从未听过这个名号。沧溟阁典籍浩瀚，记载东洲各大宗门世家，从无“赤鸾”二字。
但他面上不显，随即拱手行礼：“在下林青阳，因意外流落至此，不知此处是贵族禁地，误入冒犯，还望姑娘见谅。”
他的语气温和有礼，不卑不亢，没有慌乱，也没有讨好。
赤凝挑眉。
她心中却在飞速转动：为何族中试炼之地会突然有人族闯入，而大阵竟无预警？
她上下打量他——衣着简朴，风尘仆仆，但背脊笔直，眉眼沉静，腰间悬一柄木剑，看起来……和族中那些男子不太一样。
族中那些男子，见她时要么目光灼灼，恨不得把赤鸾公主四个字刻在脸上；要么毕恭毕敬，低头只看自己的脚尖。这个人却只是平静地看着她，像看一个寻常路人。
但她面上不显，只是扬起下巴，语气更厉三分：
“那你是因为什么未触发我族大阵预警？可是心怀不轨？按族规，私闯禁地的人族，轻则打落修为驱逐，重则当场击杀。你可知罪？”
林青阳神色不变。
他听出了两层意思：第一，此处确有护族大阵；第二，他没有触发它。
心中念头一转，便已了然——自己怕是因为从太虚中突然出现，直接坠落在这大阵之内，故而未被察觉。怪不得行了两月，只见未开灵智的妖兽，原来是误入了别家道统的试炼之所。
他再次拱手，态度诚恳：
“不知者不罪，还望姑娘通融。若需赔偿，在下愿尽力而为。”
他顿了顿，又道：
“在下初至宝地，对贵地规矩一无所知。姑娘若肯指点一二，林某感激不尽。”
语气温和，没有半分被冒犯的恼怒。
赤凝本想吓唬他一下，让他知难而退。但这个人……好像不怕？
她心中暗暗嘀咕：按族规，私闯禁地的人族若是被巡察使抓住，轻则打落修为驱逐，重则当场击杀。但她在这里撞见他，若由她来驱逐……
她想了想，有了计较。
“这样吧。”她扬起下巴，“你接我三招。若能接下，我便当你没来过，放你离开。”
她没说的是：若接不下，她也能及时收手。让他受点轻伤就赶走，总比落到巡察使手里强。
林青阳看着她，沉默一息。
他看出这个少女嘴上傲气，眼底却有几分闪烁。那三招，怕是不会真的要他性命。
他微微颔首：“请姑娘赐教。”
赤凝素手一扬，一道赤色火焰朝林青阳卷去。
三成力。她想看看这个人反应如何。
林青阳侧身避开，步伐从容。他没有拔剑，只是以《碧落痕》身法闪避。那步伐似缓实疾，明明只是轻轻一错步，火焰便擦着他衣袂掠过，连他一片衣角都没沾到。
赤凝挑眉：“你不出剑？”
林青阳：“姑娘手下留情，林某不敢冒犯。”
赤凝轻哼一声。
鸾火再起，化作三只火鸟，从不同方向扑向他。这次用了五成力。
林青阳依旧没有拔剑。他身形飘忽，在火鸟间穿梭如风。三只火鸟左冲右突，却连他的衣角都碰不到，最终撞在一起，化作点点火星消散。
赤凝眼中闪过一丝异色。
这个人的身法……她从未见过。不是妖族的天赋神通，不是她认知中的任何一种术法。轻灵如风，飘忽如云，却偏偏每一步都踩在最恰到好处的位置。
她咬了咬下唇。
第三招。
她被激起了好胜心。双手结印，鸾火凝成一只振翅欲飞的火鸾——那是赤鸾族嫡系才能修习的神通，虽然她只练到七成火候，但筑基期内，能接住这一招的不多。
火鸾俯冲而下，带着炽烈的热浪。
七成力。她心里有数，若他接不住，她能在最后一刻收手。
火鸾将至，林青阳终于动了。
木剑出鞘。
一道青芒闪过，快得几乎看不清。火鸾被从中剖开，整整齐齐分成两半，化作漫天火星，如烟花般洒落。
剑已归鞘。
赤凝怔在原地。
她看着那个人，看着那柄仿佛从未出过鞘的木剑，看着那些还在空中飘散的火星，心中翻涌起惊涛骇浪。
三招。
她用了七成力。
他只用了一剑。
她甚至没看清那道青芒是什么。
林青阳收剑入鞘，再次拱手。
他的语气依旧温和，但比方才多了一分郑重——这是他六十三日来遇见的第一个可沟通的修士，他必须把握机会。
“敢问姑娘，此地是东洲何地？由何势力管辖？附近可有修士聚集之所？”
他的问题清晰明了，眼中带着一丝期许。
赤凝愣了愣。
“什么东洲？”她眨了眨眼，“这里是荒洲啊，这片山林是赤鸾族的地盘。往北三千里有丹华城，是方圆万里最大的妖城，各族修士都去那里交易。”
她心里想：东洲？好像听族老们提起过几次，但一时半会想不起来了。
她顿了顿，又补充道：“你一个人族，去丹华城的话，最好有人带着，不然容易被欺负。”
荒洲。
这两个字落入耳中，如惊雷炸响。
林青阳脑海中瞬间闪过宗门典籍中的记载：
“荒洲，东洲之西陲大洲也，妖修为主，万族林立。然其太虚航道于三千七百年前断绝，此后音信全无，今人莫知其详。”
紫府真人尚无法渡，自己该怎么回去？
心神剧震，如遭锤击。
林青阳闭上眼，再睁眼时眸中已恢复平静。只是那平静之下，藏着无人看见的惊涛。
他拱手，声音依旧温和：
“多谢姑娘告知。”
赤凝一直看着他。
她看见他听到“荒洲”二字时浑身一震，看见他闭眼三息，看见他再睁眼时已恢复如常。
三息之间，这个人经历了什么？
那个东洲，对他很重要吗？
赤凝看着眼前这个人。
他方才那惊艳的一剑，他温和有礼的态度，他听到荒洲时的沉默——都让她心中生出一丝说不清的感觉。
这个人，和她见过的所有人都不一样。
她鬼使神差地开口：
“你……要去丹华城吗？我刚好顺路，可以带你一程。”
话一出口，她自己都愣住了。
林青阳看着她。
这个少女，嘴上傲气，眼底却闪着几分她自己都未必察觉的善意。方才那三招，她留了力；那句放你走，她眼底有光芒闪烁。
他知道面前的少女应当是妖族——那眉心的鸾印，那炽烈如焰的气息，那与人族道法迥异的神通，都藏不住。
但她没有对他不利。
在这片陌生的土地上，在这多日孤身跋涉之后，有一个愿意带路的修士，已是难得。
他拱手：
“若姑娘顺路，林某感激不尽。”
他顿了顿，又问：
“还未请教姑娘芳名？”
赤凝别过脸。
不让自己的耳尖暴露在日光下。
“我叫赤凝。”
两人并肩走出山林。
赤凝走在前头，林青阳落后半步。
二人都没有言语，只有脚步声和山风吹过树梢的沙沙声。
傍晚时分，两人行至一处山间小路。
天穹由灰白缓缓沉入墨蓝，远处有归鸟投林，近处有溪水潺潺。
赤凝偷偷回头看了他一眼。
他的侧脸被树影洇得有些模糊，眉眼沉静，步伐从容。走了半日，他始终与她保持着恰到好处的距离，不远不近，既不失礼，也不逾矩。
她想起方才那惊艳的一剑，想起那道青芒剖开火鸾的瞬间。
她想起他温和的语气，想起他拱手行礼时的风度。
她想起自己主动说要带他去丹华城。
她不知道为什么。
林青阳走在她身后。
他知道她在偷看，那目光时不时落在自己身上，带着好奇，带着探究，带着一丝她自己都未必察觉的……什么。
这个妖族少女，嘴上傲气，心却不坏。
山风吹过，卷起几片落叶。
赤凝忽然开口，语气有些迟疑：
“喂，林青阳。”
“嗯？”
“你是从那个……东洲来的吗？”
林青阳沉默片刻。
他此刻仍沉浸在自己已不在东洲的冲击中，想着归途渺茫，想着慕星师叔，想着流水居的父母。
但他还是点头：
“是。”
赤凝又问：
“你方才那一剑……是什么？”
林青阳沉默片刻。
“剑元。”
赤凝怔了怔。她没听过这个词。
“很厉害吗？”她问。
林青阳想了想。
他想起了会武台上那一战，想起了无涯枢特刊上的评语，想起了慕星师叔看见他剑元初成时，那怔住后又摇头失笑的模样。
他语气中带着一丝他自己都未察觉的自豪：
“在东洲剑修中，百万中无一。”
赤凝愣住了。
她忽然觉得，自己方才那三招，好像也没那么丢人。
她悄悄挺了挺背，继续朝前走。
嘴角却不知何时，微微翘了起来。