风雪很大。
一名锦衣卫百户冲进御书房外的走廊，将手里的红漆竹筒高高举过头顶。
曹正淳接过竹筒，走进屋内。
朱平安放下手里的黄册。
“北境八百里加急。”曹正淳拧开竹筒，取出一卷羊皮纸。
“念。”
“北邙密报。三日前，南宫瑾暴毙于王帐。死因，心疾。其麾下大将拓跋宏接管十万铁骑，已自立为新任天都大单于。”曹正淳念完，把羊皮纸呈上。
朱平安没接。
死了。
和他预想的一样。贾诩在粮食里掺的巴豆粉起了作用。腹泻不止，最终会耗尽体力，诱发心疾而亡。
但后续不对。
他的计划，是让南宫瑾死后，北邙陷入内乱。几个手握兵权的大将为了争夺大单于的位置，会自相残杀。
可军报上说，北邙大军没有乱。
一个叫拓跋宏的人，无缝接管了兵权。
这说明，要么是拓跋宏的威望和手段极高，能在一夜之间压服所有人。要么，南宫瑾的死，本身就在某个人的计划之内。
拓跋宏，只是一个被推到台前的棋子。
“去把贾诩叫来。”朱平安吩咐。
曹正淳退下。
朱平安走到堪舆图前。
手指在北邙天都的位置上点了点。
南宫瑾是个聪明人，也是个有野心的人。他能统一北邙，靠的是自己的本事。这样的人，不会甘心做傀儡。
那么，就只剩下第二种可能。
有人利用了南宫瑾的野心，等他把所有反对者都清理干净后，再让他“恰到好处”地死去。
这个人，是谁？
贾诩很快就到了。他穿着一身厚厚的官袍，外面罩着一件黑色的大氅，整个人裹得严严实实。
“陛下。”贾诩行礼。
“南宫瑾死了。拓跋宏接了位。”朱平安把军报的内容简单说了一遍。
贾诩的眼睛眯了起来。
他站在原地，没说话，像是在琢磨什么。
“朕的计划，是让他们内斗。”朱平安说，“现在，他们拧成了一股绳。贾爱卿，你怎么看？”
“陛下，这说明我们之前杀错了人。”贾诩开口，声音有些沙哑，“南宫瑾，不是真正的主人。”
“哦？”
“一条饿狼，就算再凶猛，也只是条狼。能让一群饿狼听话的，只有两种东西。”贾诩伸出两根手指，“一是比他们更凶猛的头狼。二是能喂饱所有狼的肉。”
“拓跋宏，不像头狼。他要是有那个本事，南宫瑾活着的时候，他就该动手了。”贾及继续分析，“所以，他背后有人。这个人，给了他一块足够大的肉。大到能让北邙所有部落头领，都放弃争夺大单于的位置，心甘情愿地听他号令。”
“什么肉，能有这么大的诱惑力？”朱平安问。
“能让北邙人放弃一切的，只有土地和女人。”贾诩答道，“一块水草丰美，能让他们的牛羊过冬，能让他们不再挨饿的土地。”
朱平安的目光，顺着地图，从北邙一路南下。
永熙已经成了藩属。
昭明和青阳，是泰昌的粮仓。
“他想入主中原？”朱平安笑了。
“他不一定想。但他背后的人，一定想。”贾诩走到地图前，手指划过一道弧线，连接了北邙和已经覆灭的鸿煊王朝的旧地。“陛下，鸿煊王朝当初被我们和北邙瓜分。我们拿了富庶的南边，他们拿了贫瘠的北边。但鸿煊的皇室，并没有死绝。”
朱平安想起来了。
当初击溃鸿煊主力后，鸿煊末代皇帝带着一批皇室宗亲，逃进了北方的大雪山。后来戚继光派人清剿，只找到一些被冻死的尸体，并未找到那位皇帝本人。
“你是说，鸿煊的余孽，和拓跋宏勾结在了一起？”
“有可能。”贾诩点头，“鸿煊皇室，手里有名正言顺的旗号，还有可能藏着几百年积攒下来的财富。拓跋宏，手里有兵。两者一拍即合。鸿煊的余孽许诺，只要拓跋宏帮他们复国，就将鸿煊旧地一半的疆土，划给北邙。这块肉，足够让北邙的所有人疯狂。”
这个推测，合情合理。
“那我们该如何应对？”朱平安问。
“静观其变。顺便，帮他们一把。”贾诩的嘴角，露出一丝不易察”，“察觉的笑意。
“怎么帮？”
“拓跋宏刚上位，根基不稳。他需要军功来立威，也需要粮食来稳住人心。他现在最想打的，一定是已经半残的永熙。”贾诩说，“我们可以让萧晏辞向他求和，割让边境三州。这三州之地，贫瘠又多山，于我们无用，但对北邙来说，是雪中送炭。拓跋宏一定会收下。”
“给了他地，他岂不是更强了？”
“陛下，吞下不属于自己的东西，是会消化不良的。”贾诩解释道，“鸿煊余孽给他的，是画出来的大饼。我们给他的，是看得见摸得着的实惠。他拿了我们的三州之地，就会让鸿煊余孽觉得，他有二心。我们再派人去雪山，找到鸿煊的旧部，告诉他们，泰昌愿意支持他们复国，条件是他们得拿出诚意，比如，献上鸿煊皇室的藏宝图。”
朱平安明白了。
这是离间计。
让拓跋宏和鸿煊余孽之间，产生猜忌和裂痕。
“就按你说的办。”朱平安拍板，“让张辽那边，继续跟他们做生意。粮食，可以卖。价格，再提三成。战马，有多少要多少。”
用高价粮，继续消耗北邙的国力。用源源不断的战马，给拓跋宏一种泰昌并不想开战的错觉。
贾诩领命退下。
御书房里又安静下来。
朱平安坐回椅子上，重新拿起那本记录着青州开荒进度的黄册。
北邙的变故，虽然在他的意料之外，但还在掌控之中。
真正的王道，是国库里的粮食，是堆积如山的宝钞，是正在西山不断出炉的火炮，是每天都在翻倍增长的人口！
只要泰昌的国力在这些休养生息的政策下持续膨胀，无论北邙的那群蛮子和前朝余孽再怎么耍花招，最终，都只会被泰昌绝对的实力，像碾死两只蚂蚁一样，碾得粉碎。
休养生息，积蓄国力，静待天时。