希望谷的地质危机暂时解除了。
在随后几十个小时的密集监测中，地壳应力数据稳步回落至安全区间，之前频繁的微小前震彻底消失，笼罩在山谷上空的那种令人窒息的压抑感也烟消云散。大地仿佛经历了一场酣畅淋漓的“排毒”，虽然疲惫，但脉搏恢复了平稳有力的跳动。
代价同样沉重。
季青瑶和苍梧成了“磐石”前哨站医疗中心的重症监护对象。季青瑶的生命本源再次遭受重创，精神与身体都虚弱到了极点，银镯空间内的青铜麦穗几乎熄灭，仅存的生机微弱如风中残烛，不知需要多久才能恢复。左眼的青铜纹路彻底失去了所有光泽，变成了一圈深色的、仿佛刻印在皮肤上的疤痕。
苍梧的情况稍好，但内脏因承受巨大压力和能量反震而多处受损，异能核心也因过度透支而陷入沉寂。部落长老用古老的草药和方法配合基地的现代医疗手段，勉强稳住了他的伤势，但何时能恢复力量，仍是未知数。
“刑天”战团在抵御尸潮的作战中也出现了伤亡，弹药和能量储备消耗巨大。更令人忧虑的是，那些被“归墟”气息吸引而来的尸变体，其疯狂和不顾一切的程度远超以往，似乎在某种层面上验证了“归墟”对硅基生命的特殊吸引力与控制力。
唯一值得庆幸的是，疏导行动本身取得了超出预期的成功。不仅化解了迫在眉睫的毁灭危机，还为研究大地能量系统与“盖亚之子”遗产提供了宝贵的数据和实物参照。尤其是远古核心残骸在最后时刻的“主动”行为，成为了楚望团队新的研究焦点。
在季青瑶能够坐起来听取报告时，楚望带着初步分析结果来到了医疗室。他的黑眼圈几乎覆盖了半张脸，但精神却异常亢奋。
“首先，好消息是，‘疏导’效果显着且持久。注入玄武岩空腔的能量正在以稳定可控的方式缓慢耗散，预计将成为该区域一个新的、温和的地热源，长期来看可能改善局部小气候。”楚望调出数据图表，“这证明‘盖亚之子’的能量疏导理念是正确且高效的，为我们未来的‘净天计划’提供了全新的、更贴近星球本身循环的思路。”
季青瑶虚弱地点点头，示意他继续说。
“其次，关于那块核心残骸。”楚望的表情变得严肃而兴奋，“我们在它主动释放能量后，检测到了其内部结构发生了极其微妙的变化。它似乎……进入了某种更深层次的‘激活’或‘解锁’状态。虽然我们依然无法完全理解它的运作原理，但它现在散发出的能量信号更加清晰、更加‘有条理’。最重要的是，我们接收到了一段新的、虽然残缺但相对完整的……信息流。”
他播放了一段经过处理后的音频\/数据混合文件。声音扭曲而古老，夹杂着大量无法理解的音节，但通过超级计算机的语义推演和季青瑶之前感知的印证，可以大致解读出核心内容：
“……疏导协议执行记录……‘盖亚之链’节点γ-9（希望谷）应急疏导完成……能量淤积化解率：87.2%……‘归墟’侵蚀阻断成功（临时）……警告：屏障损耗加剧，‘心锁’稳定性下降9%……‘方舟’星图坐标片段确认……关联‘三相’稳定度评估：低……建议：优先修复‘心锁’，寻找‘火种’共鸣者，补全星图……”
信息到此中断。
“这段信息证实了几个关键点，”楚望语速加快，“第一，希望谷是‘盖亚之链’的一个节点，这个‘链’可能是覆盖全球或大陆范围的巨型能量调节网络。第二，节点有‘心锁’，很可能指的就是这块核心残骸本身或其某种核心功能，现在这个‘锁’因为长期对抗‘归墟’和这次疏导而损耗加剧，稳定性下降。第三，它提到了‘方舟’星图坐标片段，并且需要‘火种’共鸣者来补全星图！”
“‘火种’共鸣者……”季青瑶低声重复，目光落在自己黯淡的银镯上，“是指像我这样，拥有类似青铜麦穗这种文明火种遗产，并能与之共鸣的人？”
“极有可能！”楚望肯定道，“星图坐标片段，可能就隐藏在这块核心残骸，或者希望谷这个节点的深处。而补全它，可能需要更多‘火种’共鸣者，或者……前往其他‘盖亚之链’节点寻找线索。”
季青瑶沉默了。希望谷的危机暂时解除，却引出了更宏大、更紧迫的使命。“盖亚之链”、“心锁”稳定、“方舟”星图……这些线索似乎正在拼凑出一幅关于地球过往、关于文明火种传递、关于对抗“归墟”黑暗的壮阔画卷。而人类，似乎无意中踏入了这幅画卷的中心。
“修复‘心锁’……有可能吗？”她问。
“以我们目前的技术，几乎不可能。”楚望摇头，“但信息中提到‘寻找火种共鸣者’。或许，修复的关键不在于技术，而在于‘共鸣’本身。你的银镯麦穗能量能激活它，苍梧的部落传承力量似乎也被它认可……这或许就是方向。”
季青瑶若有所思。她回想起疏导最后时刻，核心残骸主动将力量灌注给苍梧的情景。那不仅仅是为了封堵裂隙，更像是一种……认可？一种将自身部分权限或责任，“传递”给了新的、能够与之共鸣的守护者？
“我们需要更多信息。”季青瑶最终说道，“关于‘盖亚之链’其他节点的位置，关于‘心锁’的具体含义，关于‘方舟’星图的全部内容。楚望，继续深入研究这块核心残骸，看能否提取出更多信息，尤其是关于其他节点的线索。同时，我们需要将这里的情况，完整汇报给‘昆仑’基地和‘破晓议会’。”
她停顿了一下，目光变得悠远：“我有一种预感，希望谷不是终点，而是起点。我们在这里勉强扑灭了一场火灾，但整片森林可能都面临着‘归墟’蔓延的威胁。而‘方舟’星图……也许是唯一的逃生通道，或者……反击的路线图。”
就在这时，顾凌走了进来，脸色并不轻松。“刚刚收到‘昆仑’基地的紧急通报。不仅仅是希望谷，全球范围内，多个地质历史复杂或近期能量异常的区域，都监测到了不同程度的地壳应力异常和‘归墟’能量活性上升的迹象！议会正在组织专家进行全球评估。另外……”他看向季青瑶，“伊万诺夫博士坚持要求，将希望谷的核心发现和远古碎片样本，尽快送回‘昆仑’进行‘更全面、更安全’的研究。议会中支持他意见的人……不少。”
新的挑战接踵而至。内部有对于珍贵遗产归属和研究主导权的分歧，外部有全球性的“归墟”异动威胁。希望谷的余烬尚未完全冷却，新的星火却已开始在不同角落闪烁——有的是希望之光，有的，却可能是更深的黑暗来临前的预兆。
季青瑶知道，她和她的同伴们，已经没有时间沉浸在伤痛或庆幸之中。他们必须尽快从这次危机的余波中站起来，整理行装，准备踏上一条可能更加漫长、更加艰险的探寻之路。为了这片土地，也为了人类文明那摇曳不定、却必须传递下去的火种。