在海燕号离开新奥尔良港的第七日，墨西哥湾终于露出了它狰狞的真面目。
黎明时分，天际线处开始堆积起一抹抹灰暗的云团，如同浸了水的棉絮，沉甸甸地压在海平面上。
海风渐渐失去了前几日的温顺，带着一股狂野的气势，持续不断地刮过甲板，吹得船帆猎猎作响。
原本平静如巨大蓝色绸缎的海面，开始泛起细密而紊乱的皱纹，颜色也从湛蓝逐渐转向一种令人不安的铅灰色。
经验丰富的老水手们停止了闲谈，他们眯着被海风侵蚀出无数细纹的眼睛，默默观察着天象的变化，粗糙的手指不时沾着唾沫测试风向。
空气中弥漫着一种无形的压力，连平日里围绕船舷盘旋的海鸟都消失得无影无踪。
“收起顶帆和部分主帆！所有乘客立即回舱！固定好随身物品！”
苏格兰裔船长的命令简短而有力，带着不容置疑的威严。
甲板上顿时一片忙乱，水手们敏捷地攀上桅杆，乘客们则面带惶恐地涌向底舱。
杨烈没有随人群返回那间狭小闷热的舱室。他无声地来到上层甲板，在主桅杆基座旁寻了个稳固的位置，双足微分，稳稳站定。
这个举动引来了黑杰克惊疑不定的目光，但最终只换来一句低低的。
风暴来得比想象中更加猛烈。
仿佛只是转瞬之间，白昼就被强行拖入了黑夜。
浓墨般的乌云以惊人的速度翻滚堆积，吞噬了最后一丝天光。
惨白的闪电不时撕裂昏暗的天幕，映照出如山峦般恐怖的浪涌轮廓。震耳欲聋的雷声在头顶炸开，仿佛整个苍穹都在崩裂。
暴雨被飓风拧成冰冷的长鞭，横向抽打着船上的一切。咸涩的海水混合着雨水，劈头盖脸地砸来，让人睁不开眼、呼吸困难。
海燕号在这片狂暴的天地间，渺小得如同一片枯叶。
巨浪一次次将它高高抛起，又狠狠拽入深渊。
橡木船体发出令人牙酸的呻吟，绷紧的缆绳在风中尖锐呼啸，仿佛随时都会断裂。
“左满舵！避开那个浪头！”“第二面帆破了！快砍断绳索！”
船长的吼声在风暴的喧嚣中显得如此微弱。
杨烈双足如钉，任由狂风暴雨冲击着他。
他缓缓闭上双眼，不再依靠视觉去观察这混乱的表象，而是彻底放开了防御，将全部心神沉入这狂暴的天地之间。
他细致地感受着船体在巨浪冲击下的每一丝震颤，倾听着狂风穿过缆绳时蕴含的毁灭韵律，体会着海浪深处那碾碎一切的磅礴动能。
在这纯粹而原始的自然伟力面前，他过往所依仗的一切力量都显得如此微不足道。
然而，就在这极致的渺小感中，一种奇妙的感悟悄然滋生。
他到，在这片看似混乱的表象之下，风暴其实始终遵循着某种更深层的规则。
风的流向与速度变化，与气压的分布息息相关；海浪的起伏推进，暗合着力量的传递与叠加；就连狂暴的雷电，其生灭也牵引着天地间某种极致的能量平衡。
他经脉中奔涌的内力，受到外界天地能量的牵引，开始加速流转。
但这一次，不再是失控的躁动，而是在他心神的引导下，主动去贴近风暴中那狂暴却有迹可循的韵律。
内力在一次次的压缩冲击中，变得愈发凝练精纯。
而他血脉深处那股躁动的野性生命力，在这无法抗衡的天地伟力面前，也第一次彻底收敛起了爪牙，变得前所未有的温顺。
个人之于天地，如同滴水之于瀚海。
力量之道，不止于对抗，更在于理解、顺应与承载。
这些领悟如清泉流过心田。他不再试图硬撼风浪，而是开始调整内息运转，使其与风暴的韵律逐渐契合。
呼吸变得悠长深邃，一呼一吸间，仿佛在与这片愤怒的海洋进行着玄妙对话。
外界的狂风暴雨依旧猛烈，但他的内心，却进入了一种前所未有的沉静。
一种类似于天人合一的玄妙状态，在这最危险的境地中不期而至。
不知过了多久，风的嘶吼渐渐低沉，雨鞭变得稀疏无力。
墨黑的云层开始散开，几缕金色的阳光刺破云隙，洒在劫后余生的海燕号上。
船只遍体鳞伤，甲板上一片狼藉，但终究挺过了这场考验。
水手们瘫坐在积水的甲板上大口喘气，乘客们相拥而泣。
杨烈缓缓睁眼，眸中神光内敛。全身湿透却身姿挺拔，气息悠长平和，仿佛经历了一场由内而外的洗礼。
经脉中的内力愈发精纯，对力量的掌控也更进一步。
远眺风暴过后海天一线的壮阔景象，他心中一片宁静。
这场生死航程让他明白：唯有经天地锤炼，方能真正驾驭自身的力量，窥见武道更为高远的境界。
（本章完）