转过年来，建安二十年春，汉中的雪终于化了，泥土里冒出嫩绿的草芽。墨涵带着法正、徐庶，沿着南郑郊外的田埂巡查 —— 田里已有不少百姓在耕种，有的在扶犁，有的在撒种，孩童们则在田埂上追逐打闹，笑声清脆。
“张老丈，今年的种子够不够？” 墨涵走到一个扶犁的老农身旁，笑着问道。老农名叫张阿公，是去年从关中逃来的流民，如今分到了三亩地，一头耕牛。他见是墨涵，连忙放下犁，躬身行礼：“多谢主公关心！种子够了，官府送的麦种比自家的好，今年定能有好收成！”
墨涵蹲下身子，抓起一把泥土，放在鼻尖闻了闻 —— 泥土带着湿润的气息，是耕种的好时候。“今年雨水多，要注意排水，别让麦子淹了。” 他指着田埂旁的水沟，“官府会派工匠来帮你们修水渠，以后浇水就方便了。” 张阿公连连点头：“主公想得真周到！以前在关中，曹操的人只知道催粮，哪管我们死活？如今在汉中，才像过日子的样子。”
不远处，几个粮官正赶着马车，给百姓送农具。一个年轻媳妇接过一把新打造的锄头，笑着对粮官说：“这锄头比我家那把好用多了，多谢官府！” 粮官笑着回道：“这是主公让格物院新做的，轻便又耐用，你们好好种地，就是对主公最好的报答。”
徐庶看着眼前的景象，对墨涵笑道：“主公，您当初决定免除汉中一年赋税，还从益州调粮种、耕牛，不少人反对，说会掏空益州府库。如今看来，这钱花得值 —— 你看百姓们的劲头，今年秋收，汉中的粮食定能自给自足。”
墨涵点头，目光望向远处的村落：“民为邦本，本固邦宁。曹操靠苛捐杂税养兵，孙权靠豪强支撑，刘备还在荆州漂泊 —— 他们都只看到眼前的胜负，却忘了，百姓才是能守住天下的根本。” 他顿了顿，指着村落里新建的房屋，“你看，那些都是官府帮流民盖的房子，每间房子都有院子，能种菜，能养鸡。百姓有了家，才会把汉中当成自己的根，才会帮我们守着这片土地。”
法正也感慨道：“孝直以前在刘璋手下，见惯了官吏腐败，百姓困苦。如今在汉中，才知道什么是真正的治理 —— 主公不仅给百姓活路，还让他们有盼头，这份仁心，天下少有。”
四、兴学劝商：新风吹绿汉中山
南郑城内，一座新修的官学刚完工，朱漆大门上挂着 “汉中书院” 的匾额，门口挤满了送孩子上学的百姓。墨涵站在书院门口，看着孩子们背着书包，蹦蹦跳跳地走进学堂，脸上满是笑容。
“先生，今天教什么呀？” 一个扎着羊角辫的小女孩，仰着头问学堂的先生。先生笑着回道：“今天教算学，还要教你们认识格物院新做的水车模型 —— 以后你们长大了，要学会用学问帮百姓种地，帮国家变强。”
墨涵走进学堂，见教室里摆着整齐的书桌，墙上挂着舆图和算学公式。几个孩子正围着一个水车模型，好奇地转动着轮轴。先生见墨涵进来，连忙躬身行礼：“主公。” 墨涵摆摆手，轻声道：“别打扰孩子们学习，我们去后面看看。”
学堂后面的院子里，格物院的工匠正给先生们演示新做的农具模型 —— 有改良的犁、灌溉用的水车，还有测量土地的标尺。工匠指着水车模型，对先生们说：“这水车只要有水流，就能自动灌溉，比人工浇水快十倍。你们教给孩子们，以后他们就能教给百姓，让汉中的田地都能用上。”
离开学堂，墨涵又去了南郑的市集。市集里热闹非凡，摊位上摆满了蜀锦、茶叶、瓷器，还有关中运来的皮毛、西域的香料。一个关中商人，正和汉中的布商讨价还价：“我这皮毛是从氐人那里收来的，质量好，你给的价钱再高些，以后我常来汉中做生意。” 布商笑着回道：“汉中关税低，你常来，我们都能赚钱 —— 以后你要是遇到麻烦，就去找官府，他们会帮你解决。”
商人抬头，正好看到墨涵，连忙上前躬身行礼：“墨使君！小人是关中的商人，以前不敢来汉中，怕打仗，也怕关税高。如今汉中安稳，关税又低，小人以后每月都来 —— 不仅我来，还要带更多关中商人来！”
墨涵笑着点头：“欢迎你们来汉中做生意。我已让人在市集旁修了客栈，你们来了有地方住；还设了商栈，帮你们存放货物。只要你们诚信经营，汉中永远欢迎你们。”
夕阳西下，南郑城内的炊烟袅袅升起，与学堂的读书声、市集的喧闹声交织在一起，构成一幅热闹而安稳的画面。墨涵站在城楼上，望着眼前的景象，心中涌起一股暖流 —— 他前世作为乌骓，跟着项羽经历过垓下的悲壮，知道乱世的残酷；如今作为墨涵，他终于能在这片土地上，用自己的方式，给百姓一份安稳，给乱世一丝希望。
“主公，” 徐庶走到他身旁，递过一封书信，“成都送来的信，貂蝉夫人说，益州的粮种已经备好，下个月就能运到汉中；静姝公主说，格物院新做的水车，已经造了一百架，很快就能送到各县。”
墨涵接过书信，指尖拂过信上熟悉的字迹，笑着说：“告诉她们，我在汉中等着她们 —— 等汉中的麦子熟了，我们一起在麦田里喝酒，看看我们一起守护的这片土地，到底有多美。”
晚风拂过城楼，带着麦田的清香，也带着新的希望。汉中的新象，已如春雨般滋润了这片饱经战火的土地；而墨涵心中的蓝图，也在这点点滴滴的治理中，渐渐清晰 —— 他要让汉中成为乱世中的一方净土，更要让这份安稳，传遍天下，为这个纷争的时代，开辟一条不一样的道路。