隆冬的东莱，夜深得像泼开的浓墨，连星子都躲进了厚重的云层里，只余下寒风卷着雪沫子，在街巷里横冲直撞，把屋檐下悬着的冰棱吹得 “呜呜” 作响 —— 那冰棱足有半尺长，尖端正滴着融水，落在青石板上，瞬间凝成小小的冰粒。
就在这死寂的冬夜里，一阵急促的马蹄声突然从城东方向传来，像一把锋利的刀，硬生生劈开了夜的寂静。驿马的鬃毛上挂满了雪霜，四蹄裹着的破布早已被血水浸透，每一次踏在青石板上，马蹄铁都发出 “铮 —— 铮 ——” 的脆响，那声响起初还像断线的珠子，零散地飘在风里，越往墨涵府邸的方向走，越密得像骤雨，最后在朱红大门前 “戛” 地一声骤停，马身猛地立起，前蹄扬起时，溅起的雪泥混着血冰碴子，落在门前的石狮子上，簌簌作响。
传令兵几乎是从马背上滚下来的。他的甲胄早已看不出原本的颜色，胸前、肩头全是暗红色的血渍，缝隙里凝结的血冰碴子随着他的动作，不断落在青砖上，砸出细小的坑。他的右肩被一支断箭穿透，左手死死按着伤口，指缝里还在往外渗血，染红了半截衣袖，可他顾不上疼，甚至顾不上揉一揉被马鞍磨破的大腿，踉跄着扑到门前，扯着早已沙哑的嗓子嘶吼：“急报！芒砀山急报 ——！东莱急报 ——！”
府内的暖阁里，烛火正旺。墨涵与庞统对面而坐，案上摊着一张泛黄的粮草调度图，旁边堆着厚厚的竹简 —— 那是东莱各郡县送来的冬粮清单。墨涵手里攥着一支狼毫，正低头在竹简上批注，笔尖沾着的墨汁在纸上晕开一小团黑影。“北海郡送来的粟米，需在三日内运到黄县，那里的守军还等着过冬的粮草。” 他抬起头，看向庞统，眼底带着几分疲惫，却依旧清明，“另外，辽东公孙度那边，你派人去催了吗？他承诺的三十匹战马，再拖下去，春耕时的骑兵训练就要误了。”
庞统捻着胡须，指尖划过粮草图上的 “黄县” 二字，眉头微蹙：“公孙度那边已派陈琳去了，只是辽东近日大雪封路，怕是要晚几日。倒是北海郡的粟米，我已让周仓带五百人去押运，想来明日便能启程。” 他话音刚落，窗外突然传来一阵模糊的喊声，风把那声音吹得七零八落，只隐约能听到 “急报” 二字。
墨涵的耳尖先捕捉到了这异常。他手中的竹简猛地一顿，狼毫从指间滑落，“啪” 地砸在案上，粟米般的竹简残片混着墨汁，洒了满桌的粮草图，把 “黄县” 二字都染成了黑色。没等庞统开口询问，墨涵已掀翻了身前的棉帘，大步冲了出去 —— 廊下的寒风像刀子一样刮在他单薄的锦袍上，他却丝毫没放慢脚步，甚至没顾上系紧散开的衣襟。
庭院里的积雪足有半尺深，墨涵的靴子踩在雪地里，留下深深的脚印。他一眼就看到了跪在雪地里的传令兵 —— 那士兵的背上插着三支未拔的箭矢，箭杆上还沾着冻硬的血痂，像三柄倒插的寒刀，在微弱的廊灯下泛着冷光。传令兵的脸早已没了血色，嘴唇冻得发紫，连呼吸都带着沉重的喘息，可他依旧保持着单膝跪地的姿势，右手紧紧护着胸口，像是在守护什么珍宝。
“主公……” 传令兵听到脚步声，艰难地抬起头，声音比窗外的寒风还要虚弱，每说一个字，都要咳上两声，嘴角溢出的血沫刚一落在下巴上，就冻成了暗红色的冰粒，“太史将军…… 徐军师…… 他们在芒砀山…… 中了夏侯惇的埋伏……”
墨涵快步上前，蹲下身，伸手去接传令兵从怀中掏出的绢书。指尖触到绢布的刹那，他猛地一颤 —— 那绢书竟沉得像块铁，边角凝着黑红色的冰，血渍早已浸透了两层绢布，连他的指尖都被染成了红色。他深吸一口气，小心翼翼地展开绢书，可刚看了两眼，手指就控制不住地发抖，连绢书的边角都被捏得发皱。
血污已经漫过了大半字迹，像泼开的浓墨，把原本工整的隶书晕得模糊不清。可 “全军覆没” 四个字，笔画却格外用力，笔尖几乎要戳破绢布，透过厚厚的血层，依旧像四根钢针，狠狠扎进墨涵的眼里。他的目光往下移，“太史将军殉国”“徐军师被擒” 的字样断断续续地出现在眼前，每一个字都像是在雪地里踩出的血脚印，一步步把他拖进冰冷的深渊。
“说清楚！” 墨涵的声音陡然拔高，震得檐角栖息的寒鸦 “呀呀” 惊飞，翅膀扫落的积雪砸在他的肩头，瞬间融成冰水，顺着锦袍往下淌，可他浑然不觉。他伸手抓住传令兵的胳膊，指节因用力而泛白，连声音都带了颤，“你们怎么中的埋伏？子义他…… 他最后有没有说什么？”
传令兵被他抓得疼得咧嘴，却依旧强撑着抬起头，眼神里满是悲痛：“我们从秦古道绕进芒砀山时，天刚蒙蒙亮。徐军师原本说，要等雪停了再走，可太史将军怕误了时机，说‘早一日到许都，便多一分胜算’…… 谁知刚进峡谷，两侧山壁上突然箭雨齐发！” 他顿了顿，喉结滚动了一下，像是在压抑翻涌的情绪，“鹿角早就堵死了退路，我们被圈在峡谷里，连拔刀都难。太史将军见冲不出去，就把徐军师推给我们，说‘护好军师，一定要把消息带回东莱’，他自己提着长枪，转身就往曹兵最多的地方冲……”
“他身中第一箭时，还笑着说‘这点伤，不算什么’，” 传令兵的声音越来越低，眼泪混着血沫从眼角滑落，瞬间冻成了冰，“可后来箭越来越多，他的胳膊、腿都被射穿了，连长枪都握不住了…… 最后他靠着一块巨石，对着许都的方向喊‘墨涵主公，子义辜负您的重托了’，然后就…… 就轰然倒下了……”
墨涵只觉得眼前一黑，胸口像是被一块巨石狠狠砸中，闷得他喘不过气。他踉跄着后退两步，若不是身后的诸葛亮早察觉不对，快步上前扶住他的胳膊，他几乎要栽倒在雪地里。恍惚间，太史慈那张英气的脸突然在眼前晃了起来 ——
那是三年前，他在北海郡被黄巾军围困，眼看就要丧命时，太史慈单骑冲阵，一杆长枪在乱军中杀出一条血路，冲到他面前时，甲胄上全是血，却笑得爽朗：“主公莫怕，子义来救你了！”
那是上月出征前的夜晚，两人在月下畅饮，太史慈端着酒碗，一饮而尽，拍着胸脯说：“主公放心，这次去许都，我定把曹操的老巢搅个天翻地覆，要么救出天子，要么提着曹操的首级回来见你！”
还有训练骑兵时，太史慈手把手教士兵们骑马射箭，汗水浸透了他的衣袍，却依旧嗓门洪亮：“东莱的儿郎，个个都要能以一当十，将来跟着主公，平定天下！”
可如今，那个总是笑着说 “不怕” 的豪杰，那个承诺要陪他平定天下的猛将，竟永远埋在了芒砀山的冰雪里，连尸骨都未必能寻回。
“元直呢？” 墨涵的声音突然带了哽咽，他猛地回过神，再次抓住传令兵的胳膊，指甲几乎要嵌进对方的肉里，“徐军师他…… 他怎么样了？”
“徐军师见太史将军倒下，当时就红了眼，拔出佩剑就要自刎殉国，” 传令兵摇了摇头，语气里满是惋惜，“可夏侯惇在阵前喊‘活擒徐庶，献给丞相’，几个曹兵扑上来，死死按住了他的胳膊，把剑夺了下来…… 我们想冲上去救他，可曹兵太多了，只能眼睁睁看着他被铁链锁着，押往许都的方向……”
“砰！”
墨涵猛地推开诸葛亮的手，一拳砸在旁边的廊柱上。松木柱子被他砸得 “嗡嗡” 震颤，梁上积了半冬的雪簌簌落下，砸在他的头上、肩上，瞬间融成冰水，顺着脸颊往下淌，混着什么温热的液体，一起滴进雪地里。
五百精骑！那是他从东莱数万子弟里，挑出的最精锐的勇士 —— 他们有的能开三石硬弓，有的能在马背上连续作战三个时辰，有的跟着他从北海郡打到黄县，次次都冲在最前面。可如今，这五百个鲜活的生命，竟全折在了芒砀山的峡谷里，连一个回来报信的，都只剩眼前这个重伤的传令兵！
太史慈，他最信任的左膀右臂，他视若兄弟的猛将，没了！
徐庶，他最倚重的谋士，那个总能在关键时刻给他出谋划策的智囊，如今落入了曹操的手里，生死未卜！
一股难以抑制的愤怒与悲痛，像火山一样在墨涵的胸腔里爆发。他死死攥着拳头，指甲深深嵌进掌心，渗出血来，可他丝毫没感觉到疼，只觉得浑身的血液都在往头顶冲，连眼神都变得冰冷刺骨。
“备马！” 墨涵突然转身，声音冷得像寒铁，每一个字都带着杀气，“去把我的虎头枪取来，再点齐三百亲卫，半个时辰后，在北门集合！”
“主公三思！” 庞统急忙上前，一把拽住墨涵的衣袖，棉袍被他扯得变了形，他却顾不上，只是急切地劝道，“您不能去！这必是荀文若设下的圈套啊！他既然能在芒砀山设伏，灭了太史将军的部队，就必然能料到您会为了报仇，亲自率军前往许都 —— 沿途的陈留、梁国，肯定早就设好了埋伏，就等您自投罗网！”
墨涵脚步一顿，却没回头，只是声音更冷了：“圈套又如何？子义死了，元直被擒，我若坐视不管，还算什么主公？”
“主公！东莱不能没有您啊！” 庞统语气带着急切，“如今东莱刚安定不久，北海郡的黄巾军余党还在蠢蠢欲动，辽东公孙度的态度也不明朗，您若是走了，万一曹操派乐进、李典来攻，谁来主持大局？太史将军的仇要报，徐军师要救，可东莱的百姓，东莱的子弟，更不能没人守护啊！”
“我意已决！” 墨涵猛地甩开庞统的手，径直向内室走去。寒风从敞开的门灌进来，吹得他的衣袍猎猎作响，像一面即将染血的战旗，“三百亲卫，半个时辰后，北门集合。谁敢拦我，军法处置！”
内室之中，光线略显昏暗，唯有那件铠甲在昏暗中散发着淡淡的寒光。那是他平日里所穿的铠甲，承载着无数的回忆和故事。
这件铠甲，是三年前太史慈送给他的。那时，他们一同征战沙场，与黄巾军展开了一场惊心动魄的激战。甲片上，还留着当年那场惨烈战斗中留下的刀痕，这些刀痕见证了他们的英勇和无畏。
墨涵静静地站在铠甲前，伸出手，轻轻地抚摸着那些刀痕。指尖传来的，是冰冷的触感，仿佛能感受到当年战场上的杀伐之气。然而，就在他触摸到这些刀痕的瞬间，眼眶却突然一热，泪水不受控制地涌上了眼眶。
他深吸一口气，努力平复着内心的波澜，然后缓缓地伸出手，拿起了那支虎头枪。枪杆上，缠着的红布依然鲜艳夺目，那是徐庶亲手为他缠上的。徐庶曾说过：“红布辟邪，能护主公平安。”
如今，送铠甲的人已经不在人世，而缠红布的人，也被敌人擒获。墨涵紧紧握着虎头枪，感受着枪身传来的力量，仿佛能从中汲取到一些勇气和决心。
墨涵握紧虎头枪，枪尖在烛火下泛着冷光。他转过身，大步向外走去，每一步都走得坚定，仿佛要把所有的悲痛与愤怒，都踩在脚下，带进那即将到来的血战里。
暖阁里的烛火，还在燃着。案上的粮草图被风吹得翻卷起来，墨汁染黑的 “黄县” 二字，在火光下，像一滴凝固的血。庞统与诸葛亮对视一眼，都从对方的眼里看到了担忧 —— 他们知道，墨涵这一去，怕是要把东莱的命运，都赌进去了。
而此刻的许都，荀彧正坐在相府的书房里，看着夏侯惇送来的捷报。他拿起笔，在纸上写下 “墨涵恐怒而兴兵，可令陈留守军严阵以待”，笔尖落下时，墨汁在纸上晕开，像一个早已布好的网，正等着猎物自投罗网。
冬夜的风，还在东莱的街巷里呼啸。墨涵的府邸前，传令兵已经被抬下去救治，只余下青石板上的血冰碴子，在寒风里，泛着冷光。一场新的风暴，正在东莱与许都之间，悄然酝酿。