墨涵像一片被狂风卷起的落叶，身不由己地被汹涌的难民潮裹挟着，跌跌撞撞地向西南方向移动。饥饿、伤痛、寒冷和目睹的惨状，不断侵蚀着他的意志。支撑他走下去的，唯有怀中那冰冷的秘钥和师父临终前那执着的眼神。
这一日，他随着人流来到了颍川郡境内。空气中弥漫的紧张气氛更甚以往。官道上，不时有盔甲歪斜、面带疲惫甚至惊恐的溃兵狼狈奔逃，与他们逆向而行的是更多拖家带口、神情麻木的逃难百姓。恐慌如同瘟疫般蔓延。
“快跑啊！波才贼军打过来了！”
“长社！长社被围了！皇甫将军也被困在里面了！”
“完了完了……颍川完了……”
惊恐的议论声传入墨涵耳中。长社？皇甫嵩？ 这两个名字如同闪电般劈入他混乱的记忆！前世模糊的史书知识瞬间变得清晰——东汉末年，黄巾起义，颍川波才部大败朱儁，并围困皇甫嵩于长社！官军初战不利，形势危急！而破局的关键……是火！是皇甫嵩趁夜纵火，大破依草结营的黄巾军！
这个认知让墨涵浑身一震！如同在无边的黑暗中看到了一丝微光！他猛地停住脚步，望向长社城的方向。那里，隐隐有火光和喊杀声传来，天空中弥漫着淡淡的烟尘。
“火攻……对！就是火攻！” 墨涵的心脏狂跳起来。史书上的寥寥数语，在此刻成了可能拯救无数性命、扭转战局的关键钥匙！他要去长社！他要找到皇甫嵩！
这个念头一旦升起，便如同燎原之火，瞬间驱散了迷茫和疲惫。他不再随波逐流，而是逆着惊恐的人流，朝着烽烟最盛的方向艰难跋涉。他避开官军设置的、盘查严苛甚至趁机勒索的关卡，专走荒僻小路，凭借着灌顶带来的些许体力和前世对野外生存的模糊认知（源于乌骓马的经历），以及玄青子传授的一些简单匿踪法门，竟真的让他潜行到了长社城附近。
眼前的景象让他倒吸一口冷气。长社城被黑压压的黄巾军如同铁桶般围住，营寨连绵不绝，一眼望不到头。黄巾军人数虽众，但军容不整，营寨扎得极其随意简陋。他们似乎仗着人多势众，又轻视官军新败，竟将营寨大部分扎在了城外茂密的枯草丛和芦苇荡中！时值深秋，天干物燥，枯黄的野草和芦苇连绵成片，高可及腰，甚至过人！这简直是天然的引火之物！
城头上，官军旗帜低垂，士兵们面带菜色，士气低落。城墙多处破损，显然经历了惨烈的攻防战。墨涵甚至能看到城楼上，一个身着明光铠、面容刚毅却难掩疲惫的中年将领（皇甫嵩）正在焦灼地眺望城外敌营，眉头紧锁。
机会！这就是史书记载的“依草结营”！
墨涵心中狂喜，但随即冷静下来。如何接近城防森严的长社城？如何见到位高权重的左中郎将皇甫嵩？他一个来历不明、衣衫褴褛的小道士，贸然靠近，最大的可能是被当作奸细或流民射杀！
他观察着城防和军营布局，苦苦思索。终于，他注意到城西有一片相对稀疏的树林，靠近城墙的地方似乎有一处被遗弃的、半坍塌的砖窑。或许……可以从那里尝试。
当夜，月黑风高。墨涵如同幽灵般，利用地形和夜色的掩护，悄无声息地潜行到砖窑附近。他捡起一块尖锐的碎石，又撕下内衬相对干净的一块布片，借着微弱的月光，艰难地写下几行字：
左中郎将皇甫将军钧鉴：
草民冒死进言：贼波才，依草结营，其寨连绵于枯草芦苇深处，此乃取死之道！今夜若起东北风，将军可遣死士，多备火油硫磺等引火之物，分多路潜出，顺风纵火！风助火势，野草枯苇遇火即燃，顷刻间必成燎原之势！贼营必乱！将军再率精锐乘势掩杀，内外夹击，贼可破矣！此天赐良机，万勿迟疑！—— 一忧国忧民之草民顿首。
他将布条仔细卷好，绑在一块石头上。他凝神静气，调动起体内那三百年功力（虽然大部分尚未驯服，但爆发一股力量投掷石块尚可），瞄准城头一处有火把晃动的、看似哨兵巡逻必经的垛口，用尽全力将石块掷了出去！
石块划破夜空，带着轻微的破风声，“啪”的一声，不偏不倚，正落在垛口内侧！
“什么人？！”城头立刻传来警惕的喝问和兵刃出鞘声。火把迅速向落点聚集。
墨涵在石块出手的瞬间，已如狸猫般缩回砖窑的阴影深处，屏住呼吸，心脏狂跳。他知道，自己已经做了能做的一切。剩下的，就看天意，看皇甫嵩是否如史书所载那般果决，以及……那至关重要的东北风是否会来。