庄园的大门缓缓开启，一行人小心翼翼地踏入这片传说中的。
刚走几步，队伍里的水系异能者就倒抽一口冷气——脚下的土壤竟然在主动避开他们的脚步，仿佛有意识般为他们让出一条路。
是木系操控......有人低声喃喃，但这范围也太夸张了。
更令人震惊的还在后面。
当他们走进别墅前的庭院时，沈澈的瞳孔骤然收缩——
那些看似普通的植物，此刻正以肉眼可见的速度调整着位置。玫瑰藤蔓自动缠绕成座椅，草莓田的植株向两侧分开，露出一条通往别墅的小径。而最令人毛骨悚然的是，空气中偶尔闪过几不可见的，那是空间被折叠的痕迹。
（这哪里是什么安全屋......）
（根本就是一座活着的异能堡垒！）
陆沉简短地命令道。
周芸和沈澈谨慎地坐在藤蔓编织的椅子上，而其他人则站在原地，不敢轻举妄动。
温暖小跑进别墅，很快端着一壶茶和几个杯子出来。她刚要倒水，陆沉却接过茶壶，指尖轻轻一挑——
清澈的水流凭空凝聚，精准地注入每个杯子，水温甚至控制在最适宜的60度。
（水系异能？！）
沈澈的指尖微微发颤。情报里确实提到陆沉可能是多系异能者，但亲眼见到他如此随意地切换能力，仍然让人震撼到失语。
现在，陆沉放下茶壶，目光冰冷地扫过所有人，把你们隐瞒的情报，一字不差地说清楚。
周芸和沈澈对视一眼，终于缓缓开口......
水雾在晨光中缓缓升腾，沈澈的声音低沉而紧绷，仿佛每一个字都带着沉甸甸的重量。
那只丧尸......他缓缓展开全息投影，画面中浮现出一张模糊的照片——一个戴着金丝眼镜的中年男人，面容斯文，眼神锐利，他叫陈明远，末世前是b市生物研究院的首席研究员，主攻脑域开发与神经链接技术。
温暖捧着茶杯的手指微微一颤。发间的绯红玫瑰突然剧烈摇曳，传递来一阵混乱的情绪波动——
（……熟悉……）
陆沉眯起眼，指尖在茶杯边缘轻轻一叩。无形的空间屏障瞬间笼罩整个客厅，隔绝了一切可能的精神窥探。
继续。他的声音冷得像冰。
周芸接过话，指尖在全息投影上划动，调出一段监控录像：末日爆发当天，他正在主持一项名为意识共联的实验。末日后，他成为第一批感染者，但......
录像画面突然扭曲，随后定格在一幕令人毛骨悚然的场景——陈明远蜷缩在实验室角落，皮肤已经开始腐烂，可那双眼睛却依然清醒，甚至闪烁着诡异的理性光芒。
他没有完全丧尸化。沈澈的声音发紧，反而完美融合了精神系异能，甚至......保留了部分人类记忆。
投影切换到最新的侦查画面：陈明远站在研究院顶楼，破烂的白大褂在风中猎猎作响。他周围环绕着数十只异能丧尸，每一只都像被无形的丝线操控，行动整齐得令人心惊。更可怕的是，其中几只丧尸的异能正在缓慢融合——火系与风系交织成烈焰风暴，水系与冰系凝结出锋利的冰刃。
三个月前，他还只能控制普通丧尸。周芸调出数据图表，一条猩红的曲线正在急剧上升，但现在，他的精神网络每天扩张三百米，而且能改造其他丧尸的异能结构。
温暖不自觉地攥紧了陆沉的衣角。画面最后定格在陈明远的一个特写——那双猩红的眼睛突然转向监控镜头，嘴角缓缓咧开，露出一个令人毛骨悚然的......
微笑。
（那不是一个丧尸的表情。）
（那是一个猎人在审视陷阱的眼神。）
沈澈关闭投影，声音沉重：我们称它为牧尸人。按照这个进化速度，最多半年......
——它将成为真正的丧尸王。陆沉冷冷接话，目光落在温暖发间颤抖的绯红玫瑰上，而且，它已经察觉到你们了，对吗？
最后一句话像一块冰砸进死水，周芸和沈澈同时变了脸色。
茶水的雾气在空气中氤氲，沈澈的声音低沉而诚恳。
陆先生，我们这次来，除了请求您的帮助外，更希望能与您建立长期的合作关系。
他从随身的战术腰包中取出一个金属密封箱，指纹解锁后，箱内冷雾散开，露出三枚晶莹剔透的晶核——这些晶核内部流转着液态般的光晕，表面浮现着细密的能量纹路，明显比普通晶核纯净数倍。
晶核提纯技术的最新成果。沈澈将箱子推向茶几中央，纯度达到92%，能让异能效果提升至少40%。这只是见面礼。
周芸紧接着调出一份全息协议，淡蓝色的文字悬浮在空中：
【合作条款】
永久性互不侵犯条约
晶核提纯技术共享（含后续升级版本）
开放贸易通道（食物、药品、武器等物资优先交易权）
陆沉的目光在条款上扫过，神情依旧冷淡。
沈澈继续道：我们知道您不缺物资，但有些东西可能还是需要从基地获取——比如最新研发的种子品种，或者特殊医疗器械。他顿了顿，当然，作为交换，您庄园里多余的蔬菜水果，我们愿意高价收购。
周芸补充：我们不会要求您无偿帮助，每次行动都会支付相应报酬。同样，如果基地遇到无法解决的危机......她看了一眼陆沉的表情，立刻改口，当然，是否出手完全由您决定。
整个过程中，温暖安静地坐在陆沉身边，绯红玫瑰在她发间轻轻摇曳，似乎在评估这些人的诚意。
（……没有恶意……）
（……但有所保留……）
陆沉的手指在茶几上轻轻敲击，空间异能微微波动，仿佛在权衡利弊。
三天后出发。他突然开口。
沈澈明显松了口气，但很快又皱眉：您需要什么支援？我们可以提供——
不需要。陆沉打断他，但暖暖会和我一起去。
周芸脸色一变：太危险了！那只丧尸的精神污染——
要么接受，要么滚。
空气瞬间凝固。
沈澈抬手制止了还想说话的周芸，深吸一口气：......我明白了。
等所有人都离开后，温暖才小声问：我也去？
陆沉看向她，眼神是从未有过的认真：我不放心。
他伸手抚过她的发丝，声音低沉：只有我身边，才是最安全的。
温暖眨了眨眼，突然扑进他怀里，紧紧抱住他的腰：嗯，我跟你去。
她知道，陆沉的决定从来不会改变。而她也从未想过要离开他的保护——在这个危机四伏的末世里，他的身边确实是最安全的地方。