就在这时，叶云帆脑海中如同电光石火般闪过史书上的记载！他脸色骤然一变，一把抓住朱慈烺的胳膊，急声道：“不好！慈烺，时间紧迫！如果史书记载无误，此刻你父皇他……他可能正在……”
他顿了顿，用最简洁的语言说出了那个残酷的预测：“他可能正在逼你母后自尽！接着会是袁贵妃、长平公主、昭仁公主……还有众多妃嫔！我们必须立刻去阻止！”
“什么？！！”朱慈烺如遭雷击，浑身剧震，脸色瞬间惨白如死人，“不……不可能！父皇他……他怎么会……”
“没时间解释了！相信我！”叶云帆不容置疑地打断他，拉着他就往慈庆宫外冲，“快！带路去坤宁宫！再晚就来不及了！”
巨大的恐惧和一丝微弱的希望交织在一起，让朱慈烺几乎失去了思考能力，他本能地跟着叶云帆狂奔起来，两人冲出慈庆宫，在空旷而寂静的宫道上拼命奔跑，朱慈烺边跑边指着方向：“这边！穿过乾清宫广场！”
夜色下的紫禁城，如同一个巨大的、即将沉没的幽灵船，处处透着一股死寂和绝望。
巡逻的太监和侍卫稀少了许多，脸上都带着惶惶不可终日的神情，看到太子和一个陌生男子狂奔而过，也只是麻木地看着，无人阻拦。
叶云帆一边跑，一边快速对朱慈烺说道：“听着！如果救下你母后，立刻说服她，让她先带人去慈庆宫！告诉她，我有办法带你们离开这个绝地！但动作一定要快，我们可能还要去救其他人！”
朱慈烺此刻脑中一片混乱，只能拼命点头。
两人一路狂奔，冲过乾清宫前空旷的广场，远远已经能看到坤宁宫的轮廓。宫门紧闭，但隐约能听到里面传来压抑的哭泣声。
朱慈烺的心提到了嗓子眼，不顾一切地冲上前，用力拍打着宫门：“开门！快开门！母后！母后！”
宫门从里面被慌乱地打开一条缝，一个小太监惊恐的脸露了出来：“太……太子殿下？”
朱慈烺一把推开宫门，和叶云帆猛地冲了进去。
坤宁宫正殿内的景象，让两人瞬间血液倒流！
只见殿内梁上，已经悬挂好了一条刺眼的白绫！周皇后正站在一个凳子上，面容凄绝，眼神空洞，双手颤抖着，正要将自己的脖颈套入那个死亡的绳圈之中！下方，跪满了宫女和太监，个个面无人色，哭得几乎昏厥过去。
“母后！！不要！！”朱慈烺发出一声撕心裂肺的哭喊，如同离弦之箭般冲了过去！
叶云帆动作更快，他一个箭步上前，在周皇后即将套入白绫的千钧一发之际，猛地伸手，一把死死抓住了她的胳膊，同时另一只手用力向上一托，阻止了她下坠的趋势。
朱慈烺也冲到了跟前，和叶云帆一起，手忙脚乱地将周皇后从凳子上抱了下来。
周皇后猝不及防，被人从死亡边缘硬生生拉回，跌坐在地上，剧烈地咳嗽着，茫然地抬起头。
当她看清抱住自己、哭得像个孩子一样的是太子朱慈烺时，先是愣住，随即脸上露出极度惊恐和焦急的神色！
“烺儿！你……你怎么还在这里？！！”周皇后声音嘶哑，用力推着朱慈烺，“快走！快跟王大伴走！再不走就来不及了！不要管母后！快走啊！”她以为儿子是舍不得自己才跑回来的，急得眼泪直流。
周皇后又急又气，眼泪也流了下来，“你是太子！是大明最后的希望！你快走啊！”
叶云帆迅速爬起身，语气急促但异常镇定地对周皇后说道：“皇后娘娘！现在不是殉国的时候！太子殿下也不能现在走！我有办法带你们所有人离开京城！离开这个死地！”
周皇后猛地抬起头，泪眼婆娑地看向这个突然出现、穿着怪异（大唐服饰）、身手矫健的陌生年轻人，眼中充满了惊疑不定：“你……你是何人？有何办法？城外数十万流贼，如何能逃得出去？”
朱慈烺连忙抬头，哽咽着解释道：“母后！他是叶云帆叶兄，是……是儿臣的至交好友，他有神通！他一定能带我们出去的！您相信他！”
叶云帆迎上周皇后审视的目光，眼神清澈而坚定：“娘娘，时间紧迫，详情容后细禀。我确有能力，通过特殊途径，将您、太子、以及其他几位殿下、公主，安全转移至绝对安全之地。但前提是，必须立刻行动！陛下那边……恐怕已经……”
他话未说尽，但周皇后和朱慈烺都明白了他未言之意，脸色再次剧变。
周皇后看着儿子充满希冀和恳求的眼神，又看了看叶云帆那不同于常人的沉稳气度，尤其是在这皇宫即将陷落、人人自危的时刻，此人竟敢闯入深宫……她心中瞬间闪过无数念头。
求生的本能，以及对子女未来的担忧，最终压过了殉节的决绝。她深吸一口气，努力维持着皇后的威仪，但声音依旧带着颤抖：“你……此言当真？真能保我烺儿……和媺娖、昭仁她们周全？”
“叶某以性命担保！”叶云帆斩钉截铁，“但需争分夺秒！请娘娘立刻换上最简便的衣物，只带最紧要的物品（如印信、细软），先到慈庆宫暂避等候！我与太子需立刻赶往翊坤宫（袁贵妃居所）和公主住处！若去晚了，恐怕……后果不堪设想！”
周皇后不再犹豫，挣扎着站起身，对身边一名心腹老宫女下令：“快！照这位义士的话做！给本宫更衣！要快！”她又看向朱慈烺和叶云帆，眼中含泪，却透着一股决绝：“好！本宫信你一次！烺儿，你们……千万小心！”
“儿臣（晚辈）明白！”朱慈烺和叶云帆齐声应道。
叶云帆对朱慈烺低喝一声：“走！去翊坤宫！” 他根据历史记载，下一站，崇祯应该就在那里！
两人不再耽搁，如同两道疾风，再次冲出坤宁宫，朝着袁贵妃所居的翊坤宫方向，在弥漫着绝望和死亡气息的紫禁城中，开始了与死神赛跑的疯狂救援。每一秒，都可能决定着一条鲜活生命的存亡。