澳洲，西部，山谷盆地。
在石俨和梁元亮的陪同下，叶云帆来到了营地边缘一处临时划出的、相对僻静的空地。这里远离生活区和工坊，地面上整齐地摆放着十几具用粗糙麻布覆盖着的尸体。空气中弥漫着一丝若有若无的血腥味和泥土的气息。
石俨挥了挥手，示意其它人先行退下，去参与基地的日常建设工作。空地上只剩下叶云帆、石俨、梁元亮，以及被特意留下的赵大柱等几名今天参与了遭遇战的新招募部曲。
叶云帆走到近前，示意梁元亮揭开一具尸体上的麻布。麻布下露出一张黝黑、布满皱纹的脸，头发卷曲蓬乱，身上只有简单的兽皮或植物纤维编织物遮体，皮肤上涂抹着白色的图腾纹样。尸体旁边，还放着几支简陋的吹箭和木矛。这正是澳洲土着的典型样貌。
叶云帆沉默地注视着这些突如其来的“闯入者”，眉头紧锁。他的心中远不如表面平静。这次遭遇绝非偶然。这片看似荒无人烟的土地，实际上早有主人。这一批土着的到来，意味着他们的活动范围可能就在附近，或者基地的建立已经引起了他们的注意。今天可以击退一波，明天、后天呢？潜在的冲突和威胁，如同悬在头顶的利剑。
“必须尽快加强基地的防御和巡逻力量，同时要摸清周边土着部落的分布和活动规律。”叶云帆心中迅速做出了判断。被动防御不是长久之计，但主动清剿……在目前人手和情报严重不足的情况下，风险极大，也非他所愿。如何与这些“原住民”相处（或者说，如何确保基地的安全），成了一个亟待解决的棘手难题。
他转头看向身旁肃立的赵大柱。这个身材魁梧、面容坚毅的汉子，此刻虽然身上沾着尘土和些许已经干涸的血迹，但眼神锐利，站姿挺拔，透着一股经过战阵洗礼的沉稳和煞气。今天若不是他挺身而出，后果不堪设想。
“大柱，今天多亏你了。”叶云帆拍了拍赵大柱结实的肩膀，语气诚恳。
赵大柱连忙躬身，声音洪亮却带着恭敬：“家主言重了！护卫基地和雇工，是卑职的本分！”
叶云帆点点头，目光扫过另外几名同样参与了战斗的新部曲，他们的眼神中也充满了对赵大柱的敬佩和对未来的坚定。这些人，将是基地初期武装力量的核心。
他转向石俨，沉声吩咐：“老石，找几个可靠的人，把这些尸体带到远一些、偏僻的山沟里，深埋处理，不要留下任何痕迹。注意保密，不要引起不必要的恐慌。”
“喏！老奴明白！”石俨郑重应下，立刻招手叫来远处几名心腹护卫，低声交代了一番。几人迅速行动起来，开始搬运尸体。
处理完尸体的后事，叶云帆在石俨和梁元亮的陪同下，开始巡视整个基地。
经过近两个月的建设，这座坐落于广阔山谷盆地中的基地已初具规模。以那道连接大唐的时空门所在的大厅为中心，木质或土石结构的营房、仓库、工坊、食堂等建筑如同众星拱月般向四周辐射开来，规划得井井有条。一道由粗大原木和夯土混合搭建的、约两人高的围墙已经将核心区域牢牢包围起来，只留有几个设有哨塔的出入口。整个基地占地面积目测接近一万平方米，在这片荒原上显得颇为壮观。
叶云帆仔细检查了围墙的坚固程度、哨塔的视野、各功能区的布局以及水源和物资储备情况，对工程的进度和质量基本表示满意。最后，他们回到了位于基地正中央的“时空门大厅”。
这是一座新建的、相对坚固宽敞的木石结构建筑，专门用于容纳和隐蔽那扇至关重要的时空门。平时有专人看守，闲杂人等不得靠近。
走进大厅，叶云帆让石俨和梁元亮在门外等候，自己则独自进入了大厅一侧用作临时储物和休息的小侧屋。他关好门，心念一动，沟通玉佩空间。下一刻，五十个统一规格的长条形木箱，整齐地出现在了侧屋的空地上。这些木箱用料扎实，表面打磨光滑，正是之前他在金陵古兵工艺铸造厂验收的那批低端定制唐横刀。
叶云帆打开侧屋门，对守在外面的梁元亮说道：“元亮，带两个人进来，把屋里的箱子抬出去。”
“喏！”梁元亮应声，叫上两名护卫，走进侧屋。当他们看到地上整整齐齐码放着的五十个崭新木箱时，眼中都闪过一丝惊讶，但训练有素的他们并没有多问，只是依言开始搬运。
木箱被一一抬到大厅中央放下。叶云帆随手打开其中一个木箱的盒盖。里面衬着深蓝色的软缎，一把造型古朴大气、极具唐刀风韵的横刀静静躺在其中。刀鞘采用紫檀木贴片包裹优质鱼皮，装饰着锃亮的黄铜装具，做工极其精美。
叶云帆将刀取出，握在手中，分量沉手，平衡感极佳。他拇指一推刀镡，“锵”的一声清越龙吟，刀身应声出鞘半尺。一道寒光瞬间在略显昏暗的大厅内闪过，刀身笔直，刃口在光线下发散着冰冷的锋芒，材质和工艺远非这个时代寻常刀剑可比。
叶云帆对梁元亮示意道：“元亮，拔出你的佩刀。”
梁元亮依言“唰”地拔出自己腰间的横刀。他的佩刀是军中标配，也是精铁打造，但相比之下，无论是光泽、平整度还是细节处理，都明显逊色一筹。
叶云帆示意梁元亮双手握紧刀柄，然后自己手持新刀，用刀背部位，小心地、控制着力道，朝着梁元亮横刀的刀身中部轻轻一磕。
“铛！”一声清脆的金属交击声响起。
两人收回刀。梁元亮仔细查看自己的刀身，只见被磕碰的地方，出现了一个米粒大小的细微豁口。而叶云帆手中新刀的刀背相应位置，仅仅留下了一个几乎看不见的淡淡白点。