正厅里静得可怕，所有人的目光都在主位上面无表情的老侯爷身上，等待着他对于林墨堂那番“情真意切”反对的最终回应。林墨堂更是紧张得手心冒汗，眼神死死盯着兄长，期盼着他能收回成命。
就在这令人窒息的寂静和压力几乎要达到顶点的时刻——
“咳咳……咳咳咳——！！”
一阵突兀的、撕心裂肺的剧烈咳嗽声，猛地从角落响起，打破了这凝固的气氛！
众人悚然一惊，视线瞬间被吸引过去。
只见坐在角落里的林澈，不知何时已经弯下了腰，整个人蜷缩在椅子里，单手死死捂住嘴巴，瘦弱的肩膀因为剧烈的咳嗽而不停地颤抖，那架势，仿佛要把五脏六腑都从喉咙里咳出来！他的脸颊因为缺氧和用力，泛起了一种极不正常的、病态的潮红，额头上瞬间布满了细密的冷汗，连脖颈上的青筋都凸显了出来。
“少……少爷！”侍立在旁的春桃吓得花容失色，带着哭腔惊呼一声，连忙上前，又是拍背又是顺气，急得团团转，“您怎么样？您别吓奴婢啊！”
这一番动静，着实不小，将林澈那“病入膏肓”、“弱不禁风”的形象演绎得淋漓尽致。
林墨堂先是被这突如其来的咳嗽吓了一跳，随即眼底迅速闪过一丝难以察觉的得意和阴狠！看看！他说什么来着！这病秧子连坐在这里说几句话都能咳成这样，还能管家？简直是天大的笑话！他几乎要忍不住开口再补上几句，坐实林澈不堪重用的“事实”。
侯爷的目光也终于从林墨堂身上移开，落在了咳得惊天动地的林澈身上，那双深邃的眸子里，依旧看不出什么情绪，只是静静地看着。
咳了好一阵，林澈才像是用尽了全身力气般，渐渐平息下来。他瘫软在椅子里，胸口剧烈起伏，大口大口地喘着粗气，脸色由潮红慢慢褪回那种失血的苍白，整个人像是刚从水里捞出来一样，虚弱得连眼皮都仿佛抬不起来了。
他艰难地抬起手，对着满脸“担忧”望向他的林墨堂，气若游丝，断断续续地开口，语气里充满了“惭愧”和“认同”：
“三……三叔……说……说得对……”
他喘了口气，仿佛积聚着力量，才继续说道：
“侄儿……侄儿这身子……确实……不争气……体弱不堪……难当……难当大任……让三叔……和各位长辈……见笑了……”
他这番话，听起来完全是在附和林墨堂，承认自己不行，姿态放得极低。
林墨堂心里冷哼一声，算你这病痨鬼还有点自知之明！
然而，林澈的话并没有说完。
他歇了片刻，像是终于缓过一口气，然后慢慢地将目光转向主位上一直沉默不语的侯爷。他的眼神里带着敬畏，带着一丝“不敢违逆”的惶恐，还有一点点属于少年人的、不甘心完全被否定的微弱希冀。
他舔了舔干裂的嘴唇，声音依旧微弱，却带着一种小心翼翼的试探，对着老侯爷，也是对着所有人，轻声说道：
“不过……爹……既然……有此吩咐……孩儿……孩儿也不敢……推辞……”
他先是表明自己遵从老爹命令的态度。
然后，他微微蹙起眉头，露出了努力思考、想要为家族分忧却又力不从心的纠结模样，小心翼翼地提出了一个“折中”的、听起来极其“卑微”的请求：
“或许……或许孩儿……管不了……所有事……但……但像账房……之类……坐着不动……只需核对……数目……的轻省活儿……孩儿……拼着这把力气……或许……还能勉强……胜任？”
他说得极其不确定，语气充满了自我怀疑，仿佛提出这个请求已经用光了他所有的勇气，并且随时准备被驳回。
账房！
这两个字一出来，林墨堂脸上的那一丝得意瞬间僵住，瞳孔猛地一缩！
管账房？！这病秧子居然把目标直接对准了账房？！
账房那是什么地方？那是侯府的钱袋子！是所有银钱往来的核心！里面有多少猫腻，有多少他林墨堂不想让人知道的东西，他比谁都清楚！就算只是“核对数目”，也等于是在他心脏旁边插了根钉子！万一被这病秧子看出点什么……