山洞外，细微的脚步声和灌木被拨动的沙沙声越来越近，不止一人，正在呈扇形搜索这片区域。鬼叔的独眼瞬间锐利如鹰，他一把捂住正要说话的艾拉的嘴，对她做了个噤声的手势，另一只手已经握紧了高斯手枪。
艾拉吓得浑身僵硬，大眼睛里充满了恐惧，紧紧靠在冰冷的石壁上。
追兵来了！而且听动静，人数不少，训练有素。
鬼叔的大脑飞速运转。硬拼？他受伤不轻，还带着个几乎没战斗力的艾拉，必死无疑。躲？这个山洞并不深，对方仔细搜查很快就能发现。
绝境！
他下意识地摸了摸贴身口袋里的碎片和晶体尘埃，心中涌起一股狠厉。就算是死，也绝不能让这些东西落在星尘商会手里！
就在这时，他口袋里的晶体碎片再次传来异动！这一次不再是微弱的波动，而是一股清晰的、带着急切指引意味的清凉气流，顺着手臂涌入他的脑海，瞬间在他意识中勾勒出一条极其隐蔽的、通向山洞更深处的缝隙！那缝隙被一块颜色略深的岩石遮掩，之前他根本没注意到！
“这边！”鬼叔压低声音，毫不犹豫地拉起艾拉，蹑手蹑脚地挪到那块岩石旁。用力一推，岩石竟是活动的，露出一个仅容一人匍匐通过的狭窄向下通道，一股带着湿气和霉味的冷风从下面吹了上来。
没有时间犹豫！鬼叔示意艾拉先进去，自己则快速用碎石和苔藓勉强掩盖了一下入口的痕迹，然后也迅速钻了进去，并从里面将那块活动岩石尽量复位。
几乎就在他们消失在通道内的下一秒，几个穿着灰色伪装服、手持能量武器的身影就出现在了山洞口。
“报告，发现一个山洞，入口有近期活动痕迹！”
“进去搜！”
两名商会武装人员谨慎地持枪进入，战术手电的光芒扫过空荡荡的山洞内部。
“没人？”
“等等……这里有血迹！还有……这块石头好像动过！”
外面，暗影小组的副组长听到汇报，立刻下令：“撬开它！”
洞内，鬼叔和艾拉紧紧贴在狭窄湿滑的通道壁上，能清晰地听到上面岩石被撬动的声响和追兵的对话。艾拉吓得瑟瑟发抖，鬼叔则屏住呼吸，握紧了枪，准备在暴露的瞬间做最后一搏。
突然，他口袋里的碎片再次传来一股强烈的意念！这一次不再是指引，而是一种……安抚和等待？仿佛在告诉他，不用担心。
紧接着，一股极其微弱、但性质无比精纯崇高的银白色能量波动，以碎片为中心，如同水波般悄然扩散开来，穿透岩石，笼罩了整个山洞区域。
正在用力撬动岩石的商会成员动作猛地一僵，战术手电的光芒闪烁了几下，熄灭了。不仅仅是手电，他们身上的所有电子设备，包括通讯器、能量武器指示器，瞬间全部失灵！
“怎么回事？！”
“设备失灵了！”
“见鬼！能量读数乱跳！”
山洞内外陷入了一片混乱和短暂的黑暗。这股奇异的能量波动干扰了一切科技造物，却对生物体没有任何伤害。
通道内，鬼叔心中巨震！又是碎片的力量！这次是……区域性强电磁脉冲（Emp）？还是某种更高级的能量干扰？小子（沈澈）的意识，恢复得比想象中更快？还是这碎片本身在危机下的自卫机制？
无论如何，这为他们争取到了宝贵的时间！
“走！快走！”鬼叔不再迟疑，拉着艾拉，在黑暗中沿着狭窄陡峭的通道向下摸索前行。通道蜿蜒曲折，不知通向何方，但碎片传来的那股清凉的指引感始终存在，如同黑暗中的灯塔。
上面的追兵在短暂混乱后，试图用最原始的方式挖掘，但失去了设备辅助，效率极低。而且那股诡异的能量干扰并未完全消失，让他们心神不宁，不敢过于深入。
……
与此同时，森林边缘前哨站。
雷烈面前的通讯台突然发出一阵刺耳的杂音，屏幕上关于东南区域（鬼叔所在方向）的监控画面和传感器数据瞬间变成了一片雪花！
“报告！东南区117至124网格出现大规模未知能量干扰！所有远程监测手段失效！”
“能量特征……无法识别！与之前‘寂灭之坑’核心能量有部分相似，但更加……凝练和奇特！”
雷烈猛地站起身，脸色凝重。大规模未知能量干扰……出现在鬼叔可能活动的区域……这绝不是巧合！
“立刻派出一支快速反应小队，携带非电子设备和高阶灵能者，前往干扰区域边缘侦查！注意，可能遭遇星尘商会武装人员，授权在受到攻击时使用致命武力！”雷烈快速下令，他的心揪紧了。鬼叔，你小子到底惹出了什么动静？还活着吗？
……
地下通道仿佛没有尽头，鬼叔和艾拉不知爬了多久，腿脚都麻木了。终于，前方出现了一丝微弱的光亮和流水声。
他们钻出通道，发现自己竟然身处一个巨大的地下溶洞之中。溶洞顶端垂落着发光的钟乳石，散发出柔和的白色光芒，照亮了下方一条奔流的地下暗河。空气清新，带着浓郁的水汽和某种……令人心旷神怡的能量气息。
这里仿佛是一个与世隔绝的净土，完全感受不到外面的追杀和纷扰。
“暂时……安全了。”鬼叔瘫坐在地上，大口喘着气，伤口因为剧烈的爬行再次崩裂，鲜血渗出了绷带。
艾拉也累坏了，但更多的是好奇和震撼地看着这个神奇的地下世界。
鬼叔顾不上欣赏，再次掏出那块碎片。碎片在这里似乎更加“活跃”了一些，表面的裂痕在溶洞光芒的映照下，仿佛有银色的液体在缓缓流动。
“小子……刚才是你做的，对吧？”鬼叔对着碎片，语气肯定了许多，“你能听到我说话了吗？给点反应！”
碎片静悄悄的。
就在鬼叔有些失望时，艾拉却忽然轻声开口：“它……它好像很开心。”
鬼叔一愣，看向艾拉。
艾拉闭着眼睛，双手轻轻放在碎片上，脸上带着一种宁静的微笑：“这里的能量让它很舒服……它在‘呼吸’……它说……谢谢……”
鬼叔瞳孔骤缩！艾拉能直接“听”到它的“话”？！
仿佛是为了印证艾拉的话，碎片核心那点银芒，稳定而持续地亮了起来，虽然依旧微弱，却不再闪烁不定，如同黑暗中一颗坚定的星辰。
一股清晰无比的、带着感激和微弱疲惫的意念，如同暖流般，同时流入鬼叔和艾拉的心间。
这一次，不再是模糊的波动，而是确凿无疑的交流！
沈澈的意识，在这个与世隔绝的地下能量节点中，终于真正地、初步地苏醒了！