晴暖阳光，连魔域黑风崖的瘴气都驱散了几分。但魔域圣殿内却阴冷刺骨，魔主墨天端坐白骨王座上，指尖缠绕的黑色魔气将密探的汇报符纸绞得粉碎，声音如同冰渣落地：“苏慕言联合狐族，还查到了魔核交易的风声？”
阶下的密探瑟瑟发抖，匍匐在地：“是……是青丘那边传来的线报，苏慕言擒了咱们监视青丘的修士，审出了魔核转送的消息，据说已传给仙族的灵汐月。”
“废物！”墨天猛地拍向王座扶手，白骨瞬间碎裂，“本想等玄元宗凑齐战力再动手，现在看来，不能等了！”他抬手召来一道黑影，“墨煞，你带十枚赤血魔核去玄元宗，见了玄尘子告诉他——一月内，我要苏明轩、林浩宇晋升元婴；三月内，玄元宗必须拿出五十名元婴战力，随魔域夹击碎云关。”
墨影卫统领墨煞现身，一身玄黑劲装，金丹后期巅峰的气息凝而不发：“属下遵命！只是跨界传送阵需耗费不少魔气，若玄尘子借故推诿……”
“给他这个。”墨天抛出一枚刻满魔纹的黑金令牌，令牌上的魔气让殿内温度再降几分，“凭此令，你可暂借本主的大乘威压。他若敢耍花样，就告诉他，魔域不介意换个合作对象。”
墨煞接过令牌，躬身退下。半个时辰后，黑风崖的跨界传送阵亮起幽紫光芒，墨煞怀抱一个鎏金黑金盒，身影消失在阵法光晕中。
玄元宗山门处，晴暖的阳光洒在朱红大门上，两名金丹中期的守卫正闲聊，突然感受到一股浓郁的魔气扑面而来，顿时拔刀相向：“来者何人？竟敢擅闯玄元宗！”
墨煞从传送光晕中走出，黑金盒抱在怀中，冷笑一声将魔主令牌抛向空中：“魔主亲使墨煞，送合作礼至。让玄尘子出来接，否则，踏平你玄元宗山门！”
令牌悬浮在空中，大乘期的威压如同山岳般压下，两名守卫瞬间被压得单膝跪地，脸色惨白：“大……大乘气息！”他们不敢怠慢，其中一人慌忙传讯：“宗主！魔域使者携大乘信物到访，就在山门！”
不过一炷香，玄尘子便带着大长老玄机子匆匆赶来。他身着紫袍，大乘中期的气息与令牌威压相撞，竟平分秋色。“墨统领远道而来，玄某有失远迎。”玄尘子的目光掠过墨煞怀中的黑金盒，眼中闪过一丝贪婪。
“玄宗主倒是识趣。”墨煞收起令牌，魔气收敛了几分，“魔主有令，此物交予你，合作条件，咱们殿内详谈。”
迎客殿内，茶香袅袅，却驱不散两人间的张力。墨煞将黑金盒放在桌案上，缓缓打开——十枚拳头大小的魔核静静躺在其中，泛着幽紫光泽，精纯的魔气让殿内的灵茶都泛起了涟漪。
“赤血魔核！”玄机子惊呼，“这可是元婴级魔核，蕴含的魔能足以让金丹修士强行冲关！”
墨煞瞥了他一眼，目光重回玄尘子身上：“魔主说了，这十枚魔核是诚意。条件有二：其一，一月内让苏明轩、林浩宇突破元婴；其二，三月内玄元宗凑齐五十名元婴战力，配合魔域夹击碎云关。”
玄尘子指尖拂过魔核，感受着其中澎湃的能量，嘴角勾起一抹笑意：“魔主倒是大方。只是碎云关刚被灵汐月布下月华阵，元婴后期都难破，此时夹击，怕是讨不到好。”
“这就不是本统领该操心的了。”墨煞端起茶杯，却并未饮用，“魔主只看结果。若玄宗主觉得为难，魔域有的是宗门愿意合作——比如，正被青云宗打压的血煞门。”
玄尘子眼中闪过一丝厉色，随即笑道：“墨统领说笑了。玄元宗与魔域的合作，岂是血煞门能比的？一月内让苏、林二人突破，不难。”他站起身，“墨统领随我去后山，我这就为他们炼制淬体丹，魔核正好作药引。”
后山炼丹密室外，苏明轩和林浩宇正焦躁地徘徊。秋风吹过，带来一丝若有若无的丹香，林浩宇忍不住搓手：“师兄，你说宗主这炉丹，是不是为咱们炼的？”
“必然是。”苏明轩紧盯着密室的石门，眼中满是急切，“玄元宗要和魔域合作，急需高阶战力，咱们是最合适的人选。只要突破元婴，内门执事的位置稳了，到时候回青云宗找苏慕言报仇，才有底气。”
话音刚落，密室石门“嘎吱”一声打开，玄尘子和墨煞走了出来。苏明轩和林浩宇连忙上前躬身行礼：“参见宗主！”
玄尘子手中托着两个玉瓶，递给两人：“这里面是淬体丹，以赤血魔核为引炼制，可助你们冲开元婴壁垒。三日后，来后山修炼场，我亲自为你们护法。”
苏明轩接过玉瓶，指尖都在颤抖。他打开瓶塞，一股浓郁的药香扑面而来，其中还夹杂着魔核特有的气息。“多谢宗主！弟子必不负厚望！”
墨煞走上前，上下打量着两人，金丹后期巅峰的气息让他微微点头：“根基不错，有魔核相助，突破应无大碍。只是记住，你们的元婴，是魔域给的——日后对付仙族和苏慕言，别手软。”
林浩宇连忙道：“前辈放心！只要能突破，别说苏慕言，就算是灵汐月，我们也敢去斗一斗！”
“别口出狂言。”玄尘子皱眉，“灵汐月有月华阵和月灵珠，不是现在的你们能招惹的。先稳固元婴，再谈其他。”他转向墨煞，“墨统领，丹药已备妥，接下来就等他们突破。不如随我去前殿，商议一下夹击碎云关的细节？”
墨煞点头应允，临走前又瞥了苏明轩一眼：“三日后若突破失败，魔主的脾气，你们应该清楚。”说罢，便跟着玄尘子离去。
密室外只剩下苏明轩和林浩宇，林浩宇迫不及待地拿出丹药，对着阳光端详：“这淬体丹果然不凡，丹纹都泛着紫光。师兄，咱们现在就回去准备？”
“不急。”苏明轩收起玉瓶，眼中闪过一丝算计，“先去外门，把那些新收的魔修弟子安抚好。咱们突破后要升内门，外门的权力得牢牢抓在手里。另外，派人去妖界盯着苏慕言的动向——宗主让我盯紧他，不能出岔子。”
林浩宇恍然大悟：“还是师兄考虑周全。我这就去安排人手，保证把苏慕言的行踪摸得一清二楚。”
两人刚走到后山路口，就遇到了外门的弟子。那弟子连忙上前：“苏执事！林执事！妖界传来消息，苏慕言和青丘的狐妖达成了联盟，三天后要去金鳞城，拔除咱们的分店！”
“什么？”苏明轩脸色一沉，“金鳞城是南部丹药供给的核心，绝不能丢！”他转头对林浩宇道，“你立刻带二十名金丹丹卫去金鳞城，加固分店的防御阵，务必守住！”
林浩宇有些犹豫：“可三日后就是咱们突破的日子，我不在，会不会……”
“突破的事有宗主护法，你放心去。”苏明轩语气坚定，“苏慕言想断咱们的根基，没那么容易！你告诉金鳞城的守卫，用控心丹控制的那些妖修，正好派上用场——让他们去和苏慕言的狐妖拼，咱们坐收渔利。”
林浩宇眼中闪过一丝狠厉：“好！我这就出发！要是苏慕言敢来，我就让他有来无回！”
看着林浩宇匆匆离去的背影，苏明轩握紧了手中的玉瓶。阳光洒在他脸上，一半明亮，一半阴暗。他低声自语：“苏慕言，你以为联合狐族就能赢吗？等我突破元婴，掌控玄元宗的资源，到时候鹿死谁手，还不一定。”
这时，一名亲信丹卫走来，递上一封密信：“执事，这是苏语柔主事从妖界传来的，说有要事与你商议。”
苏明轩打开密信，看完后嘴角勾起一抹冷笑。密信上写着，苏语柔已拉拢万妖盟两名副盟主，只要他突破元婴，便可以“玄元宗支援”为筹码，逼迫盟主退位。
“真是天助我也。”苏明轩收起密信，转身向后山走去。秋初的阳光依旧晴暖，却照不进他心中的阴霾。他抬头望向修炼场的方向，眼中满是野心：“三日后，元婴可期；一月后，万妖盟在手；三月后，踏平青云宗——苏慕言，你的死期，不远了。”
回到自己的居所，苏明轩将淬体丹小心翼翼地放在玉盘上，对着丹药喃喃道：“这一次，我不会再输。青云宗欠我的，苏慕言欠我的，我都会一一讨回来。”
窗外，一只信鸽扑棱着翅膀飞过，正是他派去盯梢苏慕言的探子所放。苏明轩拿起窗边的传讯符，注入灵力：“密切关注苏慕言的动向，每半个时辰汇报一次——我要知道他从离开青丘到抵达金鳞城的每一步。”
传讯符那头传来回应：“属下明白！”
苏明轩放下符纸，走到修炼蒲团前盘膝而坐。他深吸一口气，将淬体丹的药香吸入鼻腔，感受着体内蠢蠢欲动的灵力。“三日之后，便是我苏明轩一飞冲天之时！”他眼中闪过决绝的光芒，声音在寂静的房间内回荡，带着复仇的火焰与对权力的渴望。