时光荏苒，转眼又是半年过去。炎朝后宫在经历了一场惊天动地的风波后，进入了一段前所未有的平和期。前朝，皇帝萧景玄乾纲独断，励精图治，大力推行新政，革除弊政，朝堂气象为之一新。后宫，女学已然成为一道不可或缺的风景线，秩序井然，风气清朗。
沈芷衣的生活也步入了一种规律而充实的节奏。每日处理女学事务，授课，与讲师们研讨课程，偶尔应皇帝之邀入御书房谈论政事（主要是涉及民生教化部分），或是与顾清漪品茗对弈，探讨古今。她就像一股沉静而深邃的水流，看似平和，却蕴含着难以估量的力量，潜移默化地影响着周围的一切。
这一日，她收到了一封来自宫外的信。信是顾影带来的，没有落款，但沈芷衣一眼就认出，那是顾清漪的笔迹。信中，顾清漪提到，她在整理一些早年遗留的杂物时，发现了一本她生母遗留的、关于机关巧技与草药辨识的残缺手札。她已派人将手札送入宫中，希望对沈芷衣能有所助益。
捧着那本纸张泛黄、字迹娟秀的手札，沈芷衣心中涌起一股难以言喻的暖流与酸楚。这是她生母存在过的痕迹，是她血脉与智慧的传承。她小心翼翼地翻阅着，里面记载的一些巧妙机关设计和独特的草药配方，让她看得如痴如醉，许多思路与她这些年的摸索不谋而合，甚至给了她新的启发。
她将手札妥善收好，决定将其中的部分安全且实用的内容，经过整理和改良后，逐步纳入女学的高阶课程之中。她要让母亲的智慧，以另一种方式传承下去，惠及更多人。
傍晚，萧景玄忽然驾临女学。他没有带任何随从，只身一人，如同寻常访客。沈芷衣正在庭院中指导几名宫女辨认几种常见的药用植物，见他来了，便让宫女们自行练习，自己迎了上去。
“陛下今日怎么有空过来？”沈芷衣引着他向安静的书房走去。
萧景玄负手而行，目光扫过庭院中那些认真辨识植物的宫女，语气带着一丝感慨：“每每来你这里，总觉得与外间不同。少了几分算计，多了几分鲜活气。”
沈芷衣笑了笑：“不过是让她们有事可做，有心可安罢了。”
进入书房，萧景玄并未就座，而是走到窗前，望着窗外渐沉的暮色，沉默了片刻，忽然道：“北境传来消息，突厥内部有异动，恐明年开春会有战事。”
沈芷衣斟茶的手微微一顿，随即恢复常态：“陛下已有应对之策？”
“粮草、军械已在调拨，将领也在遴选。”萧景玄转过身，目光深沉地看着她，“朕欲御驾亲征。”
沈芷衣心中一震，抬眸看他。御驾亲征，风险与机遇并存。胜则皇权彻底稳固，威加海内；败则可能万劫不复。她看到他眼中燃烧着的、属于年轻帝王的雄心与斗志。
“陛下既有决断，臣妾唯有预祝陛下旗开得胜，凯旋还朝。”她将茶杯递给他，语气平静而真诚。
萧景玄接过茶杯，却没有喝，只是看着她：“朕离京期间，朝政会交由几位阁老协同处理。但后宫……”他顿了顿，“朕希望你能多照顾一些。皇后性子软，朕恐其镇不住场面。”
这无疑是将极大的信任和责任交给了她。沈芷衣没有推辞，坦然应下：“臣妾遵旨。必当竭尽全力，维护宫内安稳，使陛下无后顾之忧。”
萧景玄深深地看了她一眼，似乎想从她平静无波的脸上看出些什么，最终，他只是点了点头，将杯中茶水一饮而尽：“有你在，朕放心。”说完，他放下茶杯，大步离去，身影很快消失在苍茫的暮色之中。
沈芷衣独自站在书房内，回味着皇帝最后那句话和那个深沉的眼神。她知道，她与他之间的这种信任与依托，已然超越了寻常的君臣或男女之情，达到了一种更高层次的默契。未来的路，或许还会有风雨，但她已无所畏惧。她拥有知识，拥有力量，拥有属于自己的根基和道路。无论外界如何变幻，她都能在这深宫之中，保持内心的宁静与强大，如同静水，流深不止。