殿议结束后，苏明远拖着疲惫的身躯回到家中。
一进院门，就看见王安石和李复已经在等他了。
明远，听说今天殿上很惊险？王安石关切地问。
是啊。苏明远坐下，将今天的经过说了一遍。
看来他们是有备而来。李复沉吟道，不过你能争取到重新调查的机会，已经很不容易了。
可郭振将军还在狱中。苏明远忧心忡忡，我担心李昭德会对他下毒手。
这个你不用担心。李复说，我们已经派人去环州了，会暗中保护郭将军。
多谢李先生。
不过。王安石忽然说，明远，我要告诉你一件事。刚才散朝后，张方平找到了我。
他找你做什么？
他说，只要你肯停止调查，他们可以保你官复原职，甚至升你为六品。王安石说，他还说，如果你不答应，他们会不择手段除掉你。
威逼利诱。苏明远冷笑，他们这是黔驴技穷了。
明远，你要小心。李复严肃道，这些人已经到了狗急跳墙的地步。你现在是他们的眼中钉，必欲除之而后快。
我知道。苏明远点头，所以这几天，我会格外小心。
不是这几天，是从今晚开始。王安石说，我已经安排了几个兄弟，暗中保护你。你哪里都不要去，就在家里等消息。
两人告辞离去后，苏明远独自坐在书房里，陷入沉思。
今天的殿议，虽然他成功争取到了重新调查的机会，但那些人的反击也让他明白，这条路有多难走。
他们不仅准备了伪造的证据，还收买了证人，编造了他煽动军心的罪名。若不是仁宗还算明理，他今天可能就要被打入大牢了。
而接下来的调查，恐怕会更加凶险。
那些人不会坐以待毙，他们一定会想方设法阻止调查，甚至不惜杀人灭口。
正想着，院门外又传来敲门声。
苏明远心中警觉，走到门前问道：
是我。一个熟悉的声音传来。
打开门，竟是多年未见的师妹——当年在国子监一起读书的柳如烟。
如烟？苏明远惊讶道，你怎么来了？
柳如烟是欧阳修另一个学生的妹妹，当年也常来国子监旁听，和苏明远等人相熟。后来她嫁给了一个官员，就很少见面了。
师兄，我是来劝你的。柳如烟走进院中，神色焦急，你现在很危险，快离开汴梁吧。
离开？苏明远皱眉，为什么？
因为他们要杀你。柳如烟压低声音，我夫君在户部任职，刚才他回家时喝醉了，无意中说漏了嘴。张方平他们已经买通了刺客，今晚就要对你动手。
今晚？苏明远心中一凛。
柳如烟拉着他的手，师兄，你快走吧。留得青山在，不怕没柴烧。只要你还活着，将来还有机会。
苏明远沉默片刻，摇了摇头：我不能走。
为什么？柳如烟急道，师兄，你知道他们有多狠吗？郭振将军已经被他们害了，你若不走，下一个就是你！
正因为郭将军被害，我更不能走。苏明远坚定地说，如烟，你还记得当年在国子监时，夫子教我们的话吗？士不可以不弘毅，任重而道远。我若现在逃走，那这些年读的书，就白读了。
可是……柳如烟还想劝说。
如烟，谢谢你的好意。苏明远温和地说，你快回去吧，别让你夫君发现你来过这里。
柳如烟看着这位师兄，眼中泛起泪光：师兄，你真的不怕死吗？
苏明远坦诚地说，但更怕活着却违背良心。
柳如烟沉默良久，最终叹了口气：师兄，你还是当年那个苏明远，一点都没变。
是啊，没变。苏明远笑了，也许永远都不会变。
送走柳如烟后，苏明远回到书房，开始做准备。
既然知道今晚会有刺客来，他就不能坐以待毙。
他检查了佩剑，又在房间里布置了一些机关。然后换上夜行衣，熄灭油灯，静静地等待。
月上中天，夜色深沉。
约莫子时，院墙外传来细微的响动。
苏明远握紧剑柄，屏息凝神。
几个黑影翻过墙头，无声无息地摸向书房。
就在他们接近门口时，苏明远猛地推门而出，一剑刺向为首的黑衣人。
小心！黑衣人反应极快，侧身避开，反手一刀劈来。
苏明远身形一闪，避开这一刀，同时大喊：有刺客！
他这一喊，惊动了王安石安排的护卫。
顿时，院中灯火大作，十几个护卫冲了进来，将刺客团团围住。
为首的黑衣人见势不妙，带着手下翻墙而逃。
护卫们追了出去，但刺客早已不见踪影。
师兄，你没事吧？王安石赶来，关切地问。
我没事。苏明远收起剑，多亏你安排了护卫，不然今晚就危险了。
看来柳如烟说的是真的。王安石脸色阴沉，他们真的敢在京城行刺朝廷命官。
这说明，我们触到了他们的要害。苏明远反而笑了，介甫，越是这样，越说明我们的方向是对的。
可你也越危险。
无妨。苏明远摆手，兵来将挡，水来土掩。他们想杀我，也要看有没有这个本事。
两人正说着话，院门外又有人来了。
这次是包拯的门生公孙策，他风尘仆仆，显然是赶了夜路。
苏兄！公孙策进门就说，我从环州赶回来了！
这么快？苏明远惊讶道，才过了一天啊。
我没去环州。公孙策喘着气说，半路上遇到了慧远老和尚。他说郭将军早有预料，已经让他把证据送来京城了。
证据呢？
在这里。公孙策从怀中取出一个油纸包，慧远和尚说，这是郭将军用性命保护的东西，一定要交到你手上。
苏明远接过油纸包，小心翼翼地打开。
里面是一叠发黄的账册，还有几封信件。
他翻开账册，顿时倒吸一口冷气。
这些账册，记录的是五年来西北军需案的所有细节——谁贪了多少粮食，谁收了多少好处，谁和谁勾结……事无巨细，清清楚楚。
更关键的是，其中有几封信，竟然是王文振、李昭德、张方平等人的亲笔信，白纸黑字，铁证如山。
这……苏明远震惊地看着这些证据，这简直是……
是他们的催命符。王安石接过账册，看了几眼，也是震惊不已，明远，有了这些证据，你就能彻底扳倒他们了。
郭将军……苏明远手捧账册，眼眶湿润，你用性命换来的证据，我一定不会辜负。
苏兄，接下来你打算怎么办？公孙策问。
明日一早，我就把这些证据呈给官家。苏明远坚定地说，这次，我要让那些贪官污吏无处可逃。
可他们今晚已经派刺客来了。王安石担忧道，明天还会有什么手段，谁也说不准。
那就让他们来吧。苏明远站起身，看着窗外的夜空，我已经做好了最坏的打算。
什么打算？
若我明日出事，这些证据就交给你们。苏明远转身，郑重地看着王安石和公孙策，你们一定要替我把案子查清，替郭将军报仇，替那些边军将士讨回公道。
明远……王安石眼眶也红了。
别这样。苏明远笑了，我不会有事的。而且，即使有事，也值得。因为我做了自己该做的事，问心无愧。
窗外，东方渐白。
新的一天，即将到来。
而这一天，将决定无数人的命运。
苏明远最后看了一眼手中的证据，然后郑重地收好。
他知道，明天的朝堂，将是一场生死之战。
但他已经做好了准备。
无论结果如何，他都不会后悔。
因为他选择了正确的道路。
即使这条路，通向的是深渊。