瑜瑶灵界崩毁之时，秘库之中供奉的铃铛散佚四方，修罗族举族追索，只寻回其中一枚，正是孟关手里的那一枚。
余者或坠入虚空深处，或被卷去了不知名的界面，观星使穷尽毕生之力，以星轨推演诸铃去向，推到最后，只留下一句话。
“诸铃同源，星核可感，持核者近之，铃自鸣。”
孟关摩挲着玉简，将小塔六层之中的星核与铃铛一并取出，两者相触，低鸣如故，只是鸣音的尾端，隐隐朝着某个方向偏了一线，像指北的针。
那个方向，与星图上玄霄界的方位，大致重合。
孟关眉梢微微一挑。
下一瞬，异变陡生。
小塔深处，镇魂塔猛然剧震，塔中残魂发出一声无声的长嚎，腥甜之气几乎凝成实质，顺着小塔的缝隙往外渗。
与此同时，识海尽头那片血色骤然清晰，黑辇停住了，辇中那道枯瘦的身影缓缓抬手，掌心之上托着一团不断扭曲的灰黑之物，张口，吞了下去。
血色暴涨。
一股蛮横的悸动顺着那层互感撞进孟关的识海，他只觉神魂之上的裂纹同时发烫，整个人晃了一晃，被苏婉晴一把扶住。
虚空乱流深处，冥皇吞下残魂，缓缓睁开了眼睛。
两轮血月穿透无尽黑暗，隔着不知多少万里，直直地望了过来。
望的方向，正是观星阁。
“他发现了，走！”孟关站稳身形，抹去唇边渗出的血，声音平静。
从虚空乱流望过去，金乌界像一只熄了一半的灯笼。
界膜之上裂口纵横，暗红色的天光从裂口里漏出来，有气无力，界内的天空低垂着，烧得发黑，大地之上一眼望不到头的焦土，偶有几点金红的火星在焦土深处明灭，那是地火将熄未熄的余烬。
坤曜立在碎片边缘，望着自己的故界，一动不动。
这只平日里嘴碎的金乌，从看见金乌界的那一刻起，就没有说过一句话。
“从哪边进？”孟关问。
“东北，汤谷，界膜在那边有一道旧裂口，我当年就是从那里出去的。”坤曜的声音有些哑。
四人一鸟穿过裂口，落入金乌界，扑面而来的不是灵气的温热，而是一股焦糊与冥气混杂的浊气，呛得苏婉晴皱起了眉。
大地之上的焦土还保持着被焚烧过的形状，一道道爪痕般的沟壑自北向南延伸，沟壑尽头，一座山谷的轮廓出现在视野里。
汤谷。
传说金乌一族自汤谷而出，谷中生着一株扶桑神木，树干贯通天地，金乌筑巢于枝头，朝浴日精，暮栖神木。
孟关在瑜瑶灵珠的感应里读过这座山谷的旧影，那时谷中霞光万丈，神木的树冠能把半边天空染成金色。
如今谷中只剩一截焦桩。
百丈高的焦桩立在谷心，通体漆黑，树身之上布满刀劈斧凿的痕迹，树冠、枝干、根系尽数不见，只有桩底几截断根还扎在干涸的谷地之中。
焦桩四周散落着大量灰白色的羽毛，每一根都有丈许长，羽中的金乌真火早已熄灭。
坤曜落在焦桩之下，伸爪，轻轻碰了碰一根羽毛。
“长老们的，三足血脉的羽色不一样，这里没有三足的，说明该走的，都走了。”坤曜说道。
孟关没有说话，虚妄灵目扫过焦桩，桩身之上那些刀斧痕迹的边缘残留着冥气，是冥族的器物留下的，但焦桩的中心部位却完好无损，树心处隐隐透出一缕极纯的火力，被一层血脉禁制封着。
“树心里有东西，封禁是你们金乌一族的血脉路数，外人碰不得。”孟关道。
坤曜怔了怔，随即振翅而起，绕着焦桩飞了三圈，口中发出一串长短不一的鸣音。
鸣音落下，焦桩顶端的树皮无声裂开，露出一个树洞，树洞之中，三滴拳头大小的金红色液体悬浮着，每一滴内部都有一头小小的三足金乌振翅欲飞，热力内敛，连周遭的空气都微微扭曲。
金乌圣焰精血。
精血之侧，一团太阳真火凝成的字迹静静悬浮，是留给后来者的。
“吾族气数未尽，冥族破界之日，长老会剖扶桑心材为薪，烧穿界壁，举族迁往栖梧境，栖梧者，吾族祖地，金乌自栖梧而出，逐日而居，万载一归，三足儿若归，见此圣焰，可取其一疗伤，余者携往栖梧，以为归资，勿念，勿留，此界已死。”
字迹的末尾，还有一行小字，笔锋潦草了许多，像是匆忙之中补上去的。
“曜儿，你阿娘说，翅膀硬了，就别学人守孝。”
树洞前静了很久。
坤曜盯着那行小字看了半晌，忽然骂了一句什么，声音很大，把谷底的灰烬惊起一片。
金乌没有眼泪，它只是周身的金红火光剧烈地明灭了几次，然后猛地收翅，落回焦桩之上。
“看什么看，栖梧境，听过没有，我金乌一族的祖地，比你们人族那些洞天福地强到天上去了。”它冲着孟关嚷道。
“没听过，但既然是祖地，星图之上多半有它的位置，回头我给你找。”孟关道。
坤曜噎了一下，别过头去，用爪子把那三滴圣焰精血拨弄来拨弄去，半晌，弹起一滴，掷向敖青。
“龙崽子，接着。”
敖青抬手接住，微微一怔。
“金乌圣焰是天下至阳，拿去温养你的真血，比你干熬强一百倍，别谢我，记账，你龙族欠我一滴圣焰精血，连本带利，日后还三滴龙髓。”坤曜把剩下两滴收进储物戒说道。
“龙族不欠账，无以为报，唯有铭记。”敖青郑重其事地说道。
“那就是赖账的意思。”
孟关没有理会这一鸟一龙的拌嘴，他在焦桩之下寻了一处背风的凹陷，布下隐匿禁制，四人就此落脚。
金乌界虽已被冥族搜刮过一遍，但冥族主力早已撤走，界内残存的地火对孟关几人的伤势大有裨益，敖青得了圣焰精血，当即便闭关炼化，苏婉晴守在谷口警戒，孟关则盘膝于禁制之中，借地火的纯阳之气压制神魂裂纹。
纯阳之气对神魂之伤虽无直接疗效，却能炼去裂纹边缘附着的阴寒杂质，让真血余韵的修补快上几分，数日下来，他识海中的刺痛轻了许多，法力之海也重新蓄满了七成。