皇宫
林铁一身戎装，腰佩先帝御赐宝剑，林铁走到殿前，单膝跪地：“臣林铁，参见陛下。”
“林老将军平身。”萧衡抬手，“将军一路辛苦。”
“为国尽忠，不敢言苦。”林铁起身，目光扫过满朝文武，“臣此番回京，一是为祭拜先帝，二是为了向陛下请罪。”
百官哗然。
萧衡挑眉：“将军何罪之有？”
“臣未得圣旨，擅自回京，此乃大不敬。”林铁说，“请陛下降罪。”
萧衡沉默片刻，笑了：“将军言重了。朕确实未曾下旨，但将军思君心切，朕能理解。此事，不怪将军。”
“陛下……”林铁还想说什么。
萧衡打断他：“将军年事已高，回京一趟不易。既然来了，就多住些日子。正好，三日后先帝下葬，还请将军主持大局。”
林铁公然请罪，萧衡当众袒护，边境大将无召不得回京，这是铁律。他故意违令，又当众请罪，是在给萧衡出难题。
如今宁王入狱，林鹤独自守着这座府邸，府里里里外外的下人林鹤全换了。
柳晴晚刚走到大门，一个刚来的小厮立刻将人拦住，有人在他身边提醒，这才放行。
柳晴晚还未开口，旁边一个老仆慌忙上前：“柳小姐恕罪，新来的不懂规矩。”他转头呵斥小厮，“这是陛下跟前的人，你也敢拦？”
小厮吓得退开，柳晴晚扫了他一眼，抬步进府。
这里的下人遣散了不少，宁王府出了这种变故，瞧着还有些冷清。
林鹤刚将萧洛萧谙绑回他们自己的院子里，叫两个家仆盯紧了，“他俩要是再敢跑出府，直接乱棍打死。”
林鹤气到上头，完全没发现柳晴晚已经走到了自己身后，手中的棍子差点打到柳晴晚。
柳晴晚侧身避开棍子，林鹤一惊：“晴晚？你怎么来了。”
柳晴晚接过她手中的棍子，让她消消气，“这是怎么了？他俩又惹祸了？”
“萧洛这孩子想去昭狱看宁王那个畜生，谙儿也是，帮着他哥瞒着我。”
要不是林鹤发现得早，他们俩现在就扮成官兵混进去了，但是昭狱是什么地方，他俩还真以为自己能瞒过萧衡？
“我就是气的，他们被宁王摆布成这样还敢去找他，我当真就是养了两个白眼狼。”林鹤气道，“两个逆子！”
林鹤自行调节了一下，今天毕竟是她父亲到京的日子，等老将军在宫里弄完，就在家里简单吃个饭，“对了晚晚，到时候你也来。”
柳晴晚按住她的手：“我不去了。”
林鹤一愣：“为何？”
“你父亲今日入宫受封，是陛下安排，还是他自己要求？”
“自然是陛下下旨。”林鹤不解，“有什么问题？”
柳晴晚摇头：“没什么。只是我今夜另有要事，不便赴宴。你替我向外祖父致歉。”
她正打算溜走，就看见外祖父的马车停在宁王府门口，柳晴晚侧过身，迅速朝后门走去，林鹤见了，还是打算帮她瞒着，快步走到林老将军面前。
“怎么样，跟晴晚说了吗？她什么时候来。”
林鹤最后看了一眼柳晴晚走的方向，“她今天有事，来不了。她明日再来见父亲。”
林老将军轻哼了一下，到底是小辈，不懂规矩。
“我来看看那俩孩子，萧洛他娘那事你打算怎么办？”
他娘可是罪臣之女，就这样把萧洛留在身边，恐怕会被有心之人拿出来做文章。
“他娘是他娘，他是他，再在怎么说也是我养大的，真要出了什么事，我先替他扛着。”
林老将军见她如此固执，不再说什么，“那俩孩子呢，带过来给我见见。”
林鹤吩咐下人去叫萧洛和萧谙，两人手掌一人一道红印，是林鹤刚才气不过才打的。
“见过外祖父。”两人行礼。
林铁打量着他们。萧洛眉眼清秀，萧谙吊儿郎当的，林鹤一个眼神过去，他立即站好。
林铁说：“过来让老夫看看。”
两人走近，林铁先看萧洛：“练武了？”
萧洛不仅读书识字厉害，还每日习武，他肩膀宽，手臂结实，一看就是常年练武的底子。
“练武了？”林铁问。
“是。”萧洛声音沉稳，“每日寅时起身，先练一个时辰的拳脚，再读书。”
林铁又握住他的手腕，翻过来看掌心。虎口和指节都有薄茧，是长期握刀握枪磨出来的。
“用的什么兵器？”
“刀和枪都练。”萧洛说，“母亲说，林家的儿郎，这两样必须会。”
林铁点头，又看萧谙，“你呢？”
“我……我也练了。”萧谙声音小了些。
“撒谎。”林铁一眼看穿，“你手上的茧是摇骰子摇的，不是握刀的。”
萧谙低下头，他确实会射箭，但那是因为街后巷的混混们老拿这个比试，他为了赢赌注才练的。十次里能中七八次靶心，但这事说出来，恐怕更要挨训。
他长这么大还是第一次见到外祖父，传闻中的林老将军气度果然不一般。
林铁没再训他，转向林鹤：“这两个孩子，你打算怎么安排？”
“我打算让萧洛考科举。我请了先生在家教他。萧谙还得多管管。”
林铁沉吟片刻：“考科举可以，但宁王获罪，他的子孙三代不得入仕。这是律法。”
萧洛低着头。
“父亲，难道就……”
“老夫没说完。”林铁摆手，“律法可改。老夫可以向陛下求个恩典，特赦萧洛。但他得争气，考出个名堂来。”
他看向萧洛：“你愿意吗？”
萧洛跪下：“孙儿愿意！孙儿一定刻苦读书，绝不给外祖父和母亲丢脸！”
“起来。”林铁说，“老夫不要你给谁丢脸，要你给自己争口气。你父亲走错了路，你得走正路。”
萧谙也跪下：“外祖父，我也想考功名！”
“你？”林铁看他，“先把站姿练好再说。”
萧谙红了脸。
林铁让两人退下，屋里只剩他和林鹤。
“父亲，”林鹤低声说，“多谢您。”
“谢什么？”林铁说，“他们是你养大的，就是老夫的外孙。老夫不护着，谁护着？”
他语气严肃：“但有句话得说在前头。宁王的事，到此为止。萧洛萧谙以后就是林家的人，跟宁王府再没关系。你明白吗？”
林鹤点头：“女儿明白。”
今日下朝后，萧衡单独传唤他去了趟御书房，萧衡屏退左右，亲自给林铁倒了茶。
“老将军，朕有件事想与您商议。”