离血月还有三天时，村里开始出怪事。先是张婶家的鸡一到半夜就集体往红藤谷的方向飞，撞得篱笆“砰砰”响；再是李叔家的井水突然变浑，舀出来的水里漂着细小红丝，像极了地脉锈的根须。
竹安蹲在李叔家的井边，用共生珠往水里照。金圈的光一沉，水里的红丝“唰”地往下钻，井底传来“咕噜”一声，像有啥东西在冒泡。“这不是地脉锈。”他把珠子往望儿手里塞，“太爷爷日记里写过‘血丝虫’，是黄泉眼的淤泥里长的，专啃活物的魂息，被它缠上的人，不出三天就会嗜睡，最后醒不过来。”
望儿举着珠子往井里喊：“红藤王，能治不？”金圈里的魂息晃了晃，映得井底亮堂些——就见井壁上爬满了细小红虫，正顺着石头缝往村里别的井里钻。
“得把虫引出来烧了。”竹安往井里扔了块共生树的叶子，叶子刚落水就被红丝虫缠成了团，“这玩意儿怕火和铜，去叫村里的人把铜器都拿来，我去谷里取黑叶。”
守林人老爷子扛着捆干柴过来，柴捆上还缠着铜丝：“安小子，我带了火折子和铜网，咱把虫引到谷口烧，省得在村里留火星。”他往井里瞅了瞅，“这虫来得蹊跷，怕是黑影在试探，看咱有没有防备。”
竹安心里也犯嘀咕。黑影要是真想用虫害人，大可往井里多放些，没必要这么零零星星的，倒像是在引路——引他们往红藤谷的方向去。
往谷里走的路上，望儿突然指着路边的石头喊：“哥，那上面有字！”石头上刻着个歪歪扭扭的“月”字，像是用指甲划的，旁边还画了个圈，圈里点了个点，像血月的样子。
“是黑影留的记号。”竹安摸了摸刻痕，还很新，“它在告诉咱，血月那晚，它会在谷里等着。”他往石头缝里塞了片黑叶，“但这记号太明显，反倒像个圈套。”
果然，到了谷口，就见地上摆着好多石头，都刻着“月”字，一路往塌陷的大坑那边引。竹安没往前走，蹲在块没刻字的石头后观察——大坑周围的红藤长得比别处密，藤叶底下藏着反光，像是埋了铜器。
“它知道咱要用铜器烧虫，故意在这儿埋了铜，想引咱往坑里去。”竹安拽着望儿往后退，“坑里的黄泉眼水涨了，铜器沾着水会生锈，到时候不仅烧不了虫，还会被地脉锈缠上。”
望儿突然往旁边的矮树丛指：“哥你看，那有黑叶！”树丛里堆着好多黑叶，像是特意放在那儿的。竹安刚要去拿，就见叶堆里爬出条血丝虫，比井里的粗三倍，正往望儿的共生珠爬。
“别动！”竹安一把将望儿拽开，用树枝挑开黑叶，底下埋着个小陶罐，罐口缠着红藤，里面爬满了血丝虫，“这是虫窝，它故意用黑叶引咱来，好让虫钻进珠子里！”
那粗虫突然往珠子上扑，金圈“唰”地弹开，虫身“滋滋”冒白烟，可没死，反倒往地下钻，留下道红线，直往村里的方向去。“它要回村里！”竹安心里一紧，“这虫是母的，能在土里产卵，刚才在井里的是子虫，母虫回去，全村的井都得被污染！”
守林人老爷子举着铜网追过来：“我去堵它！你们赶紧回村通知人，把井全盖上！”他往铜网里塞了把黑叶，火折子一吹，绿火“腾”地起来，“这母虫怕绿火，我能拖住它！”
竹安拽着望儿往回跑，共生珠在怀里烫得厉害，金圈里的红藤王魂息急得直转圈。跑到村口，就见张婶正往井里打水，桶刚提上来，水里就漂着好多细虫，张婶没注意，正要用瓢舀。
“别碰！”竹安大喊着冲过去，一把夺过水桶往地上倒，虫子落地就往土里钻，“快把所有井都盖上，用石板压着，再撒层石灰！”
村里乱成一团，竹安指挥着大家盖井，自己则往李叔家跑——他家的井离谷最近，母虫很可能先往这儿来。果然，刚到院墙外，就见井盖上爬着道红线，正往石板缝里钻。
竹安往缝里倒了桶煤油，火折子一扔，火苗“腾”地窜起来，红线在火里扭了扭，没了动静。可他刚松口气，就听“咔嚓”一声，井盖被顶开了，母虫从井里钻出来，比刚才又粗了圈，身上沾着铜锈，眼睛亮得像血。
“它沾了铜锈，绿火不管用了！”竹安往旁边的柴火堆退，“望儿，用珠子的金圈照它！”
金圈的光扫过虫身，母虫疼得直打滚，可还是往珠子爬，像是被啥吸引着。竹安突然明白——它不是要钻珠子，是要钻珠子里的红藤王魂息！红藤王是红藤的王，血丝虫靠红藤的根活着，母虫想吞噬红藤王的魂息，好控制所有红藤！
“望儿，念口诀，让红藤王的魂息缩回去！”竹安往虫身上泼了桶醋，这玩意儿怕酸，虫身果然慢了些，“我去拿太爷爷的铜烟袋！”
等他拿着烧红的烟袋跑回来，就见母虫已经爬到望儿脚边，金圈的光越来越淡。望儿急得满脸通红，死死攥着珠子：“红藤王，快躲！”
竹安把烟袋往虫头上按，“滋啦”一声，绿火裹着白烟冒起来，母虫尖叫着往井里钻，可没钻进去，身体突然炸开，溅出好多小红虫，往四处爬。
“它把卵全喷出来了！”竹安赶紧用脚踩，可虫子太多，踩不过来。望儿突然举着珠子往地上一磕，金圈“唰”地涨成大网，把所有小虫都罩住，绿火从圈里冒出来，瞬间把虫全烧了。
珠子里的金圈慢慢暗下去，红藤王的魂息缩成个小点，像是累坏了。望儿抱着珠子坐在地上，大口喘着气：“哥，它说……它说母虫肚子里有块玉，不是共生玉，是别的玉。”
竹安往虫尸上扒拉，果然找到块黑玉，比共生玉小，上面刻着个“灭”字，玉质粗糙，像块石头。黑玉刚碰着光，就“啪”地裂开，里面掉出点灰气，被风吹得没影了。
“是黑影的魂息凝成的玉。”竹安捏着碎玉，“它把魂息灌进母虫里，好让虫死后，魂息能钻进村里的井里，污染水源。”他往谷里的方向看，“守林爷爷还没回来，怕是也遇到了麻烦。”
正说着，就见守林人老爷子一瘸一拐地回来，裤腿被红藤缠破了，胳膊上还爬着条子虫，正往肉里钻。“快……快用珠子照！”他疼得直咧嘴，“那母虫是假的，大坑里还有只真的，比这粗十倍，正往共生树那边爬！”
竹安心里“咯噔”一下。刚才那只果然是圈套，黑影故意让假母虫引他们在村里折腾，好让真母虫趁机去共生树那边——共生树底下有共生泉，真母虫要是钻进泉里，泉就会被污染，血月那晚，他们就没东西能对付黑影了！
“望儿，你去照顾爷爷，把他胳膊上的虫弄掉！”竹安抄起柴刀就往家跑，“我去拦真母虫！”
跑到院门口，就见共生树周围的土在动，像有啥东西在底下拱，树根渗出的红水比之前多了，把地面泡得发软。竹安往树上爬，居高临下看——条粗如胳膊的红线正往树干钻，离共生泉的泉眼只有半步远。
他摸出最后一把黑叶，往红线头上扔，绿火“腾”地起来，红线停了停，可还是往泉眼爬。竹安咬了咬牙，往手心割了道口子，血滴在树干上，共生树突然剧烈摇晃，根须从地里翻出来，像无数只手，把红线死死缠住。
“用双生血！”红藤王的声音突然在珠子里响起来，是望儿举着珠子跑回来了，“快让望儿也滴血！”
望儿也割了手，血滴在根须上，根须突然冒出金光，红线在光里“噼啪”炸开，化成无数小点点，被根须吸收了。共生树的叶子“唰”地全绿了，比之前还亮，树底下的泉眼冒出股清水，带着甜味，把红水全冲散了。
守林人老爷子也跟过来了，胳膊上的虫已经被金圈烧死，留了个红印：“安小子，这真母虫一死，子虫就活不成了，村里的井没事了。”
竹安从树上跳下来，瞅着泉眼冒出的清水，心里却没踏实。他往红藤谷的方向看，天边的云彩红得发紫，像血月提前来了似的。
望儿突然指着共生珠喊：“哥，你看！”金圈里的红藤王魂息旁边，多了个小影子，像条小鱼，正围着魂息转，是红鱼的影子！
竹安心里一动。红鱼、血丝虫、黑影的记号……这一切都太顺了，像是黑影故意安排的，让他们以为解决了麻烦，放松警惕。可真正的麻烦，怕是在血月那晚才会来。
他摸了摸怀里的黑玉碎片，碎片还很烫，像还残留着黑影的魂息。这高智商的老东西，从一开始就没指望用血丝虫打败他们，只是想消耗他们的力气，试探他们的底牌，好为血月那晚的决战做准备。
而它真正的底牌，竹安还没摸到。
共生树的叶子又在响，沙沙的，像在说悄悄话。竹安抬头看，叶缝里的天越来越红，离血月只剩三天了。他知道，真正的硬仗，才刚刚开始。
望儿举着珠子往泉眼凑，泉水沾着珠子，金圈突然亮得刺眼，映得水里浮出个影子，左眼角那颗痣在水波里晃得刺眼，正冲着他们笑。