凌无雪的话音落下，偏殿内陷入一种近乎凝滞的寂静。
只有墙壁上星图内仿佛真实流转的微光，以及《寒渊录》卷轴上那些冰蓝色能量字符的缓缓蠕动，证明时间并未停止。
慕斯年深吸一口冰冷的空气，率先走上前去。
他的目光死死盯住那展开的卷轴，心脏不受控制地加速跳动。
苏林晚紧紧跟在他身后，手指冰凉地抓着他的手臂，身体微微发抖，既渴望知道真相，又恐惧那真相会将她彻底摧毁。
叶惊鸿也上前几步，站在稍侧的位置，神情凝重地看着卷轴，同时余光留意着凌无雪的反应。
卷轴上的文字古老而晦涩，并非当今大陆通用语，但其蕴含的能量波动却能将含义直接映入阅读者的意识深处。
开篇并非直接描述混沌宿主，而是描绘了一幅荒诞而恐怖的景象：
“…天穹泣血，星辰倒悬，虚空裂痕如蛛网蔓延…
有物自裂缝渗出，非气非质，灰白混沌，无定型体，唯有饥渴之本能…
其所触之处，万物归虚，法则崩坏，似疫病，更胜疫病…
吾等称其为‘虚无之瘟’…”
文字传递出的意象让三人都感到一阵发自灵魂的战栗。
那并非某种生物，更像是一种概念性的灾难！
接着，记载发生了变化：
“…有先贤悲悯，欲以身为器，纳瘟入体，以求炼化或隔绝…
然，‘瘟’非力可炼，其乃残存之恶念，亘古之饥渴…
先贤反为其所噬，神智泯灭，化为只知吞噬与同化之怪物，是为‘初代宿主’…
其力虽增，实则为‘瘟’之延伸，行走之灾祸…”
看到这里，苏林晚脸色惨白如纸，几乎站立不稳。
“纳瘟入体…化为怪物…行走之灾祸…”
这些字眼像冰锥一样刺入她的心脏。
慕斯年连忙扶住她，自己的手也在微微颤抖。
他强迫自己继续看下去。
“…集众之力，付出惨烈代价，终将初代宿主及其扩散之‘瘟’击溃、剥离、封印…
然，‘瘟’之核心残意不灭，仅陷入沉寂…
其具奇异特性，会依附于特定灵魂血脉，潜藏蛰伏，缓慢滋养，等待复苏之机…
后世所谓‘宿主’，实为‘瘟’所选中之新躯壳，终将步初代后尘…
此过程，谓之‘归寂’…”
“不…不会的…”
苏林晚喃喃自语，眼泪无声地滑落，瞬间冻结成冰晶。
她感觉自己所有的坚持和努力都成了一个天大的笑话。
她不是什么天选之子，只是一个被灾难选中的、等待被夺舍的可怜容器！
慕斯年将她紧紧搂在怀里，双目赤红，看向凌无雪，声音沙哑：
“既然早知道是‘瘟’，是‘残意’，为何不早说？！
为何还要世代守护那本源碎片？！”
他的语气中带着愤怒和被隐瞒的质问。
凌无雪面对他的怒火，神情依旧淡漠，只是冰蓝色的眼眸深处掠过一丝极其复杂的情绪，有无奈，有沉重，也有…
一丝不易察觉的悲哀。
“守护，非为‘瘟’，”
他缓缓开口，声音低沉而清晰，
“乃为‘锁’。”
他指向卷轴的后续部分。
“…初代守护者剥离‘瘟’之本源，然其已与此界部分法则纠缠，无法彻底根除，亦不敢放任其流散…
遂集北境万载寒髓及星辰寂灭之力，筑冰宫为牢，以身为锁，将最大一块本源碎片镇于寒渊之底…
守护者一脉，世代相传，非为守护力量，实为看守灾厄，防止其复苏，防止其寻找新的躯壳…
然，‘锁’亦会磨损，‘瘟’之低语无孔不入，历代守护者皆需与侵蚀对抗，意志稍有不坚，便会堕入疯狂…”
真相竟是如此残酷！
冰宫并非宝库，而是监狱！
守护者并非荣耀，而是世代背负着与灾难共舞、时刻面临侵蚀的诅咒！