大厅内觥筹交错，光影迷离。空气里弥漫着雪茄的醇厚、香水的馥郁以及食物的香气，构成一种奢靡而虚幻的氛围。
然而在这片欢声笑语之下，陈小皮却感到一种无形的压力，仿佛暗流在光滑如镜的海面下汹涌鼓荡。
他敏锐的目光穿透层层人影，锁定在不远处一小簇看似随意站立、实则站位极讲究的黑色西装男子身上。这些人，面无表情，眼神警惕，看似在闲谈，实则时刻保持着高度戒备状态，视野紧盯着整个宴会的核心区域。
陈小皮心下暗忖：“这些人，绝非普通保镖，定是白家最核心的护卫力量，甚至可能……直接与那神秘的许氏犯罪集团有着千丝万缕的联系。必须尽可能地把他们的特征，力争一个不落地刻进脑子里。”他下意识地揉了揉眼睛，仿佛这样能加深记忆。
机会悄然来临。段总示意需要添加饮料，陈小皮立刻颔首，端起空盘，化身成一个勤勉而低调的助理，向着酒水区走去。
他的路线经过精心计算，恰好能迂回靠近那片“禁区”。就在他俯身选取香槟的瞬间，耳朵敏锐地捕捉到一丝压低的、不容置疑的指令。
一个脖颈粗壮、眼神凶悍，显然是头目的保镖侧头对身旁一个精干手下催促，声音沙哑而急促：“去后面再催一遍！表演必须准时开始！让许老板那边送来的人优先准备，老爷子等着看呢，别给我出任何岔子！”
“许老板”！
这三个字如同烧红的钢针，瞬间刺入陈小皮的耳膜，直抵心脏！他的心脏仿佛被一只冰冷的手狠狠攥住，骤然停止跳动，又在下一秒疯狂地擂动起来，撞击着胸腔，声音大得他几乎怀疑周围人都能听见。一股热血猛地冲上头顶，但他多年刑侦生涯锤炼出的意志在此刻发挥了作用。他的面部肌肉没有一丝抽搐，甚至连眼神都未曾闪烁，只是恰到好处地流露出一点专注于挑选酒水的神情。
他修长而稳定的手掌平稳地拿起一杯金黄色的香槟，仿佛刚才听到的只是最寻常的闲聊，转身，汇入人流，每一步都踩得沉稳无比，唯有后背微微渗出的汗珠，揭示着内心的惊涛骇浪。
一个信息已如钢铁般确凿：许氏犯罪团伙的人，不仅渗透进了这场寿宴，更是以“献礼”这种极其嚣张而隐秘的方式，深入到了核心地带！这是挑衅，还是另有惊天阴谋？
就在这时，主桌方向传来白所成略带沙哑的笑声，他正笑着朝段总招手。段总立刻端起酒杯，满脸堆笑地快步迎了上去，被引至主桌旁的位置坐下。
良机乍现，又倏忽即逝！陈小皮瞳孔微缩，没有任何犹豫，身形如同滑入水底的游鱼，悄无声息地向侧面挪动。他精准地利用一位正在高谈阔论的胖绅士的身形作为掩护，旋即隐入一根巨大的、雕刻繁复的罗马柱投下的阴影里。厚重的天鹅绒帷幔在他身边自然垂落，形成了完美的视觉屏障。他调整呼吸，将身体的机能降至最低消耗，将所有感知力凝聚于双耳，努力从这片被音乐、碰杯声、谈笑声混合而成的“厚毯”下，剥离出主桌方向的声音碎片。
白所成的笑声、段总奉承的语调……断断续续，模糊不清。陈小皮屏息凝神，几乎将听觉逼至极限。
突然，他前方不远处的人群产生了一阵轻微的、带着某种敬畏的骚动。原本密集的人流像被无形的手分开，一个身影径直穿过，走向主座上的白所成。
此人身材高瘦，穿着一身剪裁合体、价格不菲的深色西装，试图融入这上流场合，但他行走间却带着一种无法完全掩饰的、属于丛林野兽般的步伐，恭敬的姿态下透着一股难以驯服的野性和戾气。
最引人注目的，是他左边脸颊上那道伤疤——狰狞可怖，像一条紫黑色的蜈蚣，从眉骨处暴戾地斜划而下，直至下颌，彻底破坏了原本可能还算周正的相貌。即使宴会厅内灯火辉煌，流光溢彩，也无法柔化那道疤痕半分，它依旧散发着赤裸裸的暴力和残酷气息。
许鹏飞——刀疤子！
尽管他努力用西装革履包装自己，但这道标志性的疤痕，让陈小皮在百分之一秒内就确认了他的身份！
目标，竟以这样一种方式，如此突兀、又如此狂妄地出现在眼前，近得仿佛能嗅到他身上散发出的危险血腥气。陈小皮感到自己的血液在刹那间凝固，冰寒刺骨，随即又如同熔岩般轰然奔涌，肾上腺素疯狂分泌，每一个感官细胞都尖叫着进入临战状态。
只见许鹏飞脸上堆起一种近乎夸张的、谄媚的笑容，微微向白所成躬身，声音洪亮却因那道伤疤的牵绊而带着独特的沙哑：“老爷子，恭祝您福如东海，寿比南山！我们大竹园区的一点薄意，几个上不得台面的姑娘，特意准备了一支小小的祝寿舞，给您老人家助助兴！献丑了！您老千万海涵，别见笑！”
白所成显然极为受用，哈哈大笑着，浑浊的眼睛眯成一条缝，对着许鹏飞点了点头，似乎说了几句勉励的话。许鹏飞连连点头哈腰，姿态放得极低，几乎要将腰弯到地上。然而，就在他转头的刹那，那副谄媚的面具瞬间撕裂，那双眼睛——闪烁着狼一样凶狠、警惕的光芒，极其快速而隐蔽地扫视着四周的人群，任何一丝异动，似乎都逃不过他这只狼王的审视。
陈小皮在他目光扫荡过来之前，已然将身体重心完全收回，更深地嵌入柱子的阴影之后，冰冷的大理石柱体透过薄薄的衬衫传来寒意，与他胸腔里那颗沉重擂动的心脏形成鲜明对比。
猎手与猎物，在这衣香鬓影、奢靡无度的舞台上，角色悄然模糊，彼此窥伺，杀机暗藏。
司仪热情洋溢的声音通过麦克风响彻大厅，宣布下一个助兴节目由尊贵的大竹园区献上。音乐陡然一变，从之前的西洋乐换成了极具异域风情的、节奏欢快的曲调。
一群身着鲜艳民族服饰的年轻舞者，如同开屏的孔雀般翩然登场。水红色的裙摆随着旋转飞扬，化作一朵朵绚烂的花；金色的头饰和腕铃在灯光下闪烁晃动，叮当作响，带来强烈的视觉和听觉冲击。
领舞的两位女子尤为出众，不仅身段婀娜曼妙，面容更是姣好精致，舞姿专业而极具感染力。她们脸上挂着无可挑剔的、甜美灿烂的笑容，但那笑容背后，似乎隐藏着一丝难以捕捉的空洞与机械化。
全场目光瞬间被吸引，掌声、低声赞叹声此起彼伏。白所成看得眉开眼笑，枯瘦的手指甚至跟着节奏，在扶手上轻轻敲打起来。
陈小皮的目光也紧紧追随着表演，但作为一名刑警，他的观察视角截然不同：他审视着舞者们表情的细微变化、队伍行进的协调一致性、以及她们的眼神与台下某些特定人物之间是否存在着不易察觉的交流……然而，看着看着，他的眉头不由自主地渐渐蹙紧。
领舞右侧的那个女子，她的侧脸轮廓，转身回首时的某个特定角度，以及一个微微抬起手腕、轻触下颌的细微习惯性动作……
一种荒谬绝伦、近乎疯狂的熟悉感，像一条冰冷的藤蔓，悄无声息地爬上他的脊背，让他汗毛倒竖，禁不住想要立刻否定这个荒唐的念头。
不可能……绝对不可能！她怎么会在这里？出现在这龙潭虎穴？这一定是高度紧张下的错觉！
但那个身影，那个几乎印刻在他脑海深处的细微动作，像是一个无法挣脱的魔咒，死死地攫住了他所有的注意力。
舞蹈逐渐进入高潮段落，领舞的女子一个连续的高速旋转，面向前方，追光灯正好完美地捕捉住她的脸庞——那看似明媚无比、倾倒众生的笑容下，精致的妆容无法完全掩盖眼底深处那一丝极力隐藏的惶惑、疲惫，甚至是一闪而过的绝望。
嗡——！
仿佛一颗高爆手雷在陈小皮的颅内炸开！所有的声音——音乐、欢笑、掌声——瞬间被抽离，他的整个世界骤然失声，视野急剧收缩，只剩下舞台上那个还在旋转的、耀眼却令人心碎的身影！
叶晓晓！
竟然真的是叶晓晓！
那个在他记忆中留下惊鸿一瞥、与刘小勇一同神秘消失、让他耗费了无数心力苦苦追寻的关键人物！她怎么会出现在这里？出现在缅北最大恶魔的寿宴之上，身着华丽的舞服，脸上带着虚假的笑容，为这些人间魔鬼献舞？！
巨大的震惊如同万吨冰水，兜头浇下，让他四肢百骸瞬间冰凉彻骨，血液仿佛逆流回心脏，带来一阵剧烈的绞痛。无数的疑问、担忧、难以置信的情绪，如同海啸掀起的巨浪，轰然冲击着他几乎要失守的理智堤坝。
刘小勇呢？他在哪里？他也在这里吗？他俩一起出逃？叶晓晓为何在此登台献艺？是被迫？还是她被刘小勇抛弃……一个他不敢去深思、更不愿相信的可能性，带着尖锐的冰刺，狠狠扎入他的心底——难道他们与许氏犯罪团伙……
表演在雷鸣般的掌声和喝彩声中结束。舞者们整齐划一地躬身谢幕，脸上维持着职业化的微笑，开始有序退场。
陈小皮猛地从巨大的震撼中惊醒过来！不行！绝不能让她就这样消失！必须靠近她！必须确认她的状况！必须让她知道，有人来了！
强烈的职业本能和某种复杂的情感驱动着他，他几乎是不假思索地就要拨开眼前的人群向前挤去。然而，此刻寿宴正进入一个互动频繁的高潮阶段，敬酒的人、相互寒暄引荐的人、端着托盘穿梭的服务生……人流像突然涨潮的海水般涌动起来，瞬间形成一堵厚厚的人墙，牢牢阻隔了他的去路。
他心急如焚，猛地踮起脚尖，目光如同锁定目标的雷达，死死咬住叶晓晓退场的方向。
他看到她在队伍中间，微微低着头，脚步匆匆地走向侧面那条通往后台的狭窄通道入口，那道厚重的、暗红色的绒布幕帘，如同野兽的巨口，即将吞噬她的身影。
就在她的身影即将没入幕布之后的那一刹那——
仿佛冥冥中心有灵犀，又或是身后那道过于灼热、急切、与众不同的目光拥有实质的力量，叶晓晓竟然毫无征兆地、猛地回过头来！
她的视线，如同精准的箭矢，瞬间穿越了喧闹鼎沸的人群，穿透了晃动的光影，准确地、狠狠地撞上了陈小皮的目光！
四目，骤然相对！
时间仿佛在这一刻被绝对零度冻结。
叶晓晓脸上那原本如同面具般精致完美的职业微笑，瞬间僵死、碎裂！像是被重锤击中的琉璃，裂纹从内部瞬间炸裂了。
她的瞳孔在万分之一秒内急剧放大，漆黑的瞳仁里，海啸般的震惊、无法言喻的恐惧、难以置信的荒谬感，以及一丝……微弱得几乎看不见的、溺水之人般的哀求？种种复杂到极致的情绪，如同绝望的闪电，在她眼中疯狂炸裂、闪烁、又湮灭。
那眼神的交汇，短暂得几乎如同幻觉，却像一把烧红的、淬毒的尖刀，狠狠地捅进了陈小皮的心脏，并残忍地拧转。
紧接着，她像是被滚烫的烙铁烫到，又像是害怕自己的反应会带来灭顶之灾，猛地扭回头！动作仓惶失措，甚至脚下踉跄了一步，随即像是被黑暗吞没一般，迅速消失在那片厚重的、暗红色的幕布之后，仿佛从未出现过。
陈小皮僵硬地站在原地，周围的一切喧嚣、光影、色彩，都瞬间褪去，化为一片模糊而无意义的灰白背景音。唯有叶晓晓最后那个眼神，那个凝固了极致震惊与恐惧的眼神，如同一个冰寒刺骨的烙印，深深地、永久地烙在了他的视网膜上，刻进了他的脑髓里。
那不是他预想中任何一丝重逢的惊喜。
那是赤裸裸的、处于极度危险下的惊恐警告，和……那一丝令人心碎的哀求？
她认出他了。
而她，在害怕他也认出她。她害怕的是什么？是害怕牵连他？还是害怕她自己暴露？或许，她最恐惧的是自己逃犯的身份被警方识破？
但陈小皮无论如何也预料不到，此刻的叶晓晓，内心深处最强烈、最迫切的渴望，恰恰是希望被确认，希望被逮捕！唯有国内警方强有力的手，才能将她从这片无边无际、即将彻底吞噬她的罪恶深渊里打捞出去，这是她绝望中能看到的唯一一丝微弱的光亮——回到国内，争取那一线生存的希望。
陈小皮站在原地，手心冰凉一片，一股巨大而深不可测的寒潮，从大理石地板的缝隙中钻出，顺着他的脚底急速蔓延而上，携带了所有迷团、危险和未解的谜题，将他彻底淹没、冻结。案件的线索、个人的执念、突然的重逢，在此刻轰然碰撞，交织成一片更加迷离叵测、危机四伏的浓雾……
寿宴的欢庆气氛依旧炽热喧腾，但他却感到自己正孤立地站在万丈深渊的边缘，寒冷的腥风，正从脚下漆黑的渊薮深处，呼啸而起。