关东大赛半决赛的日子临近，空气仿佛都凝固了。立海大的训练强度没有丝毫减弱，但一种不同于以往的凝重气氛笼罩着球场。
真田弦一郎的眉头锁得更紧，他加练的时间越来越长，风林火山的呼啸声时常响彻空寂的傍晚球场。
柳莲二的笔记本几乎从不离手，上面密密麻麻地记录着关于下一个对手——青春学园的一切数据。
手冢国光，柳在部活会议上冷静地陈述，青学部长，全国顶尖级别选手，左手拥有‘零式发球’、‘手冢领域’等绝技。更重要的是，他的意志力极其坚韧。数据显示，他是目前关东地区，除幸村外，最有可能对星野构成威胁的选手。
丸井文太吹了个泡泡：听说他的手臂有旧伤？
是的，柳点头，但这并不影响他实力的发挥，反而让他的技术更加精炼。不能有任何侥幸心理。
仁王雅治玩弄着小辫子：噗哩~手冢吗？真是个麻烦的对手。
柳生比吕士推了推眼镜：需要制定针对性的策略。
切原赤也倒是跃跃欲试：管他什么手冢不手冢，打倒就是了！
所有人的目光，最终都落在了星野辰身上。他将再次作为单打一，直面青学的支柱。
星野辰面色平静。系统的学习空间中，他已经与根据数据生成的手冢国光（预估模型）进行了数十次对战。
手冢领域的引力，零式发球的无解，他都一一领教过。胜率，并不高。那是一个与迹部景吾风格迥异，但同样强大无比的对手。
我会做好准备。星野辰的声音打破了沉默。
训练间隙，星野辰抽空去了一趟医院。有了上一次的教训，他这次更加谨慎，只是普通地探视，汇报了一下队伍的近况，并未再尝试精神层面的接触。
幸村精市的气色似乎稳定了一些，但右手依旧看不出明显的好转。他听着星野辰关于备战青学的叙述，眼神专注。
手冢国光...幸村轻声念着这个名字，眼中闪过一丝锐利的光，那是属于强者之间的感应，他是一个值得尊敬的对手。他的网球，纯粹而强大。
他看向星野辰，语气带着一丝不易察觉的郑重：星野君，与手冢的比赛，和与迹部的比赛会完全不同。他的‘领域’，是基础技术与精神力结合的极致体现，某种程度上，与你的网球有相通之处，但更加...系统化和绝对。
他顿了顿，似乎在斟酌词语：面对他，任何取巧都可能失效。你需要准备的，是意志与基础的真正较量。
星野辰认真记下。幸村的指点，往往一针见血。
离开前，星野辰犹豫了一下，还是将柳整理的、关于青学其他正选，尤其是不二周助和越前龙马的数据资料，递给了幸村。
部长，如果您有空...这是青学其他选手的资料。他没有多说，但相信幸村明白他的意思。即使身在病房，幸村的战术眼光依然是对团队宝贵的财富。
幸村微微一怔，接过资料，指尖在纸张上轻轻摩挲了一下，随即露出一个淡淡的、真实的笑意：好，我会看的。
也就在星野辰转身离开，走到病房门口时，他脑海中系统的警示再次无声浮现，比上次更加清晰：
【警告！关联目标神经系统异常信号呈间歇性活跃趋势！】
【检测到目标精神波动与肢体神经信号关联度提升！】
【强烈建议：密切关注，避免任何形式的精神及情绪重大刺激！】
星野辰的脚步几不可查地一顿，没有回头，轻轻带上了房门。心中的阴影，似乎又浓郁了一分。
幸村部长的病情，并不像表面看起来那么稳定。
半决赛当天，天气阴沉，乌云低垂，仿佛预示着这场比赛的艰难。
立海大和青学的队伍在赛场外不期而遇。
青学那边，以手冢国光为首，他戴着眼镜，面容冷峻，周身散发着生人勿近的冰冷气息。
他的左侧，是眯着眼微笑、却让人看不透的天才不二周助；身后，是眼神桀骜、带着初生牛犊气势的一年级新生越前龙马；还有表情严肃的大石秀一郎、活力满满菊丸英二等人。
立海大这边，真田弦一郎站在最前，与手冢的目光在空中相遇，仿佛迸射出无形的火花。
柳莲二冷静地观察着对方每一个人。仁王、柳生、丸井、杰克、切原，以及星野辰，都沉默地站在后方，王者的气势丝毫不坠。
真田。手冢率先开口，声音如同他的表情一样冷澈。
手冢。真田沉声回应。
两位部长的对话简短而充满张力。他们都清楚，这场比赛对于双方的意义。
就在这时，青学队伍中那个墨绿色头发、身材娇小的一年级生，越前龙马，突然压了压帽檐，嘴角勾起一抹挑衅的弧度，用他那特有的、带着点拽的语气说道：
立海大吗？听说你们部长生病不能出场了？看来，mada mada dane（还差得远呢）。
这话如同投入平静湖面的石子，瞬间激起了涟漪！
立海大所有人的脸色都沉了下来，尤其是真田，眼神瞬间变得无比可怕，强大的压迫感直接笼罩向越前！
小鬼！你说什么？！切原赤也第一个忍不住，眼中瞬间弥漫起红色，就要冲上前，被柳生死死拉住。
太松懈了！真田的低吼如同惊雷，立海大的荣耀，岂是你能置喙的！
就连一向冷静的柳莲二，也皱起了眉头。
星野辰上前一步，挡在了有些被真田气势所慑、但依旧倔强昂着头的越前龙马面前。他没有看越前，而是目光平静地看向手冢国光，声音清晰地响起：
手冢前辈，立海大的实力，不会因为任何人的缺席而减弱。我们会用比赛来证明。
他的声音不大，却带着一种奇异的、抚平躁动的力量，让立海大这边激荡的情绪稍稍平复。
同时，一股凝练的精神力如同无形的屏障，将越前那句挑衅带来的负面影响悄然隔绝在外。
手冢深深地看了星野辰一眼，点了点头：赛场见。
两队人马，在一种更加紧绷的气氛中，各自走向自己的休息区。
坐在休息区内，立海大众人的心情并未完全平复。越前龙马那句无心却刺耳的话，像一根刺，扎在了每个人心上。
它提醒着他们幸村的缺席，也激起了他们必须赢下这场比赛的、更加坚定的决心。
真田闭着眼，双手抱臂，在进行最后的情绪调整。柳莲二飞速地更新着数据，尤其是关于那个一年级生越前龙马的信息。
星野辰安静地做着热身，脑海中却反复回响着系统关于幸村病情的警告，以及越前那句话。他有一种预感，今天的比赛，恐怕不会仅仅局限于球场之上的胜负。
山雨欲来风满楼。与青学的半决赛，注定是一场恶战。而他，必须守住立海大的最后一道防线，无论面对的是手冢国光，还是其他任何挑战。