下坠。
无尽的黑暗吞噬了光线，也吞噬了声音，只有呼啸的风声刮过耳膜。失重感紧紧攫住心脏，仿佛要将灵魂都从躯壳中拽出。
林生死死抓住船舷，另一只手仍紧握着斩孽断剑，剑身的冰凉是他意识中唯一的锚点。蓝桉半跪在船头，几乎完全依靠长杆支撑身体，银辉早已熄灭，唯有坚韧的意志还在强撑着维持沙舟的基本平衡。桑吉和笨笨则紧紧抱在一起，在剧烈的颠簸中连惊呼都发不出来。
不知下坠了多久，仿佛一瞬，又仿佛永恒。
突然，下方传来一股强大的、向上的气流，带着浓郁的土石和某种古老腐朽的气息。下坠的速度陡然减缓，“乘风号”剧烈地震荡着，仿佛落在了一层无形的气垫上。
“砰！”
最终，伴随着一声沉闷的撞击和木料不堪重负的呻吟，沙舟重重地落在了一片坚硬的地面上，滑行出一段距离后，终于停了下来。
黑暗，绝对的黑暗。
空气中弥漫着浓重的灰尘味和一种难以言喻的、仿佛沉淀了万古岁月的苍凉。上方，那血月的光芒早已不见，只有一片令人心悸的漆黑，仿佛他们坠入了大地的脏腑深处。
“咳咳……还……还活着吗？”桑吉颤抖的声音在黑暗中响起，带着劫后余生的不确定。
“嗷……”笨笨虚弱地回应了一声，舔了舔他的脸。
“暂时……死不了。”蓝桉的声音极其沙哑，带着压抑的痛苦，“但‘乘风号’……恐怕受损严重，踏沙蜥也……”
林生挣扎着站起身，他尝试点燃道家真火，但指尖只冒出一缕微弱得几乎看不见的火苗，随即熄灭。这里的黑暗似乎能吞噬光芒，连法力运转都变得滞涩。
他手腕上的道噬印记传来一种奇异的平静，不再灼痛，也不再悸动，仿佛回到了最初那种深沉的蛰伏状态。而怀中的幽蓝骨戒，温度也降了下来，只是依旧传递着与远方某处微弱的共鸣。
就在这时——
“咚……”
那沉重的心跳声再次响起，比在上方时清晰了无数倍！声音仿佛源自脚下大地的核心，带着一种蛮荒、古老、而又无比疲惫的韵律，穿透岩石和黑暗，直接震荡在每个人的灵魂深处！
“咚……咚……”
心跳声缓慢而有力，每一次搏动，都让周围的空气产生细微的涟漪，震落簌簌的尘土。
“这……这是什么鬼东西的心跳？”桑吉吓得声音都变了调，“难道我们掉进什么活物的肚子里了？”
蓝桉凝神感应了片刻，缓缓摇头，语气带着难以置信：“不……这心跳……没有生命应有的‘活力’，反而像是……某种庞大机械或者……遗迹核心，在漫长时光中维持运转的律动。”
遗迹核心？
林生心中一动，再次尝试催动幽蓝骨戒。这一次，他不再试图激发力量，而是纯粹地去感应那共鸣的源头。
嗡……
骨戒再次变得温热，并传递来一个清晰的指向。
“跟我来。”林生拄着斩孽断剑，如同盲人般，凭借着骨戒的指引，小心翼翼地向前摸索。蓝桉和桑吉互相搀扶着，带着笨笨，紧随其后。
脚下的地面似乎是某种打磨过的岩石，平整却布满了厚厚的灰尘。黑暗中，他们只能依靠触觉和那规律的心跳声来辨别方向。
走了约莫一炷香的时间，前方隐约出现了一点微光。
那光芒极其微弱，如同黑夜中的一粒萤火，却顽强地穿透了浓稠的黑暗。随着靠近，光芒逐渐清晰，来源似乎是镶嵌在岩壁上的一些会发光的苔藓。这些苔藓散发出幽蓝色的冷光，虽然微弱，却足以照亮周围有限的范围。
借着这幽蓝的光芒，他们看清了所处的环境。
这是一条巨大无比的人工开凿的甬道！甬道两侧是高达数十丈的平整石壁，上面雕刻着早已模糊不清的巨型壁画，风格古朴而抽象，依稀能辨认出星辰、某种仪轨以及……一些被刻意抹去、只剩下轮廓的庞大身影。穹顶高悬，没入黑暗，看不到顶端。
而他们脚下的路，则通向光芒稍亮的前方——一扇巨大无比的青铜门。
青铜门至少有十丈高，表面布满了斑驳的铜绿和岁月的刻痕，上面雕刻着与壁画风格一致的星图与神秘符文。此刻，这扇巨门微微开启了一道缝隙，仅容一人侧身通过。那规律的心跳声，以及幽蓝骨戒最强烈的共鸣，正是从门缝之后传来！
巨门之前，散落着一些巨大的、早已失去光泽的金属构件和碎裂的骨骸，骨骸的形态非人非兽，巨大而扭曲，仿佛经历过惨烈的战斗。
“这里……难道是……”蓝桉看着那青铜巨门和周围的遗迹，身体因为激动和虚弱而微微颤抖，“‘归寂之城’的……入口？或者说，是星辉之国某个极其重要的……前殿？”
林生走到巨门前，伸手触摸那冰冷的青铜。一股浩瀚、古老、带着淡淡悲伤的气息顺着指尖传来。他能感觉到，门后那片空间，蕴含着难以想象的能量，既有与蓝桉同源的星辉之力，也有与道噬同质的虚无气息，两者诡异而又平衡地共存着。
而那沉重的心跳声，就在门后。
巨獒的气息，也消失在这门缝之后。
所有的线索，似乎都指向了这里。
林生回头，看向疲惫不堪、伤痕累累的同伴。
蓝桉眼神复杂，有对先祖遗迹的敬畏，也有对未知的警惕。桑吉则是既害怕又好奇，缩着脖子不敢靠近巨门。笨笨紧挨着林生，对着门缝发出不安的低吼。
没有退路。
林生深吸一口气，那带着尘埃与古老气息的空气涌入肺腑。
“进去看看。”
他侧过身，率先踏入了那微微开启的青铜巨门之后。
门后的心跳声，骤然放大，如同擂鼓，响彻在他的耳畔，也响彻在他的灵魂。