奥布里，枯荣军团的圣域散播者之一。
此刻他正对着一面镜子，调整着自己脸上的伪装。
他那原本覆盖着苔藓和树皮的尊容，已经被一层精巧的幻术面具覆盖，勉强呈现出一种属于正常人类范畴的中年男子面貌。
身上的衣物也换成了拜尔常见的服饰，只是那魁梧的骨架，依旧让他显得有些像极北之地来的野蛮人。
奥布里最后一次拂过幻术面具与脖颈皮肤的交界处，确认这层伪装紧密贴合，没有任何泄露的风险。
他对着镜子，左右转了转这张崭新的脸。
一张带着些许疤痕，看起来像常年奔波的中年男人的脸。
虽然远不及他原本那充满凋零美感的尊容顺眼，但至少看起来像个人了。
奥布里扯了扯身上那套有些紧绷的拜尔常见亚麻布外套，魁梧的身子将衣服撑得鼓囊，透着一股子蛮横的气势。
但与之前那身散播者法袍相比，已经算是入乡随俗了。
“唉，都是为了殿下……”奥布里心里嘀咕着，有些无奈，但又理所当然。
他们枯荣军团的“散播者”们，哪个不是以其独特而令人恐惧的非人形态为荣。
那是象征着他们与凡俗生命的割裂，以及对枯荣之道的贴近。
奥布里原本也挺满意自己那身苔藓与枯皮交织、如同移动朽树的造型，觉得充满了智慧与艺术感。
但情况不同了。
散播者们经过几次接触和观察，敏锐地发现，莱德殿下，似乎对他们的“传统美学”不太感兴趣。
殿下更喜欢世俗一点的，正常一点的样貌。
这可真是有点为难他们这些习惯了张扬自身“枯荣特质”的散播者了。
不过，既然是殿下的偏好，那自然是要遵从的。
能在殿下心中留下个好印象，比多散播几亩地的枯萎孢子都重要。
戈尔格那个蠢货肯定还没意识到这点，南思那家伙估计已经在偷偷调整自己的形象了，他奥布里可不能落后！
“不就是装得像个人样嘛，我也可以做到啊。”
奥布里对着镜子里那个陌生的自己咧了咧嘴，试图挤出一个和善点的笑容，结果看起来更像是在威胁对方交出钱包。
效果不怎么样，但也算凑合。
他深吸一口气，压下周身无意识散逸的魔力。
圣域之身早已习惯了力量的奔流，以至于常常忽略那些逸散。
这对散播者而言不过是呼吸般的自然，对宁芙城的凡人却如同毒药。
无需直接接触，仅仅是处于他气息笼罩的范围，就足以让普通人的心智受损，血肉之躯会悄然畸变，可能会长出额外的木质瘤状器官或肢体。
奥布里决定这就去宁芙城里人多的地方转一圈，试一下自己的伪装效果如何。
“就去那个据说很热闹的市集看看。”
他打定主意，“看看这身打扮，能不能骗过那些凡人的眼睛。万一殿下要是偶然遇见我，会是什么反应。”
整理了一下并不得体的衣领，奥布里推开营帐，悄悄离开枯荣军团，进入了宁芙城之中。
城内，他一边走，一边努力收敛着气息，让自己看起来像个体格壮硕了点的行商。
按理说，以枯荣军团的作风和奥布里的实力，他大可以更张扬一些。
但这里是薇洛娜的地盘。
奥布里叹了口气。
倒不是怕了薇洛娜，而是麻烦。
枯荣军团与拜尔目前处于一种微妙的状态。
继业者与长公主感情深厚，他们想要推出的伊索尔德，又是一个喜欢闷着自己的冷嘴葫芦。
这段时间，伊索尔德只收了殿下赠予的一枚血宁芙花。
除此之外，再无进展。
想到这里，奥布里颇为愤恨。
那个薇洛娜，凭什么能如此贴近继业者殿下？
进展快得令人咋舌，甚至都闹到了要举行什么荒唐的订婚仪式的地步！她究竟给殿下种了什么迷惑心智的诅咒？
“南思无能！戈尔格也是无能！都是无能！”奥布里在心中将同僚挨个骂了一遍。
肯定是这些家伙办事不力，才让薇洛娜钻了空子，在殿下心中占据了如此特殊的位置。
他正愤愤不平地想着，一个挎着背篓、身形佝偻的老矿工凑了过来。
矿工手里捧着一块矿石，操着浓重的口音推销道：
“这位老爷，看看这块上好的铁矿石吧，杂质少，成色足……”
老矿工靠得极近，奥布里体内魔力本能躁动起来，一股令其归于腐朽的冲动涌上心头，就像随手拂去碍眼的尘埃。
但就在魔力即将透体而出时，他硬生生止住了。
不能！
这里不是古树天敌，这里是宁芙城！是薇洛娜的地盘！
他脑海中瞬间闪过自己以真面目在城里出现闹事，然后被薇洛娜抓住把柄，跑到殿下面前理论一番的场景。
“太尴尬了！”奥布里几乎能听到戈尔格那蠢货的嘲笑，还有南思的落井下石、拐弯抹角地在殿下面前贬低他办事不力。
古树天敌内部竞争无处不在，尊者虽然强大莫测，但似乎也乐于见到麾下保持一定的“活力”。
奥布里可不想因为这种外交事故而失分。
他强行压下翻腾的魔力，将那足以让老矿工瞬间化为朽木骸骨的力量死死锁在体内。
奥布里的嘴角抽搐了一下，挤出一个狰狞的“和蔼”表情。
他对那那个吓得脸色发白的老矿工说道：
“不用了！你走吧！”
他说完这句话，刚想离开，下意识扫了一眼老矿工手中的石头。
嗯？
这是深植潮石！
————
奥布里揣着刚买到的好东西，拐进了一家看起来还算干净的酒馆。
作为枯荣军团的圣域散播者，他平日接触的多是古树天敌相关的事情，但这并不妨碍他偶尔体验生活，尤其是对各地美食的好奇。
毕竟，彻底枯败之前，总得先知道“生”是什么滋味。
他在角落找了个位置坐下，随意点了几样宁芙城的特色菜肴和一大杯麦酒。
等待的间隙，他从怀里掏出刚从老矿工手里买来的材料。
那东西约莫拳头大小，通体呈现一种墨蓝色，触手冰凉，散发着纯净的植被与水元素混合的波动。
“运气不错，这可是滋养枯萎者的上好媒介。”
奥布里满意地掂量着，那老矿工说是从北境战场废墟里扒拉出来的，便宜卖了。
他也没多想，战场遗迹里出点好东西不奇怪，他顺手就买了，价格确实划算。
菜肴上桌，香气扑鼻。
奥布里一边大口吃着烤得焦香的肋排，一边运转体内的魔力。
如同往常吸收其他辅助材料一样，开始抽取手中深植潮石的魔力，准备将其炼化，用于温养他携带的几枚比较娇气的枯萎孢子。
精纯的元素入体，奥布里觉得这钱花得值。
然而，就在他吸收了大半时，一股带着恶意气息的能量，顺着魔力链接反扑而来。
这股能量阴险无比，并非直接冲击，而是试图扭曲他的魔力。
“嗯？！”奥布里睁开眼，切断了魔力吸收，将那突如其来的异种能量暂时逼退，隔离在手臂魔力节点的某处。
他低头看着手中那块已经失去所有光泽的矿石。
“他妈的！假货？！”
奥布里低声骂了一句，感受着手臂处那一小团不断试图扩散的污秽能量，心头火起。
他居然没看出来这玩意儿里面还藏着这种诡异的陷阱！
“这是什么鬼东西？不像诅咒法术，也不像遗忘国度的把戏。”
他仔细感知着那团能量的性质，充满了混乱、堕落与一种要将万物拖入永恒疯狂的渴望。
“晦气！肯定是哪个该死的黑心法师做的仿品，里面掺了不知道什么乱七八糟的诅咒能量！”
他认为是遇到了用诅咒能量伪装高级材料的骗子，这在一些黑市并不罕见。
奥布里运转魔力，在他的压制下，那团能量似乎安静了下去，不再活跃。
他啐了一口，觉得自己真是倒霉，好不容易出来一趟还买到假货。