索薇汇报完毕，血红大君那尖锐的大笑还在华丽但略显空旷的觐见厅里回荡。
他靠在由某种巨兽脊椎和猩红天鹅绒打造的王座上，脸上还带着未消的笑意，他轻轻敲击着扶手。
“你说宝光玷污者一脸严肃的盯着血酒，还很欣赏我们血族的冷餐摆盘？还有罗德尼那个洗白的海盗圣域，看着精心烤制的人类风味鹿排觉得连海狗都不会吃？”
“居然还有人类学者一本正经的研究那些食物是不是炼金材料？”
血红大君抹了抹眼角并不存在的泪水，“精彩，太精彩了！索薇，你安排得很好。”
“能够让卡萨斯的人也尝尝这种感觉，很好。我还记得年轻时，他居然请我和金铁公吃圣祝果和高骨橙，太恶劣了。”
索薇微微欠身，冰冷的嘴角勾起一丝微不可查的弧度：“大君满意就好。那么，针对卡萨斯的考察团，后续您还有什么特别的安排吗？”
她很清楚，这场友好访问绝非表面那么简单。
或许，会是那位恩情觉悟者与夜之主对外界释放的某种信号。
血红大君闻言，懒洋洋地摆了摆手。
他拿起旁边矮几上盛着猩红液体的高脚杯，惬意地啜饮了一口。
他放下杯子，发出一声清脆的轻响。
“亲爱的索薇，放轻松点。他们想看什么，只要不是圣血墓里的老古董，尽管让他们看！想吃什么，也尽管让他们吃！想听什么…也让夜咏诗人们给他们唱。”
他身体微微前倾，压低了一点声音，像在分享一个有趣的秘密：
“让他们来，主要就是给卡萨斯看看：面具冰山男，我对你的人多好啊，我可没兴趣与你为敌。所以嘛，见到我那个翅膀硬了、自立门户的宝贝女儿时，别太拼命支援她，给我留点面子嘛！”
他靠回椅背，摊开双手，一副就这么简单的表情：
“除此之外？好吃好喝伺候着，领他们在绯红国度里随便转转，看看我们的血民社区，或者去虹月花园欣赏一下那些可爱会发光的食肉花卉？对了，让暮光剧团给他们演场戏，就演那个《迷途旅人遇见血族骑士》。”
他顿了顿，仿佛才想起什么至关重要的点。
“记住，除了圣血墓。其他的地方，随他们折腾，走完流程。”
最后，这位血红大君做了个送客的手势，像在赶走一只无害的蝙蝠。
“客客气气把他们送回卡萨斯的怀抱，任务就圆满完成了。”
索薇静静地听着，早已习惯了大君这种玩世不恭的表达方式，脑袋里也自动屏蔽了血红大君用玩笑话提到的那位调皮女儿。
有些事，血红大君可以开玩笑，但也仅仅只有血红大君，绯红的夜之主可以这样说。
她微微颔首：“我会确保他们体验到绯红国度的热情好客，行程丰富而安全。圣血墓区域会加强守卫，列为绝对禁区。”
“很好！”血红大君满意地点点头。
“去吧，索薇。把这场戏演得漂亮点。”
他像是突然又想起一个绝妙的主意，眼睛亮了起来。
“如果他们实在对我们的美食不感兴趣，安排他们去参观一下我们血族养生讲座？就是那个笑话，一个血族是怎么爱上人类，并且为了她绝食一百年还活着。”
索薇脸上似乎想到了什么，她面色扭曲了一下。
最后她优雅地行了一礼：“……是，大君。我会考虑这个有趣的建议。”
说完，她无声地转身，像一道融入阴影的红色绸缎，悄然退出了觐见之所。
留下血红大君独自在王座上。
他端起那杯酒，对着空无一人的大厅做了个干杯的动作，嘴角咧开一个充满玩味的笑容。
“卡萨斯，我等着你。”
随后又哼起了一段荒腔走板、却莫名欢快的小调。
豪华套房的丝绒窗帘厚重得能隔绝窗外空气，房间里还弥漫着令人窒息的甜腻。
我小心翼翼地推开一扇隐蔽的服务通道门。
感谢索薇亲王没有体贴的把我们送进古堡下榻。
我当年在掘墓派的大本营也是一座古堡，所以我更清楚那里的霉味和冻僵骨头的感觉。
不过说实在的，哪怕是这绯红国度号称顶级的套房，通风也差劲得像在坟堆，我急需一口不带血味的空气。
暗影闪动，我逃出宾馆，迅速与等在约定角落的艾德温汇合。
他靠在墙上，身影几乎与黑暗融为一体。
玛德，简直和阿萨辛一样。
“怎么样？”
我压低声音，感受每一次的呼吸都带着的微凉气息，救命了，这比套房里的味道好多了。
艾德温的声音兴奋，他的眼睛在夜色里微微发亮：“接头了。我老上司很高兴我还活着，并且恰好混在考察团里。”
他递过来一小卷地图。
“我给了黑檀匠一些无关紧要的人员名单。还有你们对血族美食普遍反胃的细节。”
“比如劳图丁大师，他在宾馆尝了一口血酿布丁后，现在只啃考察团带的干粮。对黑檀匠而言，这东西足够证明我的忠诚了。”
他耸耸肩，“为了能在预言者之都过上退休生活，我现在可是个标准的双面间谍。”
不，你不能，我用怜悯的目光看着他，预言视对他的安排可不会是从绯红国度回去就结束了。
我接过那卷地图，入手冰凉。
“圣血墓情报呢，有进展吗？”
艾德温的眼神瞬间锐利起来。
“虽然不知道你要去圣血墓做什么。”
“那里是绯红国度的根基，据说里面埋藏着血族千年积累的精华，传说有上古血族遗骸、蚀月末日石像鬼图纸、甚至可能藏着初代真祖的诞生秘密。”
“它的历史几乎和绯红国度一样古老，是血族力量与传承的象征，也是他们严防死守的绝对禁区。”
“我不知道你要在里面找什么神器，但还请万分小心，对他们来说，任何试图染指圣血墓的行为，都会被视作对整个血族的宣战。”
不，我只是想从里面找到被你们严防死守的美颜血膏配方源头。
艾德温警惕地扫视了一下四周，确认没有吸血鬼或血奴后，才凑得更近：
“圣血墓防卫外层是猩红卫队巡逻，二十四小时无缝轮替，他们的感官比猎犬还敏锐。最核心的区域，传言有沉眠的古老血族长老守护。”
“那张地图我能搞到的最外围的布局和已知的巡逻路线。真正的核心或许只有血红大君和圣域亲王知道。”