###第158章：死局中的棋手
巷口的风，带着城市午夜的凉意，吹过叶澜的衣角。
那风仿佛是无形的，却又像实体般沉重，压得人喘不过气。
电话亭的玻璃门上，清晰地倒映着三道身影。前方，是那个斯文败类的“教授”，嘴角噙着一抹智珠在握的微笑，像是在欣赏一件即将收入囊中的艺术品。后方，是两个沉默如铁塔的保镖，堵死了他所有的退路。
这是一个完美的，瓮中捉鳖的死局。
叶澜缓缓地，放下了握着电话亭门把的手。他的脸上没有惊慌，甚至连一丝波澜都看不见，仿佛眼前的一切，都在预料之中。
只是，他脑海中那道疯狂鸣响的警报，却在诉说着截然不同的故事。
【警告！警告！灭绝级威胁源已与宿主接触！威胁等级判定……错误……重新判定……】
【威胁源并非单纯物理力量。其威胁……来自更高维度的认知碾压与意志博弈！】
更高维度？
叶澜的眼底闪过一丝不易察觉的精光。
“教授”并没有急着动手，他甚至好整以暇地整理了一下自己的领带，然后迈开步子，不紧不慢地向叶澜走来。皮鞋踩在湿漉漉的地面上，发出清脆而富有节奏的声响，像一曲死亡的序曲。
“叶先生，对吗？”“教授”在距离叶澜三步远的地方停下，金丝眼镜下的双眼，闪烁着一种近乎狂热的欣赏，“初次见面，请多指教。虽然，我们在另一个战场，已经‘神交’已久。”
他的中文说得字正腔圆，带着一种学者特有的文雅，让人很难将他与那个在股市中掀起血雨腥风的屠夫联系起来。
“今天下午的棋，下得真精彩。”“教授”继续说道，语气里听不出丝毫的怨恨，反而像是在与棋友复盘，“四十五亿的饵，撬动了整个市场的恐慌情绪，最后再以雷霆之势反噬。釜底抽薪，一锤定音。漂亮，实在是漂亮。我纵横资本市场二十年，还是第一次，被人用我的方法，将死在棋盘上。”
叶澜静静地听着，没有说话。他知道，败犬的哀嚎毫无意义，而胜者的夸赞，往往比毒药更致命。
“几十亿美金，对我来说，不算什么。”“教授”轻描淡写地摆了摆手，仿佛那串足以让任何国家财政颤抖的数字，不过是游戏里的欢乐豆，“钱没了，可以再赚。但一个有趣的对手，却是可遇不可求。”
他推了推眼镜，目光灼灼地盯着叶澜：“我很好奇，叶先生。你到底是怎么办到的？你的信息渠道，你的资金模型，你对人心的精准把握……这一切，都不像是一个普通的，嗯，‘外卖员’能拥有的。”
他特意加重了“外卖员”三个字的读音，言语中的戏谑与试探，如同一把无形的手术刀，试图剖开叶澜所有的伪装。
叶澜终于开口了，声音平静得像一潭深水：“或许，是你太久没输过，棋艺退步了。”
一句简单的话，却像一根针，精准地刺破了“教授”那看似完美的优雅气场。
“教授”脸上的笑容微微一滞，随即又扩散开来，只是那笑意里，多了一丝冰冷的寒意。
“嘴也很硬，我喜欢。”他点了点头，话锋一转，“叶先生，我们开门见山吧。我今天来，不是为了跟你讨论棋艺，也不是为了那点小钱。我来，是给你一个机会。”
“一个……能让你从棋子，变成棋手的机会。”
这句话，如同平地惊雷，在叶澜的心中炸响。
他猛地抬起头，对上了“教授”那双深邃的眼睛。
“你背后的人，是‘庄家联盟’？”叶澜几乎是脱口而出。
“庄-家-联-盟？”“教授”玩味地咀嚼着这四个字，然后失笑出声，“呵呵，这个名字，很形象，很接地气。不过，我们更喜欢称呼自己为‘市场的进化引导者’。”
他向前走了一步，压低了声音，那语气中带着一种蛊惑人心的魔力：“叶先生，你有没有想过，为什么股市会有涨跌？为什么会有牛熊？为什么总有人赚钱，有人亏钱？那不是混乱，那是有序。是我们，在为这个看似混乱的市场，制定‘剧本’，引导它向着更有效率的方向进化。”
“你们所谓的‘剧本’，就是把无数普通人的人生，当成你们收割的筹码？”叶澜的语气中，透出一丝毫不掩饰的讥讽。
“不不不，那是代价。是进化必须付出的代价。”“教授”的表情变得狂热起来，“任何伟大的变革，都伴随着牺牲。而我们，只是选择了最优的路径。你，叶澜，你的才华，你的布局能力，你的狠辣，都不应该被浪费在与我们为敌这种无聊的事情上。”
他张开了双臂，像一个神棍在拥抱自己的信徒。
“加入我们。”
“成为我们中的一员。你将不再需要躲在这座城市的阴影里，你将拥有用之不竭的资金，最顶尖的情报网络，以及……制定‘剧本’的权力。”
“你将不再是那个被人陷害，身败名裂的丧家之犬。你将站在世界的顶端，俯瞰众生。我们一起，做这个市场的神。”
空气，在这一刻仿佛凝固了。
这是一个魔鬼的邀约。
一个足以让任何野心家都无法拒绝的诱惑。
复仇？在绝对的权力和财富面前，还重要吗？
叶澜沉默了。
他的大脑在飞速运转，评估着眼前的局势。反抗，只有死路一条。接受，则是一步登天，虽然代价是出卖自己的灵魂。
“教授”似乎很满意叶-澜的反应，他脸上的笑容愈发浓郁。他知道，没有人能拒绝这样的诱惑。
“我知道你在担心什么。”他像是看穿了叶澜的内心，“你担心你的那些朋友，那个叫董明德的，还有那几个老家伙。放心，只要你点头，他们不仅会很安全，还能得到一笔让他们下半辈子都花不完的钱。”
他顿了顿，话语里突然多了一丝阴冷的意味。
“哦，对了，还有那个刚刚接到你电话的小记者，叫……林悦，是吗？”
叶澜的瞳孔，骤然收缩成了最危险的针尖状！
“她很有活力，很有正义感，像一只不知道天高地厚的小野猫。”“教授”的语气变得轻飘飘的，却像一把重锤，狠狠砸在叶澜的心上，“我的人刚刚告诉我，她已经从报社冲出来了，正开着她那辆红色的小甲壳虫，赶往你们约好的‘老地方’。”
“叶先生，你知道吗？在这个城市里，好奇心太重，是一件很危险的事情。”“教授”微笑着，那笑容在路灯的映照下，显得格外狰狞，“尤其是在午夜，一个单身女记者，开车去一个偏僻的地方……很容易，发生一些意外，不是吗？”
威胁。
这是赤裸裸的，最致命的威胁。
他不仅把枪口对准了叶澜，更对准了他身边所有在乎的人。
这已经不是选择题，而是一道催命符。
叶澜紧握的双拳，指节因为用力而阵阵发白。他可以不在乎自己的生死，但他不能不在乎林悦的安危。
“你觉得，用这种下三滥的手段，就能让我屈服？”叶澜的声音，冷得像冰。
“这不是手段，这是现实。”“教授”收起了笑容，脸色沉了下来，“我是在教你这个世界的游戏规则。在棋盘上，为了胜利，任何棋子都可以被牺牲。包括你，也包括她。”
他看了一眼手腕上的百达翡丽，似乎失去了耐心。
“我给你二十四小时考虑。”
他示意了一下身后的一名保镖。那名保镖走上前来，将一部崭新的，没有任何标识的黑色手机，放在了电话亭的台子上。
“这部手机，只有我的号码。二十四小时后，它会响起。我希望，能听到一个聪明的答案。”
“教授”说完，转身准备离开。
“记住，叶先生。”他走了两步，又停了下来，没有回头，只是留下最后一句话。
“不要试图做英雄，也别想耍什么花样。棋盘，比你想象的要大得多。而你，和你的那些朋友，都太脆弱了。”
话音落下，他带着两名保镖，很快便消失在了巷口的黑暗之中。
风，依然在吹。
整个巷子里，只剩下叶澜一个人，和那部静静躺在台子上的，黑色的手机。
它像一个潘多拉的魔盒，又像一个倒计时的炸弹。
叶澜缓缓地伸出手，拿起了那部手机。冰冷的触感从指尖传来，仿佛握住的是自己的命运。
他输了吗？
不，棋局，才刚刚开始。
ps：面对“教授”的死亡邀约和林悦的安危，叶澜会选择暂时妥协，还是另有破局之法？