草席包裹的“祭品”在浑浊的浪花中翻滚了几下，迅速被奔腾的江水吞没。流民们跪在岸边，对着翻涌的江面不住磕头，口中念念有词，声音混杂着恐惧和祈求。
“河神息怒……”
“收了祭品……莫要再来了……”
“保佑我们……”
陈启的瞳孔骤然收缩。锁心轮在胸口猛地一跳，钥匙核心处的龟甲碎片传来一阵尖锐的刺痛！不是灼热，而是一种冰冷的、带着粘稠恶意的悸动！那股在草席入水后陡然增强的阴冷气息，此刻如同苏醒的毒蛇，在水下缓缓游动，贪婪地锁定着岸边的活物！
“不是河神……”陈启的声音低沉而冷冽，锁心刀蓝光微微流转，刀身上的九个青铜齿轮虚影无声旋转，“是……邪物！”
罗烈独眼凶光爆射，巨斧“哐当”一声顿在地上，溅起几点泥水：“妈的！装神弄鬼！老子倒要看看是什么鬼东西！”他啐了一口带血的唾沫，作势就要往江边冲。
“别过去！”陈启厉喝一声，一步挡在罗烈身前，“水里有东西！它在等！”
仿佛印证他的话，江面靠近流民跪拜的那片水域，毫无征兆地剧烈翻涌起来！浑浊的水花如同沸腾般炸开，形成一个巨大的旋涡！漩涡中心，一股浓稠如墨、散发着刺鼻腥臭的黑水猛地喷涌而出，直射岸边！
“啊——！”
“河神发怒了！”
“快跑啊！”
流民们惊恐尖叫，连滚带爬地向后逃窜。黑水如同粘稠的石油般泼洒在岸边，所过之处，泥沙发出“滋滋”的腐蚀声，冒出刺鼻的白烟！一个跑得稍慢的流民被黑水溅到小腿，皮肉瞬间焦黑溃烂，深可见骨！他发出凄厉的惨叫，倒在地上翻滚哀嚎！
“操！”罗烈看得目眦欲裂，巨斧横在胸前，却不敢轻易上前。那黑水的腐蚀性太过恐怖。
“苏离！”陈启低喝。
苏离早已从腰间皮囊中抓出一把淡黄色的粉末，毫不犹豫地撒向空中！粉末遇风即燃，化作一片淡金色的烟雾，迅速弥漫开来，暂时中和了部分黑水的腥臭和腐蚀性气体。
“瘦猴！带人退后！护住道长！”陈启语速极快，锁心刀蓝光暴涨，刀尖直指旋涡中心！
漩涡的翻涌更加剧烈，水面下，一个巨大的、模糊的阴影轮廓缓缓浮现！那东西似乎极其庞大，搅动着水流，发出沉闷的“咕噜”声。两点猩红的光芒在水下亮起，如同恶魔的眼睛，死死锁定着岸边的众人！
“它……出来了......”苏离的声音带着一丝不易察觉的颤抖，蓝瞳死死盯着水面。她额头的龟甲疤痕蓝光急促闪烁，但光芒微弱，似乎被某种力量压制着，无法完全预警。
“吼——！！！”
一声沉闷的、不似任何已知生物的咆哮从水底传来！声波如同实质的锤子，狠狠砸在众人胸口！离得最近的几个流民瞬间七窍流血，抱着头痛苦地倒在地上翻滚！陈启和罗烈也感觉气血翻涌，耳膜刺痛！
“捂住耳朵！”陈启强忍眩晕，锁心刀蓝光在身前形成一道薄弱的屏障，暂时削弱了声波冲击。
旋涡猛地炸开！一个庞大得令人窒息的怪物头颅破水而出！
那头颅如同放大了无数倍的鲶鱼头，覆盖着滑腻的、暗绿色的鳞片，鳞片缝隙间流淌着粘稠的黑液。巨大的嘴巴张开，露出匕首般交错的獠牙，口腔深处一片漆黑，散发着令人作呕的腥臭。最令人毛骨悚然的是它的眼睛——没有眼白，只有两颗巨大的、猩红色的眼珠，瞳孔深处跳动着混乱与暴虐的光芒！
“是……水虎魟！”杨少白虚弱的声音从后方传来，带着前所未有的凝重，“古滇国……水牢……的……守陵兽......被......怨煞......污染了......”
怪物猩红的眼珠转动，瞬间锁定了岸边的人群！它庞大的身躯在水中猛地一扭，粗壮的尾巴如同攻城锤般横扫而出，带起滔天巨浪，狠狠拍向岸边！
“躲开！”陈启暴喝，一把推开身边的苏离，锁心刀蓝光暴涨，迎着巨浪劈出一道凝实的刀气！
轰——！！！
刀气与巨浪猛烈碰撞！水花炸开数十丈高！陈启只觉一股排山倒海的力量传来，虎口剧痛，锁心刀险些脱手！身体被巨大的冲击力掀得连连后退！
罗烈怒吼一声，不退反进！巨斧带着开山裂石的气势，狠狠劈向紧随巨浪之后扫来的怪物尾巴！
铛——！！！
一声震耳欲聋的金铁交鸣！斧刃砍在覆盖着厚鳞的尾巴上，竟然只溅起一溜火星！罗烈被巨大的反震力震得双臂发麻，魁梧的身躯踉跄后退数步！
怪物的尾巴被劈中，吃痛之下发出一声更加愤怒的咆哮！它庞大的身躯猛地一沉，随即如同离弦之箭般从水中窜出，布满獠牙的巨口张开，直扑离岸边最近的罗烈！
腥风扑面！罗烈甚至能闻到那巨口中喷出的、令人作呕的腐臭气息！他瞳孔骤缩，巨斧回撤格挡已然不及！
千钧一发之际！
“定！”杨少白虚弱却带着奇异韵律的声音响起！他右手艰难地抬起，玉盘罗盘光芒微闪，一道微弱的银光精准地射向怪物猩红的左眼！
怪物动作猛地一滞！虽然只有短短一瞬，但足以让罗烈抓住机会，一个狼狈的翻滚，险之又险地避开了那致命的噬咬！巨口擦着他的后背掠过，带起的腥风刮得他皮肤生疼！
“谢了！牛鼻子！”罗烈惊魂未定地吼道。
怪物被银光击中眼睛，发出痛苦的嘶吼，庞大的身躯在水中剧烈翻滚，掀起更大的浪涛。猩红的眼珠变得更加狂暴，死死盯住了后方的杨少白！
“它盯上道长了！”苏离惊呼，迅速从皮囊中抓出一把暗红色的粉末，猛地撒向怪物！
粉末接触空气即燃，化作一片淡红色的烟雾，带着辛辣刺鼻的气息笼罩向怪物头部。怪物吸入烟雾，动作明显迟滞了一瞬，发出更加烦躁的咆哮。
“攻击眼睛和鳃！”陈启抓住机会，锁心刀蓝光暴涨，身体如同猎豹般前冲！刀锋化作一道蓝色的闪电，直刺怪物猩红的右眼！
怪物似乎察觉到了危险，巨大的头颅猛地一甩！锁心刀擦着它的鳞片划过，带起一溜火花！与此同时，它布满獠牙的巨口再次张开，一股浓稠的黑水如同高压水枪般喷射而出，直射陈启！
“小心！”苏离的惊呼声带着哭腔。
陈启身在半空，无处借力！眼看黑水就要及体，他猛地将锁心刀插入地面，刀身蓝光暴涨，九个青铜齿轮虚影脱离刀身，在空中排列成一个奇特的防御阵型！
嗤嗤嗤——！
黑水撞上蓝光屏障，发出剧烈的腐蚀声！蓝光剧烈波动，明灭不定！陈启咬紧牙关，锁心轮疯狂运转，钥匙核心处的龟甲碎片灼热得几乎要燃烧起来，硬生生顶住了黑水的冲击！
“罗烈！”陈启厉喝！
“来了！”罗烈早已蓄势待发！趁着怪物喷吐黑水、注意力被陈启吸引的瞬间，他魁梧的身躯如同炮弹般冲出，巨斧带着全身的力量和狂暴的怒气，狠狠劈向怪物暴露在水面上的、覆盖着相对薄弱鳞片的侧鳃！
噗嗤——！
一声沉闷的撕裂声！斧刃深深嵌入怪物的鳃部！墨绿色的、散发着恶臭的血液如同喷泉般狂涌而出！
“吼——！！！”
怪物发出震耳欲聋的、混杂着剧痛和暴怒的咆哮！庞大的身躯疯狂扭动，粗壮的尾巴带着万钧之力狠狠抽向罗烈！
罗烈想抽斧后退，但斧刃被坚韧的肌肉和骨骼卡住！眼看巨尾就要抽到身上，他眼中凶光一闪，非但不退，反而怒吼一声，双臂肌肉虬结，用尽全身力气将巨斧向更深更狠处捅去！
“给老子——开！！！”
轰——！！！
巨尾狠狠抽在罗烈身上！罗烈如同被狂奔的野牛撞中，整个人倒飞出去，口中鲜血狂喷！但他手中的巨斧也在最后关头被他硬生生捅进了怪物的鳃部深处！
“大当家！”瘦猴和力士们目眦欲裂！
怪物鳃部遭受重创，鲜血如瀑！它庞大的身躯在水中剧烈翻滚、抽搐，搅得江水如同沸腾！猩红的眼珠因为剧痛而充满了疯狂！它猛地调转方向，不顾一切地冲向岸边，布满獠牙的巨口张开，目标直指——昏迷在地的杨少白！
“道长！”苏离失声尖叫，不顾一切地扑向杨少白！
“畜生！”陈启目眦欲裂！锁心刀蓝光瞬间暴涨到极致！九个青铜齿轮虚影脱离刀身，在空中排列成一个前所未有的攻击阵型！中央的钥匙核心处，龟甲碎片迸发出刺目的蓝光！
“斩——！！！”
随着他一声炸雷般的怒吼，锁心刀化作一道撕裂夜空的蓝色雷霆，带着毁天灭地的气势，后发先至，狠狠劈向怪物狰狞的头颅！
刀光未至，凌厉的刀气已经将水面硬生生劈开一道深沟！
怪物似乎感受到了致命的威胁，猩红的眼珠中第一次闪过一丝恐惧！它想躲避，但鳃部的剧痛和疯狂让它动作慢了半拍！
噗嗤——！！！
一声令人牙酸的、如同斩断朽木的闷响！
蓝色的刀光如同切豆腐般，从怪物巨大的头颅正中劈入！墨绿色的血液混合着脑浆如同喷泉般冲天而起！怪物庞大的身躯猛地僵直，猩红的眼珠瞬间失去了光彩！
轰隆——！！！
怪物巨大的头颅重重砸在岸边，溅起漫天泥水！无头的尸体在水中剧烈抽搐了几下，缓缓沉入浑浊的江底，只留下大片扩散的墨绿色污迹和浓烈的腥臭。
岸边一片死寂。
只有江水奔腾的咆哮和众人粗重的喘息声。
陈启单膝跪地，锁心刀深深插入泥泞中支撑着身体。他剧烈地喘息着，胸口锁心轮高速旋转，钥匙核心处的灼热感如同退潮般缓缓消退，取而代之的是一种强烈的虚脱感。刚才那一刀，几乎耗尽了他所有的力量和精神。
罗烈挣扎着从泥水中爬起来，抹去嘴角的血迹，独眼死死盯着那沉入水中的怪物尸体，胸膛剧烈起伏，脸上混杂着后怕和凶狠：“妈的！痛快！”
苏离扑在杨少白身边，检查他的状况。道士依旧昏迷，但呼吸还算平稳。她松了口气，抬头看向陈启，蓝瞳中满是担忧：“阿哥……你没事吧？”
陈启摇摇头，撑着锁心刀站起身。他看向那群早已吓傻的流民。他们瑟缩在窝棚角落，惊恐地看着这边，如同受惊的鹌鹑。
那个领头的老者颤抖着走上前，噗通一声跪倒在泥水里，对着陈启等人不住磕头：“神人！神人啊！多谢神人斩杀河妖！救了我们全村性命啊！”
“河妖？”罗烈啐了一口带血的唾沫，独眼凶光毕露，“说！这鬼东西到底怎么回事？你们拿活人喂它多久了？！”
老者吓得浑身哆嗦，语无伦次：“不……不是我们……是……是它自己来的……三个月前……江里就开始不太平……先是鱼死光了……后来……后来就开始……吃人……我们……我们没办法啊……不喂它……它就要上岸吃光我们所有人啊……”
“三个月前？”陈启眉头紧锁，锁心轮微微跳动。这个时间点……与他们进入澜沧鬼域的时间似乎有所重合？“它从哪来的？”
老者茫然地摇头：“不……不知道……就像……从江底……钻出来的……”他浑浊的眼睛突然闪过一丝恐惧，手指颤抖地指向对岸那片在夜色中更显阴森的群山，“但……但有人说……看到过……有东西……从……从那边……游过来……”
对岸群山？
陈启猛地转头，锁心轮钥匙核心处的龟甲碎片再次传来一阵清晰的悸动！那股冰冷的、贪婪的恶意，如同无形的丝线，遥遥指向群山深处某个地方！
“蛇母窟……”老者声音颤抖，带着极致的恐惧，“是……蛇母窟里的……东西……跑出来了……”