雾翼带领的第二小队，已在宇宙西方的星空中飞行了十七天。五艘星雾支援舰与三艘跨域穿梭舰组成的编队，沿着“金属共生星”的能量信号指引，穿过了布满“金属陨石”的“锈铁星域”——这里的陨石表面覆盖着厚厚的锈迹，会缓慢吸收飞船的防护能量，编队不得不放慢速度，每小时都要为防护层补充一次星雾能量，才勉强抵达信号核心区域。
“队长，探测仪显示，前方二十光年处，有一颗被银色金属壳包裹的星球，星球周围环绕着三道‘金属能量环’，能量环中流淌的共生能量，与星雾能量、本源能量都能产生微弱共鸣，这一定就是金属共生星！”星械族队员星轴（星轮的弟弟，擅长机械结构解析）兴奋地敲击着控制台，屏幕上浮现出星球的立体影像——银色金属壳光滑如镜，能反射周围的星光，三道金属能量环以不同的速度旋转，环上布满了精密的齿轮纹路，每一次转动，都会发出“咔嗒咔嗒”的机械共鸣声，听起来既规律又震撼。
雾翼扇动着翅膀，淡紫色的星雾能量在他掌心凝聚成能量探测器，仔细感知着前方的能量波动：“能量环的能量很稳定，没有攻击性，但金属壳的结构异常坚固，探测仪无法穿透，暂时无法判断星球内部的情况。雾灵族的雾柔，你用情绪感知能力，看看星球内部是否有生命活动，对方的情绪如何？”
雾柔立刻闭上眼，周身萦绕的星雾能量变得更加浓郁。与雾晓擅长感知大范围情绪不同，雾柔的感知更精准，能捕捉到细微的情绪波动。片刻后，她睁开眼，眉头微微皱起：“队长，我能感知到星球内部有大量生命能量波动，而且这些生命的情绪很‘紧绷’，不是警惕，更像是‘守护’——他们好像在守护着什么重要的东西，同时还在提防着外部的威胁，情绪中藏着一丝不易察觉的焦虑。”
机械族队员铁刚（铁狂的得力助手，曾参与三域共生巨炮研发）凑到屏幕前，手指划过金属能量环的齿轮纹路：“这些齿轮纹路的精度，比三域最先进的机械还要高，而且纹路间流淌的能量，既有机械能量的精准，又有共生能量的温和，说明这里的机械文明，早已脱离了‘冰冷运转’的阶段，形成了独特的‘机械共生体系’。不过他们的紧绷情绪有点奇怪，难道是之前遭遇过虚无联盟的袭击？”
雾翼点点头，心中多了几分谨慎：“不管怎样，我们不能贸然靠近。星轴，你调试‘机械友好信号’——将星雾机械的核心纹路、三域共生机械的结构图纸，与‘共生友好’的信息绑定，通过探测仪发送到金属能量环上，看看对方是否会有回应；铁刚，你带领机械组队员，检查所有飞船的机械结构，确保防护层与推进器都处于最佳状态，一旦出现突发情况，能快速应对；雾柔，继续保持情绪感知，密切关注对方的情绪变化；其他队员，准备好三域共生机械零件、星雾金属样本与双域共生花，作为友好礼物，随时准备与对方沟通。”
小队立刻行动起来。星轴在控制台前快速操作，将星雾机械的“星雾齿轮纹”、三域共生机械的“共生齿轮纹”，与“我们来自三域共生联盟，无恶意，愿交流共生技术，共御虚无威胁”的信息，编织成一道银色的机械能量信号，通过探测仪朝着金属能量环射去。
信号击中第一道金属能量环的瞬间，原本匀速旋转的齿轮突然停滞了半秒，随后，能量环上的齿轮纹路开始重新排列，竟在环面上组成了一道“问号”形状的机械图案——这是对方在回应，却没有立刻打开通道，显然还在犹豫。
雾柔的声音适时传来：“队长，他们的情绪更紧绷了，焦虑感也变强了，好像在争论‘是否要让我们进入’，还有部分生命的情绪中，闪过一丝‘恐惧’，似乎对‘外部生命’有阴影。”
雾翼心中一动，立刻对星轴说：“再发送一道信号，补充我们与虚无联盟对抗的经历，还有三域共生机械抵御虚无攻击的影像，让他们知道，我们不是威胁，而是能一起抵御危险的伙伴。”
星轴立刻照做，将小队之前参与抵御虚无战舰的影像，与三域共生机械兽净化虚无傀儡的画面，压缩成能量信号，再次发送出去。这次，信号刚接触到第二道金属能量环，三道能量环突然同时加速旋转，齿轮纹路快速重组，最终在金属壳上，缓缓打开了一道直径百米的圆形通道——通道内壁布满了能自动修复的金属藤蔓，藤蔓上的齿轮与能量环同步转动，形成一道安全的“机械通道”。
通道内，一道冰冷却清晰的机械音通过能量波动传递出来：“三域共生联盟的访客，我们是金属共生域的‘机械共生族’，已确认你们的无恶意，允许你们的编队进入，但仅限五艘跨域穿梭舰，且需关闭所有攻击系统，跟随‘引导机械兽’前往核心区。”
雾翼松了一口气，立刻下令：“所有星雾支援舰在金属能量环外待命，关闭攻击系统，开启警戒模式；我带领跨域穿梭舰，跟随引导机械兽进入通道，其他队员严格遵守对方的规定，不得随意触碰通道内壁的金属藤蔓，不得释放攻击性能量。”
五艘跨域穿梭舰缓缓驶入机械通道，刚进入通道，就看到一只体型如中型穿梭舰的“引导机械兽”——它的身体由银色金属构成，头部是一个巨大的机械眼，能发射探测光束，四肢是带着齿轮的机械爪，背部装有能喷射金属能量的推进器，周身萦绕着温和的机械共生能量，与编队的能量产生了微弱共鸣。
“跟随我，保持距离，不要偏离航线。”引导机械兽的机械音再次响起，转身朝着通道深处飞去。穿梭舰跟在它身后，雾翼注意到，通道内壁的金属藤蔓，会自动避开穿梭舰的航线，遇到可能碰撞的地方，藤蔓会快速收缩，同时释放出一丝机械能量，为穿梭舰的防护层补充能量——这细微的举动，让雾翼感受到了机械共生族的“严谨”与“善意”。
大约半小时后，穿梭舰穿过通道，进入金属共生域内部。眼前的景象，彻底颠覆了小队成员对“机械星球”的认知——没有冰冷的金属荒漠，反而处处充满了“共生生机”：地面是由“金属土壤”构成的，土壤中镶嵌着能释放共生能量的“能量晶矿”，晶矿周围生长着“金属共生草”——草叶是银色的金属片，根茎却能深入土壤，吸收能量晶矿的能量，同时将空气中的杂质转化为金属养分，反馈给土壤；远处的“机械森林”里，无数“机械树”拔地而起，树干是中空的金属管，能输送能量，树枝上的“机械叶片”会随着能量流动转动，像风车一样收集宇宙中的游离能量，树顶上还结着“能量齿轮果”，果实内部储存着纯净的机械共生能量，是机械共生族的主要能量来源。
更令人惊讶的是，机械共生族的生命形态——他们的身体由“活性金属”构成，头部是带有能量晶核的机械头颅，四肢能根据需求转化为不同的机械工具，有的转化为机械臂，有的转化为机械爪，还有的转化为能飞行的机械翼。他们身上的金属壳，并非冰冷的铠甲，而是身体的一部分，能随着共生能量的流动，呈现出不同的光泽，甚至能像皮肤一样，感知外界的触碰。
“欢迎来到金属共生域的核心区——齿轮共生城。”引导机械兽停在一座巨大的“齿轮城堡”前，城堡的主体是一个直径千米的巨型齿轮，周围环绕着无数小型齿轮，每一个齿轮都在精准转动，没有一丝卡顿，“我们的领主‘金轮’，已在城堡内等候你们。”
雾翼带领小队成员走出穿梭舰，刚踏上金属土壤，就感受到一股温和的机械共生能量顺着脚底涌入体内——这股能量与星雾能量的灵动、本源能量的厚重不同，更偏向“精准”，能快速校准体内紊乱的能量，小队成员之前因穿越锈铁星域产生的能量滞涩，瞬间消失无踪。
一名身材高大的机械共生族，从齿轮城堡中走出——他的身体由暗银色活性金属构成，头部的能量晶核是罕见的金色，四肢能自由转化为不同的机械武器，周身的机械共生能量比其他族人更浓郁，显然就是领主金轮。他的机械眼闪烁着金色的光芒，上下打量着小队成员，声音比之前的机械音多了几分温度：“我是金属共生域的领主金轮，感谢你们特意发送的影像，让我们确认了你们的身份。”
雾翼上前一步，手中捧着装有三域共生机械零件、星雾金属样本与双域共生花的能量盒：“金轮领主，您好，我是万域探索分队第二小队队长雾翼，来自星雾共生域。这是三域联盟的一点心意，里面的星雾金属能与机械能量完美融合，三域共生机械零件则融入了共生理念，希望能为你们的机械共生体系提供一点参考。我们此次前来，是希望能与金属共生域交流共生技术，邀请你们加入万域探索联盟，共同抵御宇宙边缘的虚无联盟。”
金轮接过能量盒，机械臂轻轻打开，当他看到星雾金属样本时，机械眼的光芒明显亮了几分——他伸出机械指，轻轻触碰星雾金属，星雾金属立刻与他周身的机械共生能量产生共鸣，表面浮现出淡淡的齿轮纹路。“这种金属的延展性与能量适配性，比我们目前使用的‘硬铁金属’强太多了。”金轮的语气中满是惊叹，“还有这些机械零件，融入的共生理念，正是我们目前缺少的——我们的机械共生体系，虽然能实现机械与能量的共生，却无法与其他宇宙域的能量融合，一旦遇到虚无联盟的大规模袭击，很难独自抵御。”
雾翼心中一喜，立刻追问：“金轮领主，您是说，金属共生域也遭遇过虚无联盟的袭击？”
金轮点点头，转身示意众人进入齿轮城堡：“里面说话，关于虚无联盟的事，还有我们金属共生域的秘密，需要让你们知道。”
齿轮城堡内部，比想象中更宽敞——大厅的地面是由可转动的齿轮构成，行走时会自动调整齿轮角度，确保平稳；墙壁上镶嵌着无数能量晶矿，散发着柔和的光芒，照亮了整个大厅；大厅中央，矗立着一座“机械共生核心柱”，柱身布满了精密的齿轮与能量纹路，顶端悬浮着一颗银色的“金属共生晶”，与三域的核心晶作用相石，是维系金属共生域平衡的关键。
众人落座后，金轮的机械眼闪烁着凝重的光芒，缓缓开口：“三个月前，虚无联盟的十艘虚无战舰，突袭了金属共生域的外围防线。他们的虚无能量能快速腐蚀我们的金属壳，摧毁我们的机械结构，我们虽然凭借金属能量环与机械兽，击退了他们，却损失了三分之一的外围防御机械，还被他们夺走了一块‘金属核心碎片’——那是金属共生晶的碎片，蕴含着我们机械共生体系的核心技术，一旦被虚无联盟破解，他们就能针对性地研发出摧毁我们防御的武器，这也是我们一直紧绷神经，提防外部生命的原因。”
星轴听到“核心碎片被夺”，立刻说道：“金轮领主，三域联盟也曾与虚无联盟争夺过本源核心，我们知道虚无联盟夺取核心碎片的目的——他们想要重组‘虚无本源’，摧毁所有共生域的共生体系。目前，三域联盟已与蓝雾共生星、绿晶域结盟，组建了联合防御队与跨域监测网络，能提前预警虚无联盟的动向，还研发了能净化虚无能量的三域共生净化炮、四域抗虚无共生藤。如果金属共生域加入联盟，我们就能共享这些技术，帮你们升级防御，甚至有机会夺回被夺走的核心碎片。”
铁刚也补充道：“我们还能联合研发‘星雾-金属共生机械’——用星雾金属作为外壳，融入你们的精密齿轮技术，再注入三域共生能量，这种机械的防御能力与能量适配性，会远超目前的任何机械，能有效抵御虚无能量的腐蚀。”
金轮沉默片刻，目光落在大厅中央的机械共生核心柱上，核心柱顶端的金属共生晶微微闪烁，仿佛在与他沟通。片刻后，他的机械眼恢复坚定：“金属共生域的先祖曾留下预言，‘当金属能量与异域共生能共鸣，当虚无阴影笼罩星空，唯有联合异域伙伴，方能守护共生火种’。你们的到来，印证了预言。金属共生域愿意加入万域探索联盟，将我们的机械精密技术与三域共享，也希望三域能帮我们升级防御，夺回核心碎片。”
这个消息让小队成员们瞬间振奋！雾翼立刻说道：“金轮领主放心，三域联盟一定会全力帮你们！我们可以先从三个方面合作：第一，由铁刚与星轴带领机械组，协助你们升级金属能量环与防御机械，融入星雾金属与三域共生能量；第二，我们将四域抗虚无共生藤的种子交给你们，教你们在金属土壤中种植，与金属能量环配合，构建‘金属-植物联合防护带’；第三，我们共享跨域监测网络，帮你们扩大监测范围，一旦发现虚无联盟的踪迹，立刻联合三域援军，共同应对。”
金轮点头赞同，立刻下令召集族内的核心成员——擅长机械设计的“银齿”、擅长能量晶矿开采的“铁石”、擅长防御体系搭建的“钢盾”，与小队成员组成四个合作小组，开始制定具体的合作计划。
接下来的十二天里，金属共生域与第二小队展开了紧密的合作，齿轮共生城的每一个角落，都充满了忙碌的机械运转声与能量共鸣声。
机械升级组的工坊里，铁刚、星轴与银齿正围着一台“防御机械兽”讨论——这台机械兽原本的外壳是硬铁金属，容易被虚无能量腐蚀，他们将外壳更换为星雾金属，又在机械兽的核心中，融入了三域共生能量晶，还为机械兽加装了“共生净化炮”。当第一台升级后的机械兽启动时，银色的星雾金属外壳泛着淡紫色的光芒，共生净化炮发射出的银色与紫色交织的光束，一击就净化了模拟的虚无能量，银齿兴奋地说道：“太好了！升级后的机械兽，防御能力提升了两倍，净化效率也达到了95%，比之前的机械兽强太多了！”
植物种植组的试验田里，雾柔与铁石正尝试在金属土壤中种植四域抗虚无共生藤——金属土壤缺少有机养分，共生藤的种子难以发芽，铁石特意开采出“活性晶矿”，将晶矿碾碎后混入土壤，雾柔再注入星雾能量与绿晶生命能（之前从第一小队传来的能量数据中提取），种子终于在第三天发芽，长出了带着银色与绿色纹路的藤蔓。“成功了！”雾柔兴奋地喊道，“这些藤蔓能扎根在活性晶矿中，吸收机械共生能量，还能与金属能量环产生共鸣，很快就能搭建起防护带！”
防御搭建组的外围防线处，雾翼、钢盾正带领队员，升级金属能量环——他们在能量环上加装了三域共生防护阵，还将种植好的四域抗虚无共生藤，缠绕在能量环的齿轮上，藤蔓的尖刺与齿轮同步转动，形成一道“藤齿防线”。当能量环启动时，银色的齿轮与绿色的藤蔓相互配合，释放出银色与绿色交织的防护光，能同时抵御机械冲击与虚无腐蚀。
信息共享组则完成了监测网络的对接——金属共生域的五十颗“金属探测卫星”与三域跨域监测卫星联网后，联盟在宇宙西方的监测范围，瞬间扩大了十五光年，能更精准地捕捉虚无联盟的动向。金轮还将金属共生域的《机械精密技术手册》分享给小队，手册中详细记录了齿轮结构设计、金属能量转化等核心技术，为三域的机械研发提供了巨大帮助。
第十二天傍晚，金属共生域举行了“加入万域探索联盟仪式”。齿轮共生城的广场上，无数机械共生族居民聚集在一起，他们的机械臂同时抬起，释放出银色的机械共生能量，与小队释放的星雾能量、本源能量交织，形成一道银、紫、金三色共生图腾；机械共生核心柱顶端的金属共生晶，与小队带来的三域共生符相互共鸣，散发出耀眼的光芒，照亮了整个广场。
“从今天起，金属共生域正式加入万域探索联盟！”金轮站在图腾前，机械音传遍整个广场，“我们将与三域联盟携手，以精密之械，筑共生之盾，以联合之力，御虚无之影，为万域共生的未来，贡献金属共生域的全部力量！”
“万域共生！协能同心！”小队成员与机械共生族居民齐声呐喊，声音震得广场上的齿轮微微转动，三色图腾的光芒也变得更加耀眼，透过金属共生域的金属壳，照亮了宇宙西方的星空。
仪式结束后，雾翼准备联系三域前线防御站，将金属共生域加入联盟的消息传递回去，同时请求派遣机械技术团队前来支援。可就在他启动跨域通讯的瞬间，广场上的监测仪突然发出尖锐的警报——屏幕上，一道漆黑的能量信号正快速朝着金属共生域靠近，能量强度远超之前的黑岩虚无者，相当于一尊完整的虚无领主，而且信号周围，还有三十艘虚无战舰与两千具虚无傀儡的能量信号，显然是虚无联盟的大规模突袭！
“不好！是虚无联盟的