战斗结束的尘埃尚未落定，据点还弥漫着硝烟与冰屑混合的奇异气味。
“乖乖……”雷浩踢了踢脚边一具被冻得硬邦邦、然后被敲碎的僵尸残骸，声音带着亢奋的颤抖，“那冰疙瘩……太猛了！林哥，这玩意儿能多搞几个吗？那还不横着走！”
苏沐正在给一个被僵尸抓伤手臂的人清洗伤口，闻言抬起头，脸上没有喜悦，只有深深的忧虑：“猛？一次就没了。而且，林爻，为了它，我们几乎掏空了金币储备。”
王琨从阴影处走来，手里拿着那个金属记录仪，指示灯已变为绿色。“数据记录完成。科技会那边……”
他话未说完，智能手表便传来震动。是科技会的匿名通讯。
林爻大接通。
“……数据已接收。” 冰冷的电子音第一次出现了极其短暂的停顿，仿佛在组织语言，“范围性瞬时凝场效应……能量构型……不稳定……自我崩解特性……”
电子音罕见地流露出一丝……可以被称之为“探究”的语气。
“你们提供的‘战斗数据’，超出预期。能量护盾发生器蓝图，已发送至你的存储空间。”
【获得：简易能量护盾发生器蓝图（初级）】
“此外，基于此次数据的独特价值，我们追加一份‘高效能源核心’图纸，可提升能量块充能效率30%。”
又一个惊喜！
但林爻大没有丝毫动容，反而语气冰冷地反问：“代价？”
他不相信科技会如此大方。
电子音没有任何被戳破的尴尬，依旧平稳：“我们希望建立……更深入的合作关系。定期提供此类‘特殊战斗数据’。作为回报，科技会可以提供技术支援，包括但不限于设备升级、情报共享。”
“定期？”林爻大捕捉到关键词，“像这样规模的尸潮，和这种等级的‘数据’，并非随时都有。”
“我们可以等。”电子音意味深长，“或者……创造条件。”
创造条件？林爻大眼神一凛。这话里的暗示，让他脊背发凉。科技会为了获取数据，可能不惜……主动引来尸潮？
“合作可以。”林爻大没有立刻拒绝，也没有答应，“但方式与频率，由我们根据实际情况决定。下次联络，我们会带上新的‘报价’。”
他直接切断了通讯，不给对方继续施压的机会。
“怎么样？他们还给了啥好东西？”雷浩迫不及待地问。
林爻大直接将两张图纸的信息共享给核心成员。
“能量护盾！哈哈！真的拿到了！”雷浩欢呼。
“高效能源核心……”苏沐看着图纸上复杂的结构，眉头紧锁，“制造它需要的精密零件和稀有金属，我们去哪里找？”
王琨则更关注林爻大最后那句话：“‘由我们决定频率’……科技会恐怕不会满意这种模糊的约定。”
“他们不满意，是他们的事。”林爻大走到那堆拟态寒冰菇消散后留下的冰晶粉末旁，蹲下身，用手指捻起一点。粉末带着刺骨的寒意，迅速在他指尖融化。
“这力量，是战略级的。”他缓缓开口，声音不大，却让所有人都安静下来，“它能瞬间扭转战局，救我们于危难。”
他抬起头，目光扫过雷浩、苏沐、王琨，以及不远处竖着耳朵听的阿龙。
“但它的代价，也是战略级的。”他摊开手，指尖的水珠在阳光下闪烁，“一次合成，两千金币。这还不算可能存在的、我们尚未发现的‘未知风险’。”
“两千金币……”苏沐倒吸一口凉气，“够我们所有人吃穿用度加上基础防御维持大半个月！”
“所以，”林爻大站起身，语气斩钉截铁，“它不是常规武器。是底牌，是只能在最关键时刻，用来赌命的筹码。”
他看向雷浩：“别想着横着走。这玩意用一次，我们就离破产近一步。”
雷浩脸上的兴奋僵住了，讪讪地点头。
“科技会看中了这力量。”林爻大继续分析，眼神锐利，“他们想要数据，想研究，想复制。但他们造不出来。所以他们用技术来换。”
“这是毒药，也是蜜糖。”王琨总结道。
“没错。”林爻大点头，“用好了，我们能快速提升实力。用不好，我们就会变成科技会的数据奶牛，甚至……被他们窥探到我们力量的核心秘密。”
他再次看向那堆冰晶粉末，眼神冰冷。
“拟态寒冰菇，证明了我们拥有他们渴望而不可得的东西。”
“这就是我们谈判的本钱。”
“但本钱越厚，风险也越大。”
他转向苏沐和雷浩：“能量护盾的制造，优先。集中所有资源，先造出三个原型体。你、我、王琨，各一个。”
“高效能源核心……暂时封存。”他做出了决断，“我们现在，没能力也没资源去造它。不能好高骛远。”
“那……科技会下次再要数据，我们给不给？”阿龙忍不住插嘴，眼神里既有畏惧，也有一丝对科技会报酬的贪婪。
“给。”林爻大回答得很干脆，“但什么时候给，给什么样的，我们说了算。”
他嘴角勾起一丝冰冷的弧度。
“他们要‘创造条件’？”
“那我们，就给他们创造点……意想不到的‘条件’。”
他心中已经开始盘算。模仿者的合成能力，是他的独有金手指。下一次，该合成什么？是更具攻击性的，还是更偏向辅助的？
必须在科技会摸清他们的底细前，建立起足够深厚、让对方投鼠忌器的力量壁垒。
拟态寒冰菇的冰霜已经消散。
但它带来的影响，如同投入湖面的巨石，激起的涟漪才刚刚开始扩散。
这战略级的力量，这巨大的消耗，如同一把双刃剑，悬在了据点所有人的头顶。
如何使用它，将决定他们是乘风而起，还是……坠入深渊。
“都去忙吧。”林爻大挥挥手，仿佛刚才讨论的只是晚餐吃什么。
“活下去的第一步，是先把到手的盾牌，造出来。”