当那描金请柬上“姐妹团圆”四字映入眼帘时，苏婉清唇角凝起的不是温婉笑意，而是淬冰的锋芒——既然有人执意搭台唱戏，她便不介意将这鸿门宴，唱成一曲惊破九霄的《霸王别姬》。
苏玉华解禁后，栖梧苑沉寂多日的大门仿佛骤然活络过来。不出三日，一封措辞亲昵、透着“劫后余生”般庆幸与“深切思念”的请柬，便由孙妈妈亲自送到了锦瑟院。
“三姑娘，”孙妈妈脸上堆着恰到好处的、仿佛真心为姐妹重逢而高兴的笑容，“娘娘解了禁足，心中最记挂的便是您这个妹妹。特命老奴送来请柬，明日午后在栖梧苑设下小宴，一来去去晦气，二来也是你们姐妹好好团圆团圆，说些体己话。世子妃也请了府外的夫人小姐们，府里的姨娘们也都请了，热闹热闹。”
苏婉清接过那散发着淡淡百合香气的描金请柬，指尖拂过“姐妹团圆”那四个刺眼的字，抬起眼，依旧是那副柔弱顺从的模样，细声应道：“有劳妈妈。请回禀姐姐，婉清必定准时赴约。”
孙妈妈满意地离去。
云翠忧心忡忡地关上门：“小姐，这……这分明是场鸿门宴！世子妃定是没安好心！”
苏婉清随手将那请柬丢在桌上，眼神冰冷如霜：“她当然没安好心。禁足三月，她岂会甘心？这宴，名为庆祝团圆，实则是要当着所有人的面，将我踩入泥泞，最好能让世子亲眼看看，我这个‘妹妹’是何等上不得台面，何等愚蠢不堪。”
她太了解苏玉华了。禁足之辱，苏玉华绝不会只记在世子头上，更会将这滔天怒火转嫁到她这个“祸源”身上。这场宴，就是苏玉华重整旗鼓、宣告主权、并狠狠报复的第一步。
“那……那我们称病不去？”云翠急道。
“不去？”苏婉清轻笑一声，那笑声里却无半分暖意，“不去，便是示弱，便是坐实了她可能散布的、关于我‘心虚’、‘无礼’的谣言。她正愁找不到由头发作，我岂能送上门去？”
她走到妆奁前，看着镜中那张绝色却蒙尘已久的脸庞，眼中燃起一簇幽冷的火焰。“不仅要去，还要风风光光地去。她既搭好了戏台，我若不唱一出精彩的，岂非辜负了她一番‘美意’？”
翌日，午后。栖梧苑花厅。
果然如苏婉清所料，宴会排场不小。不仅几位有头有脸的姨娘（柳氏、周氏等）到了场，连一些颇得宠的侍妾也被邀来作陪。花团锦簇，珠环翠绕，空气中弥漫着脂粉香与点心甜腻的气息。
苏玉华穿着一身正红色金线牡丹宫装，端坐主位，脸上带着得体雍容的笑容，仿佛三个月的禁足并未在她身上留下任何痕迹，唯有眼底深处那一闪而过的厉色，泄露了她压抑的怒火。她亲热地与各位姨娘说笑着，目光却时不时瞟向厅外。
世子夜无殇并未明确表示会来，但这已足够让在场所有女人心思浮动，暗自期待。
当苏婉清的身影出现在花厅门口时，原本喧闹的厅内，霎时间静了一瞬。
所有的目光，带着各种复杂的情绪——好奇、审视、嫉妒、幸灾乐祸——齐刷刷地聚焦在她身上。
然而，预想中那个怯懦畏缩、穿着寒酸、会被这阵仗吓得手足无措的庶女并未出现。
踏入厅内的女子，身着一袭雨过天青色的软烟罗长裙，裙摆并无繁复刺绣，只以同色丝线暗纹织就疏朗的兰草，行走间如烟似雾，清雅绝尘。乌发梳成一个简单的垂鬟分肖髻，只簪了一支通透的白玉兰花簪并几点细小的珍珠，再无多余饰物。脸上薄施脂粉，淡扫蛾眉，却恰到好处地勾勒出她那得天独厚的精致五官，尤其是那双杏眼，清澈如水，眼波流转间，却带着一种难以言喻的沉静与疏离。
她并未刻意昂首挺胸，只是那般自然地走进来，微微垂眸，向主位上的苏玉华屈膝行礼：“婉清来迟，请姐姐恕罪。”
声音清越，不卑不亢，如玉石轻叩。
这一下，莫说那些等着看笑话的姨娘侍妾们愣住了，连主位上的苏玉华，脸上的笑容也瞬间僵硬了几分！
这……这还是那个记忆中唯唯诺诺、上不得台面的苏婉清吗？！这通身的气度，这淡然的神情，这恰到好处的装扮……分明像是个久居上位、品味卓绝的世家贵女！与她预想中那个会被衬得如同丫鬟般灰头土脸的“草包”形象，简直天壤之别！
苏玉华攥紧了袖中的手指，指甲几乎要掐进肉里。她强撑着笑容，声音却带了一丝不易察觉的紧绷：“妹妹快起来，自家人何须多礼。快来姐姐身边坐。”
她本意是想将苏婉清拘在自己身边，方便“关照”和拿捏。
然而，就在苏婉清依言起身，抬眸的刹那——
花厅另一侧的入口处，一道挺拔的身影不知何时已然驻足。
夜无殇负手而立，显然是刚到。他的目光，越过满厅姹紫嫣红，精准地落在了那一抹清极艳极的天青色身影上。
他见过她怯懦的样子，见过她病弱的样子，也见过她安静沉默的样子。却从未见过，她如此精心打扮后，竟是这般……夺目。
并非浓艳的俗媚，而是一种沁入骨子里的清雅与高华，仿佛误入凡尘的九天仙姝，与这满屋子的庸脂俗粉格格不入。尤其是那双眼睛，褪去了往日的惊恐与卑微，只剩下平静的湖面，却比任何刻意的勾引都更引人探究。
他深邃的眸中，掠过毫不掩饰的惊艳，以及一丝更深沉的、连他自己都未曾察觉的灼热。那目光，如同实质，牢牢锁在苏婉清身上，仿佛要将她看穿。
这一刻，满厅的莺莺燕燕，在他眼中都成了模糊的背景。
苏玉华将世子眼中那毫不掩饰的惊艳看得清清楚楚，心头如同被毒蛇狠狠噬咬，一股混杂着嫉妒、愤怒和计划被打乱的慌乱猛地窜起！她精心准备的、要让苏婉清出丑的宴会，竟成了这小贱人一鸣惊人的舞台？！还吸引了世子全部的目光！
苏婉清自然也感受到了那道极具存在感的视线。她心中冷笑，面上却依旧是那副淡然沉静的模样，仿佛并未察觉世子的注视，只依言走到苏玉华下首的位置，姿态优雅地坐下，垂眸敛目，静若处子。
厅内的气氛，因她这惊艳的出场和世子那毫不避讳的目光，变得微妙而紧绷。鸿门宴的帷幕已然拉开，但猎人与猎物的角色，似乎在不知不觉中，已开始了悄然的转换。苏玉华攥紧的拳头和眼底翻涌的怒火预示着，这场宴席，注定不会平静。