当那对素银耳坠“无意”间滑落草丛时，她躲在窗后屏息凝神——这看似微小的遗失，是她投向人性深潭的试金石，将决定谁才能踏上她鲜血铺就的复仇之路。
风声鹤唳，梦境警示，让苏婉清的行动变得更加缜密而急迫。她知道，自己即将走的是一条布满荆棘的独木桥，稍有不慎便会万劫不复。在这条路上，她不能完全孤身一人，她需要盟友，哪怕只是一个最微末的、不起眼的助力。
云翠，这个她观察了许久，品性敦厚，且已通过售卖绣品建立了初步利益联系的丫鬟，是目前最合适的人选。但利益捆绑的忠诚并不牢固，她需要确认，云翠的内心深处，是否真的有超越金钱的、可堪信任的品性。
她必须进行一次试探。
这一日，秋阳高照，苏婉清故意选了在院子里靠近墙角那丛半枯蔷薇的地方做针线。她坐在小杌子上，手里拿着一个即将完工的扇套，云翠则安静地在一旁伺候着。
苏婉清一边绣着，一边状似无意地抬手理了理鬓角的碎发，手指看似不经意地拂过耳垂。下一刻，一只素银镶嵌着米粒大小珍珠的耳坠，便从她耳畔滑落，悄无声息地掉进了旁边茂密（尽管有些枯黄）的蔷薇丛根部阴影里。
那耳坠样式简单，珍珠也小，不算贵重，但却是柳姨娘给她的及笄礼之一，对她而言颇有意义。
“哎呀！”苏婉清轻呼一声，脸上适时地露出惊慌之色，连忙放下手中的活计，低头在地上寻找起来，“我的耳坠好像掉了！”
云翠闻声，也立刻蹲下身帮忙寻找：“小姐别急，奴婢帮您找找。”
两人在附近仔细搜寻了片刻。苏婉清的目光“焦急”地扫过地面，却刻意避开了耳坠真正掉落的那片阴影区域。
“怎么找不到呢？”苏婉清蹙起秀眉，语气带着失落和懊恼，“许是掉进草丛深处，或是被落叶盖住了。罢了，云翠，你先去小厨房看看午膳准备得如何了，我有些渴了，顺便端盏茶来。”
她将云翠支开，给自己留下观察的空间。
“是，小姐。”云翠不疑有他，应声快步朝小厨房走去。
苏婉清看着她离开的背影，迅速起身，悄无声息地退回到自己房间的窗后，只留下一道细微的缝隙，目光如同最警觉的猎鹰，紧紧锁定着那片蔷薇丛。
她知道，这是一个考验。如果云翠心存贪念，或者只是麻木地完成任务，她可能会在回来复命时假装没找到，甚至可能事后偷偷将耳坠据为己有。如果她足够忠心且细心，自然会继续寻找。
时间一点点过去，苏婉清的心也微微悬起。
不一会儿，云翠端着茶盘回来了。她将茶盘放在院中的石桌上，目光下意识地又扫向了那片她们刚才寻找过的区域。她似乎犹豫了一下，没有立刻向苏婉清禀报，而是再次弯下腰，更加仔细地在蔷薇丛附近翻找起来，甚至不顾那些干枯的枝条可能会划伤手。
苏婉清在窗后屏住呼吸。
只见云翠拨开层层枯叶，手指在泥土和杂草间摸索，终于，她的动作停住了。她小心翼翼地从蔷薇根部的阴影里，捡起了那枚闪烁着微弱银光的耳坠。
找到了！
苏婉清的心稍稍落下一些，但考验并未结束。
她看到云翠拿起耳坠，并没有立刻欣喜地呼喊，而是先用袖子仔细擦去了上面沾着的泥土和草屑，然后握在手心，左右张望了一下，确认院中再无他人。
她在犹豫什么？是想藏起来吗？
下一刻，云翠快步走到苏婉清的房门前，轻轻敲了敲：“小姐，奴婢找到耳坠了。”
苏婉清深吸一口气，脸上重新挂上那副带着些许焦急和期待的表情，拉开了房门。
“真的？在哪里找到的？”她问道，目光落在云翠摊开的手掌上，那枚失而复得的耳坠正安静地躺在那里，被擦拭得干干净净。
“回小姐，就在那蔷薇丛的根底下，被枯叶盖住了，奴婢又仔细找了一遍才发现的。”云翠的语气带着一丝如释重负的欣喜，双手将耳坠奉上。
苏婉清接过耳坠，指尖感受到那残留的、来自云翠掌心的微温。她仔细看着云翠的眼睛——那里面只有完成任务后的轻松和为主人失物复得的高兴，没有任何闪烁、心虚或贪婪。
她通过了。
在无人看见的时候，捡到了不算贵重却颇有意义的物品，没有起贪念，没有声张（避免了可能被李嬷嬷等人知道后节外生枝），而是默默地、仔细地擦拭干净，第一时间归还。
这不仅仅是一次拾金不昧，更体现了一种难能可贵的细心、谨慎和对主人物品的尊重。
苏婉清心中那块悬着的石头，终于彻底落地。一股微弱的、却是重生以来第一次真正感到的慰藉，悄然涌上心头。她在这冰冷的府邸里，似乎终于找到了第一个，或许可以真正倚仗几分的人。
“太好了！真是多亏了你了，云翠！”苏婉清脸上绽放出真心实意的、带着感激的笑容，她拉起云翠的手，发现她手指上被枯枝划出了几道细细的红痕，心中不由一软。
她转身从妆奁里拿出一个小瓷瓶，里面是她之前让云翠偷偷买来的、最普通的活血化瘀膏。“手都划伤了，快擦点药膏。”
云翠受宠若惊，连连摆手：“小姐，不碍事的，只是小划痕……”
“拿着。”苏婉清将药膏塞进她手里，语气温和却不容拒绝，“今日你立了功，这瓶药膏便赏你了。日后在我身边伺候，难免有些磕碰，留着备用。”
她没有赏钱，因为直接的金钱赏赐可能会让刚刚建立的、超越金钱的关系变味。这瓶不值钱的药膏，代表的是一份关怀，一种将她视为“自己人”的姿态。
云翠握着那瓶微凉的药膏，看着小姐眼中那真诚的关切，鼻子一酸，眼圈微微泛红。在这府里，从未有人如此在意过她这样一个小丫鬟的死活。“奴婢……奴婢谢小姐赏赐！”
从这一天起，苏婉清对云翠的态度，发生了一些细微的变化。吩咐事情时，语气多了几分真正的信任；偶尔，也会问及她家里的情况，给予一些力所能及的、不引人注意的关怀。她开始将一些稍微重要些，但仍不算核心机密的事情交给云翠去办，比如，更频繁地让她通过其兄长售卖绣品，并留意外头铺子的动向和市井流言。
云翠这颗种子，终于在谨慎的浇灌和考验下，开始悄然生根。苏婉清知道，培养一个真正的心腹需要时间和更多的考验，但这第一步，她走对了。在这孤军奋战的复仇路上，她终于不再是，绝对的形单影只。