（省工商联年会休息室，马前进的保温杯在茶几上留下烫痕。他指尖无意识摩挲着杯壁上“先进工作者”的褪金字样，目光扫过李铁柱腕间新添的百达翡丽。）
“听说你上个月在土地拍卖会，把陈嘉明逼得当场摔了竞价牌？”马前进突然拧紧杯盖，螺纹摩擦声刺耳，“他叔叔昨天在老干部茶话会上，特意问我是不是还管着工商条线。”
李铁柱转动表冠的手顿了顿，齿轮微响在寂静中放大：“马局，当年我摆摊被扣货，您躲在树后边看我被市管会追了三条街——”他忽然扯开领口，露出锁骨旧疤，“等他们追不动了，您才出来说‘小伙子有韧劲’。”
（窗外飘来隔壁宴会的《友谊地久天长》，马前进突然拍响茶几，震得杯盖跳起：“韧劲？陈嘉明前两任竞争对手，一个破产后跳楼，一个被判了十年！”他蘸着洒出的茶水在桌面画圈，“你当年在黑市见过的血，比得过高尔夫球场草皮下埋的吗？”
王亚茹端着果盘僵在门口，果叉坠地的脆响中，李铁柱轻笑：“我丈母娘腌酸菜的瓦缸，现在还留着武斗时的弹孔。”他拾起果叉掰直，“您说这世道——”，钢叉尖在灯光下寒芒一闪，“是草根扎得深，还是推土机碾得快？”
（马前进掏出一盒未拆封的中华，烟盒塑封在他掌心窸窣作响：“上周住建局新调去的王处，是陈嘉明父亲的秘书。”他忽然将烟盒捏瘪，“你三期项目验收报告，正卡在他桌上。”
“巧了。”李铁柱从公文包抽出儿童画，褶皱的纸上用蜡笔涂着“星辰花园验收合格证”，“我儿子说，这位王处长的孙子——”他指尖点着画角签名栏，“和他同在少年宫学画画。”
（走廊传来脚步声，马前进突然按住李铁柱的手背，老人掌心的茧刮过腕表：“知道你食品厂最近为什么总被抽检？”他声音压得极低，“陈嘉明表弟刚调任质监局纪检组长。”
王亚茹默默调出手机照片：质检人员正将调味酱生产线贴封条。她放大图片角落，封条编号与三个月前陈嘉明旗下超市被查批次完全相同。
“以牙还牙？”李铁柱突然大笑，惊飞窗外栖鸟，“当年刀疤刘往我茶叶蛋锅里扔烟头，我转头把他相好发廊的热水器买断了！”他扯松领带，“明天我就去谈收购酱油厂——”，领带绞紧他脖颈，“他们查一瓶，我捐十箱给希望小学！”
（马前进猛地拽住领带另一端，真丝布料在两人指间绷紧：“糊涂！你当这是河滩抢地盘？”他眼底血丝密布，“陈嘉明在澳门赌场欠的三千万，最后怎么平的账？”领带突然松脱，他颓然坐进沙发，“是他叔叔的秘书，把城北垃圾焚烧厂项目给了港商……”
窗外雷声炸响，雨点噼里啪啦砸在窗上。李铁柱摸着颈间勒痕轻笑：“当年您教我规矩时说——”，他忽然用领带缠住手腕打结，“摆摊要交管理费，但绝不能交养家糊口的锅。”
（闪电照亮马前进苍白的脸：“现在他要的不是管理费！”他扯开衬衫纽扣，心口疤痕狰狞，“我当年查他走私案，这刀离心脏就差两厘米！”雨声淹过他后续话语，只剩唇形在说——有枪。
王亚茹突然打开手机录像功能，红点在全息投影仪上跳动：“马局，您看这段监控——”画面上陈嘉明的司机正往质检员车里塞信封，“如果送到纪委，够不够换我们三期项目顺利验收？”
（马前进瞳孔骤缩，保温杯哐当落地：“你们……什么时候拍的？”
“去年中秋。”李铁柱用鞋底碾过滚动的杯盖，“您说‘做事要留痕’——”塑料裂响中他抬眼，“我留的是墓志铭。”
雷声渐息时，马前进颤巍巍拾起摔变形的杯体：“我下个月退休。”他抠掉杯底防滑垫，微型存储器滚落茶几，“这些年收集的……或许能保你平安。”
（存储器接触手机瞬间，警报声刺破夜空。王亚茹迅速拔出设备扔进冰桶，气泡翻涌中她冷笑：“带定位自毁功能——马局真是送份大礼。”
李铁柱却捞起存储器塞进儿子忘带的卡通手表：“明天让继业戴着去春游。”他转动表带扣紧，“陈嘉明再疯，敢动少年宫大巴？”
（雨停时，马前进站在窗边凝望城建夜景：“知道为什么凤凰嘴地块突然放宽容积率吗？”他手指划过玻璃上蜿蜒水痕，“有更大的人物要进场了。”水珠坠落的轨迹，正指向省城新规划的金融中心。
王亚茹调出卫星图，红色标记点覆盖陈嘉明名下地块：“所以他现在疯狂变现？”她放大正在拆除的高尔夫球场，“连祖产都舍得卖？”
“断尾求生。”马前进忽然咳嗽起来，痰巾染着血丝，“你们……咳咳……正好捡条尾巴。”
（告辞时，李铁柱将卡通手表戴回腕上，电子屏闪烁的绿光映着他下巴：“马叔，还记得我第一张营业执照吗？”他拉开房门，走廊灯光泻入，“您当时说——‘别让它染脏’。”
马前进往黑暗里缩了缩，声音混着痰音：“现在我要加半句——”他举起摔坏的保温杯致意，“更别让脏东西……玷污你儿子画里的蓝天。”
电梯门闭合瞬间，王亚茹突然按住紧急制动钮。在骤然停滞的眩晕中，她扯下李铁柱的领带缠住存储器，塞进消防栓暗格：
“让马前进的忠告和证据——”金属碰撞声在竖井里回荡，“先在这里冷静冷静。”
拍卖厅冷气嘶嘶作响，像条潜伏的毒蛇。李铁柱指尖捻着号牌边缘，硬纸板被汗浸出暗斑。陈嘉明在斜对角VIp席翘着二郎腿，雪茄烟灰簌簌落在助理捧着的烟灰缸里，仿佛落下的不是灰，是纸钱。