慕寒武缓缓走下最后几级台阶。
老人来到徐舜哲面前，两人距离不到两米。
这个距离足够慕寒武看清他脸上的每一个细节：
平静的表情，深褐色的眼睛，还有那里面沉淀着的、不属于这个年龄的东西。
“这么快就办完了？”慕寒武问。
“嗯，比预想的顺利。”徐舜哲回答。
空气安静了几秒。
慕云清捡起散落的文件，整理好，走到慕寒武身边。她低声说：“爷爷，徐舜哲他......”
“我知道了。”慕寒武抬手打断她，目光依然停在徐舜哲身上，“回来就好。吃过午饭了吗？”
“还没。”
“那就一起吧。”慕寒武转身，朝餐厅方向走去，“正好，云醒也在。”
听到这个名字，徐舜哲的指尖几不可察地颤动了一下。
餐厅在别墅东侧，落地窗外是大片草坪和远处的湖泊。
长桌上已经摆了几道凉菜，餐具在午后的阳光下闪着银光。
“你回来了。”慕北稚说道。
“慕小姐。”徐舜哲点头，在她对面的位置坐下。
慕寒武在主位落座，慕云清坐在徐舜哲左侧，慕子轩和慕子豪依次坐下。佣人开始上热菜，瓷盘触碰桌面的声音清脆而有规律。
午餐很丰盛，但餐桌上的气氛有些微妙。
慕子豪几次想开口说话，都被慕子轩用眼神制止了。
慕云清低头吃饭，偶尔抬眼看向徐舜哲，眼神里的困惑始终没有散去。
慕寒武则是一如既往的从容，给徐舜哲夹了块鱼，语气平常地问：“事情办得还顺利吧？”
“顺利，他现在在修养，等他好了让他回来看看你。”徐舜哲说。
“那就好。”慕寒武顿了顿，像是随口一提，“你离开的这段时间，家里倒是发生了件趣事。”
“哦？”
“后花园那棵老槐树，树龄少说也有百来年了，昨天半夜突然枯了一半。”
慕寒武夹了根青菜，慢条斯理地说，“今天早上园丁去看，枯的那半又抽了新芽，绿得发亮。你说怪不怪？”
徐舜哲握着筷子的手停住了。
老槐树。枯荣交替。时间紊乱。
奥法斯之脐的“恢复如初”并非完美无缺——它把战斗痕迹抹去了，把死者送走了，把地貌复原了，但有些东西，比如能量残留，比如规则扰动，比如那些渗透进世界底层的“异常”，它没能完全清除。
或者说，它清除了，但留下了“后遗症”。
就像一场大病后身体留下的虚弱，就像地震后地面细微的裂缝。
“是挺怪的。”徐舜哲说，继续吃饭。
鱼肉很嫩，但他尝不出味道。
味蕾还在，感知神经也正常，可就是尝不出味道——这是另一个后遗症。
奥法斯之脐重塑他的身体时，可能在某些无关紧要的细节上出了错。
也可能不是出错。
而是他“不需要”了。
“徐哥，”慕子豪终于忍不住了，“你到底去哪了啊？神神秘秘的。”
“处理些私事。”徐舜哲说。
“私事需要这么急吗？连年夜饭都不吃就走了，这才初二就回来......”慕子豪嘀咕。
徐舜哲抬眼看他：“你很好奇？”
少年的表情僵了一下。
不是被吓到，是某种本能的警觉——就像小动物突然察觉到掠食者的气息。
慕子豪张了张嘴，最终没再问下去。
慕北稚忽然开口：“徐先生这次回来，好像有些不一样。”
所有人的目光都转向她。
徐舜哲也看向她。
“哪里不一样？”徐舜哲问。
“说不上来。”慕北稚歪了歪头，这个动作让她看起来有种天真的稚气，“就是感觉。徐先生好像......经历了很多事。”
这句话轻飘飘的，落在餐桌上却像块石头。
慕寒武放下筷子，擦了擦嘴。
老人看着徐舜哲，缓缓说：“小徐啊，慕家虽然不是什么龙潭虎穴，但规矩还是有的，有些事，该说的还是得说清楚。”
“爷爷，”慕云清皱眉，“徐舜哲他......”
“云清。”慕寒武的声音很温和，但不容置疑，“这是我和小徐之间的事。”
餐厅里安静下来。
徐舜哲放下碗筷，瓷器和桌面接触，发出轻微的磕碰声。
他看着慕寒武，看着老人那双阅尽世事的眼睛，忽然明白了什么。
那些沉淀在眼睛里的东西，那些细微的、几乎不可察的战斗本能，那些不经意间流露出的、对周遭环境过于敏锐的感知——这些瞒不过真正的老江湖。
“慕爷爷想知道什么？”徐舜哲问。
“你离开的这一天两夜，到底发生了什么？”慕寒武直接问。
徐舜哲沉默。
不能说。
说了也没人信。
就算信了，也只是把慕家拖进更大的麻烦里。
“我遇到了一些人，”徐舜哲选择性地开口，每个字都斟酌过，“处理了一些旧怨。事情解决了，我就回来了。”
“旧怨？”慕寒武眯起眼。
“徐家的事。”徐舜哲说。
这不算撒谎，奥法斯之脐的战斗确实和徐家、和复制体、和他身上的谜团有千丝万缕的联系。
慕寒武盯着他看了很久。
老人的目光像解剖刀，试图剖开表象，看到里面的真相。
但徐舜哲现在的“里面”太复杂了，复杂到连他自己都理不清。
最终，慕寒武叹了口气。
“小徐，”老人的声音柔和下来，“慕家不是什么避难所，但既然你留下来了，我就把你当自己人看。自己人之间，可以不问过往，但得坦诚当下。”
“我明白。”
“你真的明白吗？”慕寒武看着他。
徐舜哲没说话。
餐厅里鸦雀无声。
慕云清、慕子轩、慕子豪都看着徐舜哲。
慕云清也看着他，但她的眼神不太一样——那不是审视，更像是......理解。
因为他是自己妹妹所信任的人，若是他出了事情，自己妹妹怎么可能坐视不管。
“慕爷爷，”徐舜哲终于开口，“有些事，不知道比知道安全。”
“对你安全，还是对慕家安全？”
“对所有人都安全。”
慕寒武笑了，笑容里有些无奈：“你这孩子，总是把事往自己身上扛。”
他走回座位，重新坐下，“罢了，我不逼你。但你要记住，慕家的大门随时为你开着，不是因为你姓徐，是因为你这个人。”
这句话很重。
徐舜哲垂下眼，低声说：“谢谢。”
午餐在略显沉重的气氛中结束。
所有人动作有些心不在焉。
慕云清几次看向徐舜哲，欲言又止。
“你想问什么就问吧。”徐舜哲说。
“你......”慕云清咬了咬唇，“你真的没事？”
“没事。”
“可是爷爷说你......”
“慕爷爷看人很准，”徐舜哲打断她，“但我真的没事。至少现在没事。”
“对了，云醒在哪？怎么没见她？”
“她在房间，昨天刚退烧，休息着呢。”
徐舜哲听闻看向她房间的方向，意识深处，猩红的数字依然在跳动。
【71:14:09】
时间在一分一秒地减少。
活路在哪？
他不知道。
他只知道，从现在开始，每一秒都在倒数。
而这场倒计时，只有他一个人能看见。
所以，也就只有自己一个人背负一切，那么其他人就不会受伤。