“就是！”另一名士兵附和道，“我老家在真定府，父母妻儿都被金人掳走，至今生死未卜。我日日盼着能杀回北方，报仇雪恨，可如今却被留在这江南，连自己的弟兄都护不住，还被宦官肆意欺凌，这日子过得还有什么意思？”
刘正彦看着将士们群情激愤的模样，眼神中闪过一丝精光，沉声道：“诸位弟兄，并非我等不愿报国，而是如今朝中奸佞当道，宦官专权，王枢密与阉贼同流合污，只顾一己之私，哪里还顾得上国家大义，顾得上我们这些将士的冤屈？”
“奸佞当道！阉贼误国！”将士们齐声怒吼，声音在夜空中回荡，引得周围更多的士兵围了过来。
一名老兵站起身，高声道：“将军，我们跟着您，跟着老将军（刘法），不是为了受这等窝囊气！若是朝廷再如此下去，我们不如索性反了，杀了那些奸佞阉贼，另寻明主，北上抗金！”
“反了！反了！”越来越多的士兵响应起来，怒火如同燎原之火，在军营中迅速蔓延。他们眼中闪烁着复仇的火焰，脸上写满了决绝，多年来积压的怨愤，在这一刻彻底爆发。
刘正彦看着眼前这一幕，心中既激动又沉重。他知道，这些将士的怒火一旦点燃，便再也无法熄灭。而这怒火，既是对着王渊与宦官的，也是对着这个偏安一隅、不思进取的朝廷的。他缓缓站起身，举起手中的酒碗，高声道：“诸位弟兄，今日之言，皆是肺腑之言。我刘正彦对天发誓，此生定不负诸位，定不负先父的教诲，定要杀奸佞，诛阉贼，北上抗金，收复失地，还我中原父老一个太平！”
“杀奸佞！诛阉贼！北上抗金！收复失地！”将士们齐声高呼，声音震彻云霄，在浙西大营的夜空中久久回荡。
夜色更浓，寒风呼啸，却吹不散军营中那股愈发炽烈的怒火。刘正彦站在篝火旁，看着眼前一张张激动的脸庞，手中的半截断剑在火光的映照下，泛着冰冷而决绝的寒光。他知道，一场巨大的风暴，已经在这江南的军营中悄然酝酿，而他，便是这场风暴的又一个发起者。
远处的中军帐内，苗傅尚不知晓，在他下定决心诛杀王渊与康履的同时，另一股同样强大的力量，已经在军营中崛起，与他的怒火交织在一起，即将共同掀起一场撼动南宋朝廷根基的惊涛骇浪。
军营中的灯火，在夜色中摇曳不定，如同无数双愤怒的眼睛，死死地盯着南方那座繁华而腐朽的都城，等待着爆发的那一刻。
夜色已至三更，浙西大营的寒风吹得中军帐外的牙旗猎猎作响，如同鬼魅的低语。苗傅的营帐却依旧烛火通明，三盏青铜烛台并列案前，烛芯爆着点点火星，将帐内五人的影子投射在牛皮帐壁上，忽明忽暗，宛若群魔乱舞。
帐内陈设极简，唯有一张枣木帅案，案上摊着半幅江南舆图，临安县境的位置被一枚赤铜虎符压住，虎符边缘磨得发亮，显是常被人摩挲。苗傅端坐案后，身披一件玄色织金软甲，甲片上的鎏金在烛光下泛着冷冽的光泽。他此刻正盯着舆图上的临安地界，指尖无意识地敲击着案面，发出“笃、笃”的轻响，在寂静的帐内格外清晰。
帅案两侧，分坐四人。左首第一人是王世修，此人白面长须，身着青色儒衫，腰间悬着一柄象牙柄折扇，虽是幕僚，却自带几分文人风骨，此刻正捻着胡须，目光灼灼地看着苗傅。其侧是王钧甫，身材矮胖，脸上堆着笑容，眼神却极为灵动，他精通市井门道，善于揣摩人心，是苗傅帐中负责打探消息、谋划说辞的得力干将。右首二人，张逵身材魁梧，手持一柄鬼头刀，刀鞘上的铜环偶尔碰撞，发出清脆声响，他是苗傅麾下最勇猛的将领，麾下皆是敢打敢拼的死士；马柔吉则身形瘦削，眼神锐利如鹰，身着黑色劲装，腰间插着两柄短匕，他擅长潜伏侦查，消息灵通，此刻正低头看着地面，似乎在思索着什么。
“将军，时机已到。”王世修率先开口，声音低沉而有力，“刘正彦那边已暗中联络妥当，麾下将士怨气冲天，只需我等这边一动，他便会率部响应。如今只需一个由头，将我部精锐调出大营，便可相机行事。”
苗傅抬眼看向他，三角眼中闪过一丝精光：“王先生所言极是。只是王渊老贼素来多疑，康履那阉贼也狡猾如狐，寻常借口怕是难以让他松口。”他顿了顿，指尖重重按在临安县境的位置，“临安地处江南腹地，远离前线，何来大敌？若说金军来犯，他定然不信；若说民乱，又恐他派禁军而非我部前往。”
王钧甫闻言，脸上的笑容更盛，拱手道：“将军多虑了。某早已打探清楚，临安以西五十里有天目山余脉，山高林密，近来确有不少流民聚集，偶有劫掠过往商队之事。我等只需将此事夸大，说成是盗贼聚众作乱，已劫掠了两处粮庄，甚至扬言要攻打临安城郊的驿站，危及粮道安全，王渊那老贼定然会应允出兵。”
“粮道？”苗傅眼中一亮，“此乃要害！如今大营粮草皆需从临安转运，粮道一旦有失，军心必乱。王渊身为枢密使，断不会坐视不理。”
张逵猛地拍案而起，鬼头刀的铜环发出一阵乱响，他声如洪钟：“将军，此事何须多言！某这就率部杀向临安，直接斩了王渊和康履那两个狗贼！何必这般拐弯抹角？”
“张将军稍安勿躁。”马柔吉终于开口，声音沙哑如砂纸摩擦，“王渊麾下禁军虽不及我部精锐，却也人数众多，且大营戒备森严。若强行发难，难免损兵折将，即便成功，也会落下谋逆之名，难以服众。如今借清剿盗贼之名出兵，既名正言顺，又能将部队调出大营，远离中军耳目，届时与刘将军里应外合，方能一击即中。”
王世修点头附和：“马将军所言甚是。我等举事，名义至关重要。需打着‘清君侧、诛奸佞’的旗号，方能收拢人心。借盗贼之事出兵，正是为了占据先机，待部队抵达临安近郊，便可迅速控制要害，再传檄天下，揭露王渊与康履的罪状，届时响应者必众。”
苗傅沉吟片刻，缓缓颔首，三角眼中闪过决绝之色：“好！便依诸位之计。王钧甫，你即刻草拟一份军情呈报，详述临安县境盗贼猖獗，劫掠粮庄，危及粮道，请求即刻出兵清剿。切记，措辞要恳切，既要凸显事态紧急，又不可过于夸张，以免引起王渊疑心。”
“某这就去办！”王钧甫起身拱手，转身快步走向帐外，青色的袍角在烛光下划过一道弧线。
苗傅又看向张逵：“张将军，你即刻点齐麾下三千精锐，备好粮草军械，听候调遣。出兵之后，务必约束将士，不得擅自行动，一切听我号令。”
“末将领命！”张逵单膝跪地，双手抱拳道，声音震得帐顶的灰尘簌簌落下。
“马柔吉，”苗傅的目光转向瘦削的将领，“你率五百轻骑，先行前往临安城郊侦查，摸清王渊在城外的布防，以及康履亲信的动向，随时传回报信。切记，务必隐秘行事，不可打草惊蛇。”
“末将明白。”马柔吉躬身领命，眼神锐利如旧，转身悄无声息地退出了营帐。
帐内只剩下苗傅与王世修二人，烛火摇曳，将两人的影子拉得很长。王世修看着苗傅，轻声道：“将军，此举成败，全系于王渊是否应允出兵。那老贼向来贪生怕死，又贪图权势，若他察觉一丝异样，恐怕会断然拒绝。”
苗傅冷笑一声，伸手拿起案上的赤铜虎符，虎符入手冰凉，触感粗糙：“王渊此人，我早已看透。他如今一心只想巴结康履，巩固自己的地位，对军务本就不甚上心。临安附近的盗贼之事，他定然不愿亲自过问，更不会想到这是我等的计谋。再说，粮道安危关乎全军命脉，他即便心存疑虑，也不敢冒险拖延。”
他顿了顿，眼中闪过一丝刻骨的仇恨：“当年我祖父苗授在西北沙场为国捐躯，父亲苗履也战死抗金前线，我苗家世代忠良，却屡遭排挤。王渊那厮，不过是靠着逢迎拍马爬上高位，却处处打压忠勇之士，克扣军饷，谄媚阉贼。康履更是狼子野心，祸乱朝纲，鱼肉百姓。此二人不除，我大宋永无宁日，我苗傅也无颜面对列祖列宗！”
王世修叹了口气：“将军忠义，天地可鉴。只是事成之后，还需早做打算。官家身边虽有奸佞，但毕竟是大宋正统，我等举事，只为清君侧，不可有非分之想，否则只会沦为乱臣贼子，遭天下人唾弃。”
苗傅点头道：“先生所言极是。我苗傅此生所求，不过是诛杀奸佞，北上抗金，收复失地，让中原父老重归故土。待事成之后，我自会请官家亲理朝政，重用忠良，整饬军纪，再图北伐大业。”
说话间，王钧甫已草拟好军情呈报，快步走回帐中，将一纸墨迹未干的公文递到苗傅面前：“将军，呈报已写好，请过目。”
苗傅接过公文，借着烛光仔细查看。只见公文之上，字迹工整，详述“临安县境天目山一带，流民聚啸为盗，约有千余人，劫掠官粮三次，焚毁驿站两座，如今贼势愈发猖獗，扬言要攻打临安城郊粮仓，若不及时清剿，恐危及大军粮道，恳请枢密大人准许末将率部前往，限期三日，必能荡平贼寇，保粮道无虞”。
“好！”苗傅看完，满意地点点头，“便按此呈报。王钧甫，你随我一同前往中军帐，面见王渊。”
当下，苗傅换了一身正式的朝服，头戴亮银盔，身披紫罗袍，腰悬玉带，手持那份军情呈报，与王钧甫一同走出营帐。夜色如墨，寒风卷着雪沫子，打在脸上生疼。营中各处的篝火早已熄灭，只剩下零星的火把在哨位上摇曳，映照着巡逻士兵的身影，他们步履匆匆，神色警惕，却不知一场惊天动地的密谋，正在他们身边悄然进行。
中军帐位于大营正中，远比其他营帐高大宽敞，帐外悬挂着两盏巨大的红灯笼，灯笼上“枢密府”三个大字在夜色中隐约可见。帐外站着八名身披重甲的禁军士兵，手中握着长枪，腰间挎着腰刀，眼神锐利如鹰，死死地盯着过往行人，戒备森严。
苗傅与王钧甫走到帐前，一名校尉上前拦住去路，沉声道：“枢密大人已然歇息，若无紧急军务，明日再来禀报。”
苗傅面色一沉，朗声道：“事关粮道安危，临安境内盗贼猖獗，若耽误片刻，恐酿成大祸，你敢阻拦？速速通报！”他声音洪亮，带着一股不容置疑的威严，那校尉被他气势所慑，不敢多言，连忙转身走进帐内。
片刻之后，帐内传来王渊的声音：“让他进来。”
苗傅与王钧甫掀帘而入，只见中军帐内灯火通明，数十盏烛台将整个营帐照得如同白昼。王渊端坐于正中的帅椅之上，身着一件明黄色的锦袍，腰间系着一条镶玉金带，脸上带着几分酒意，眼神略显浑浊。他身前的案上，摆放着一壶尚未喝完的美酒，几碟精致的菜肴，显然刚刚正在宴饮。
帐内两侧，站着几名亲信将领。
苗傅上前一步，躬身拱手，声音恭敬却不失沉稳：“末将苗傅，参见枢密大人。深夜前来打扰，还望大人赎罪。”
王渊打了个哈欠，揉了揉眼睛，语气带着几分不耐：“苗将军深夜前来，所为何事？”
苗傅将手中的军情呈报递了上去，沉声道：“大人，临安县境突发紧急军情。天目山一带，流民聚啸为盗，人数已达千余，连日来劫掠官粮，焚毁驿站，如今更是扬言要攻打临安城郊的粮仓。粮道乃是大军命脉，若有闪失，后果不堪设想。末将恳请大人准许末将率部前往清剿，务必在三日之内荡平贼寇，保粮道无虞。”