就在凌战于前线疗伤，慕雨晴于中枢忧心之际，一场隐秘的会晤，正在天工星域核心，被“暗尘”完全控制的“匠神星”深处进行。
此地原先是星域总督府的地下秘殿，如今已被改造得更加阴森诡谲。幽冥魂石砌成的墙壁上跳动着幽绿火焰，空气中弥漫着淡淡的魔元与一种更加古老晦涩的气息。
慕枭高踞于主位，把玩着指尖那缕混沌气流，姿态慵懒，眼神却锐利如鹰。灵柩先生如同影子般立于其侧，幽冥古灯静静悬浮。
而在客位之上，坐着三位气息迥异、却都散发着强大威压的身影。
一位身披华丽星袍，头戴玉冠，面容俊朗却带着一丝刻薄的中年男子。他是 “天衍神朝” 的特使，玉衡星君。天衍神朝以阵法立国，与联盟素有贸易往来，但在这次联盟求援中，却提出了苛刻的条件，态度暧昧。
一位笼罩在宽大斗篷中，身形佝偻，只露出一双闪烁着精明与贪婪光芒眼睛的老者。他是 “灵植联邦” 的隐秘代表，没有人知道他的真实姓名，只以其代号 “根须” 相称。灵植联邦对联盟的资源垂涎已久。
第三位，则是一名身着永恒国度贵族服饰，面容苍白，嘴角带着若有若无笑意的年轻魔裔。他是永恒国度太子 熵 派来的密使，卡萨。他的出现，意味着慕枭与魔道的勾结，已然从暗中默契，走向了台前的试探。
“诸位能应邀前来，本王甚是欣慰。”慕枭率先开口，声音带着一丝磁性十足的蛊惑力，“如今局势已然明朗，联盟外强中干，慕苍玄困守圣心殿，慕苍澜初入不朽尚需时日，内部更是人心浮动。正是我等携手，共谋大事之良机。”
玉衡星君把玩着手中的一枚星辰阵盘，淡淡道：“枭殿下雄心壮志，令人钦佩。只是，空口无凭，我天衍神朝若要助殿下成事，先前所提的‘周天星辰大阵’核心阵图，以及三处富含‘星辰本源石’的星域……”
“星君放心。”慕枭打断他，指尖一弹，一枚烙印着部分玄奥阵纹的玉简飞向玉衡星君，“此乃‘周天星辰大阵’部分核心阵图，足以证明本王诚意。至于星域，待大事已成，莫说三处，便是五处，亦无不可。”
玉衡星君神识扫过玉简，眼中闪过一丝满意，微微颔首，不再言语。
“根须”发出沙哑的笑声：“枭殿下果然爽快。我联邦对百草星域以及联盟的生命科技数据库志在必得。只要殿下点头，联邦的‘生命守望者’舰队，可随时为殿下扫清障碍。”
慕枭看向他，嘴角勾起：“百草星域已在本王掌控之中，生命科技数据库的权限，亦可共享。但本王需要联邦承诺，断绝与现任联盟的一切官方往来与物资供应。”
“这是自然。”“根须”干脆利落地应下。
最后，慕枭将目光投向一直沉默不语的卡萨。
卡萨优雅地行了一个魔裔礼节，微笑道：“枭殿下，太子殿下对您的提议非常感兴趣。永恒国度可以承认您对现有控制区的合法统治权，并在必要时，提供军事上的‘策应’与‘牵制’。作为回报，殿下需要开放天工星域的部分军工作坊，为我永恒国度定制一批特殊的战争傀儡，并在未来……与我永恒国度建立‘友好’的贸易关系，尤其是关于某些稀有矿产的供应。”
这是要将慕枭的势力，彻底绑上魔道的战车，并从中汲取养分！
慕枭眼中暗红光芒一闪，沉吟片刻，忽而笑道：“卡萨阁下，合作可以。但定制战争傀儡之事，牵扯甚大，需从长计议。至于贸易……待本王稳定内部后，自可与贵国详谈。眼下，本王更需要贵国在流萤方向，给慕苍澜和辰施加更大的压力，让他们无暇他顾。”
他并未完全答应魔道的条件，保留了余地，却也将祸水引向了前线。
卡萨似乎早有所料，并不坚持，依旧保持着优雅的笑容：“如您所愿，枭殿下。前线之事，玛门大人自有安排。”
四方势力，各怀鬼胎，在这隐秘的殿堂内，达成了一项项肮脏的交易。资源、技术、疆域、乃至未来的附庸关系，都成了筹码。慕枭借助外部势力来巩固自己的叛乱成果，而这些势力则企图趁火打劫，在联盟的尸骸上分一杯羹，甚至埋下未来控制慕枭的钉子。
“为了我们共同的未来……”慕枭举起一杯猩红如血的酒液。
玉衡星君、“根须”、卡萨也各自举杯。
酒杯碰撞，发出清脆而冰冷的声音，仿佛敲响了联盟命运的又一声丧钟。
这场暗涌之下的勾结，如同滋生的毒瘤，正悄然侵蚀着联盟的根基。而前线浴血的将士，与中枢忧劳的官员，尚且不知，一场来自背后的、更加凶险的风暴，正在加速酝酿。
（本章完）