金不换神魂被禁，面色苍白如纸，再无半分化神中期大能的倨傲，唯有深入骨髓的敬畏与恐惧。他恭谨地垂首立于陈平身前，如同最忠诚的仆从。
“主人明鉴，”他声音带着一丝不易察觉的颤抖，“关于械源族…万宝楼高层所知确实有限，或者说，有意限制了信息的流通。楼内对外宣称，械源族乃是一支擅长‘能量转化’与‘造物炼制’的域外盟友，掌握着高效利用‘废弃界源’的先进技术。与其合作，旨在开发苍溟界海中诸多资源枯竭或濒临崩溃的界域，将其残存价值转化为灵石与稀有材料，乃是‘变废为宝’之举。”
“变废为宝？”陈平语气冰冷，“以掠夺生命本源、污染天地为代价的‘变废为宝’？”
金不换额头渗出冷汗：“是…主人说的是。晚辈此前亦曾心存疑虑，但楼内对此讳莫如深，任何质疑合作的声音都会被打压。晚辈职位不高，所能接触到的核心机密有限，只知与械源族的合作由总楼几位实权长老直接负责，利益巨大，且…似乎与楼内一项绝密计划有关。”
“什么计划？”陈平追问。
金不换迟疑了一下，似乎在抵抗魂禁带来的痛苦，最终还是老实交代：“具体名称晚辈不知，只隐约听闻与‘源力追溯’有关。楼内似乎一直在暗中搜集各种蕴含‘本源之力’的奇物，无论是生命本源、星辰本源、幽冥本源…甚至是一些极其古老、属性不明的混沌能量结晶。与械源族合作，很大程度也是看中了他们提供的、从各个被‘开发’界域中提取的‘纯净源力’。”
源力追溯？搜集各种本源之力？陈平心中一震。这目标，与混沌源晶何其相似！万宝楼的高层，显然知道些什么，甚至可能在主动搜集源晶！他们与械源族合作，恐怕不仅仅是利益交换，更可能是各取所需，狼狈为奸！
“你们在苍溟界海的主要活动区域和目标是哪里？可曾听说过‘混沌源晶’？”陈平目光锐利如刀。
金不换感受到魂禁的压迫，不敢隐瞒：“回主人，万宝楼在界海势力庞大，分支众多。晚辈主要负责‘碧苒之森’这片区域的资源协调。据晚辈所知，楼内对几个特定的‘古战场遗迹’、‘星辰坟场’以及疑似有‘上古宗门’传承残留的界域格外关注，投入了大量人力物力搜寻。‘混沌源晶’…这个名字晚辈未曾听闻，但楼内最高等级的求购清单中，确实有一种名为‘万法源核’的奇物，描述模糊，只言其蕴含天地未开之混沌气，价值无可估量，任何提供线索者，皆可获天价报酬乃至长老之位！想必…与主人所言的源晶，是同一物。”
万法源核！果然是它！万宝楼不仅在搜集，而且是不惜代价！
陈平心中寒意更盛。局势比他预想的更复杂。械源族是明面上的掠夺者，而这万宝楼，则是隐藏在秩序下的贪婪鬣狗，甚至可能知道更多关于源晶的奥秘。
“负责与械源族对接、以及搜寻‘万法源核’的，是总楼哪几位长老？”陈平冷声问道。
金不换面露难色：“这…晚辈实在不知。总楼长老身份尊贵，行踪莫测，其负责事务更是绝密。晚辈只知，此次碧苒之森项目的负责人，是总楼派来的‘墨渊长老’的心腹使者，具体是谁，晚辈也无缘得见。墨渊长老在总楼权势极大，主管对外征伐与资源开拓，据说…与械源族的合作便是由他一力促成。”
墨渊长老！陈平记住了这个名字。
“此次基地被毁，你打算如何上报？”陈平话锋一转。
金不换身体一颤，连忙道：“晚辈…晚辈不敢隐瞒主人！按规矩，需立刻上报总楼，言明遭遇不明强敌袭击，全军覆没…但如此一来，必会引起总楼高度重视，甚至可能派遣更强力量前来调查，恐对主人不利…”
“那就按规矩上报。”陈平淡淡道，“不过，内容要稍作修改。袭击者并非一人，而是一群来历神秘、功法诡异的修士，擅长空间遁术与毁灭雷法，得手后便远遁千里，不知所踪。你拼死抵抗，身受重伤，侥幸逃脱。至于生命之泉核心…已被那伙人夺走。”
金不换一愣，随即明白这是主人要祸水东引，混淆视听，连忙点头：“晚辈明白！定将此事办得滴水不漏！”
“很好。”陈平点头，“你返回万宝楼后，暗中留意所有与‘万法源核’、械源族以及各大古遗迹相关的信息，尤其是‘墨渊长老’及其派系的动向。定期通过魂禁向我汇报。若有紧急情况，我自会寻你。”
“是！主人！”金不换恭敬应命。
陈平沉吟片刻，又问道：“苍溟界海中，可有关于‘星宫’或‘空黎’的传闻？”
“星宫？空黎？”金不换仔细回想，摇了摇头，“晚辈未曾听闻。界海广阔，遗迹无数，上古传承之名浩如烟海…或许总楼的古老典籍中会有记载，但非晚辈所能接触。”
陈平不再多问。星宫空黎的线索，看来还需自己探寻。
他挥了挥手：“去吧。记住，你的生死，只在我一念之间。”
金不换浑身一凛，深深一揖：“晚辈绝不敢有二心！”说完，他祭出玉如意，化作一道金光，略显仓惶地朝着泉先港方向疾驰而去。
望着金不换消失在天际，陈平眼神深邃。在万宝楼埋下这颗钉子，或许未来能起到意想不到的作用。
他低头看向怀中两块微微震动的混沌源晶。碧苒之森的危机暂解，但更大的风暴正在酝酿。万宝楼、械源族…这些势力对源晶的渴求，远超预期。必须尽快提升实力，并找到更多的源晶。
“接下来，该去何处？”陈平神识沉入源晶与石碑烙印，仔细感应着那指向远方的、微弱的共鸣。
这一次，共鸣指向了两个不同的方向！
一个方向，感应强烈而清晰，似乎距离相对较近，但源晶的波动却有些紊乱，仿佛被什么力量干扰或封印着。
另一个方向，感应极其微弱，遥远到几乎难以捕捉，但其本质却更加古老、纯粹，带着一种令人心悸的召唤力，仿佛是整个界海混沌本源的源头所在！
“两块源晶…不同的感应…”陈平沉吟。看来源晶之间并非简单的聚合，每一块似乎都承载着不同的特性或使命。
就近？还是就远？求稳？还是冒险？
片刻之后，陈平做出了决定。
他目光投向那个感应相对强烈、距离较近的方向。
“就先从此处开始。尽快提升实力，方能应对后续风险。”他需要一场相对稳妥的战斗和收获，来彻底巩固化神后期巅峰的修为，并为冲击那传说中的炼虚之境做准备！
目标既定，陈平不再犹豫，怀抱星痕，周身混沌之气流转，化作一道不起眼的灰色遁光，悄无声息地撕裂空间，朝着第一个目标方向疾驰而去。
苍溟界海的浩瀚画卷，正向他缓缓展开。危机与机遇，皆在前路。