“您，方才说了什么？”
韦喆怀疑自己听错了。
难道现在他们不应该是聊天下大事，共议如何驱除胡虏，扫平南边的无能东晋吗，这位圣王这是在做什么？
小白好脾气地重复了一遍，道：“我说，你这坞堡外头那些百姓，我都要了。”
他抬手，拿出一瓶被扒了包装的茶饮料，又取出两个小白瓷杯，转开饮料倒上，一杯给自己，另一杯推给韦喆。
第一次看见微生小白隔空取物，韦喆脑子瞬间冷静下来，端起茶杯，见小白先喝了一口，他才也试着轻抿。
很清香的味道。
把人先震慑住的小白一本正经道：“近日在贵堡盘桓，深感您维系这一方天地之不易。外有胡骑环伺，内有数千张口待食。乱世之中，能保得坞堡周全，民生粗安，您实乃中流砥柱。”
“既已决心留在祖地，绝不难逃，那这都是我等该做的，您高赞我了。”
虽然来自仙人的夸赞叫人心生欢喜，但习惯使然，突然被戴高帽，让韦喆心生警惕。
端着茶盏，小白开始给他算账。
“我细细观之，您坞内人丁虽众，然面有菜色，体弱多病者甚多。一人病，死生难料；一人逃，则需十人追捕。农具粗陋，效率低下，百人劳作之产出，恐不及江南八十健妇。”
人是多，也都在卖力气，但是工具有限，铁器还要用来打造兵甲，粮食还要养耕牛和战马，就算组织起来，也还是浪费。
但是也不能让人休息，一旦歇下来了，隐患更大。
“您养着他们，所费几何？每日之粥糜、冬日之褴褛衣衫、病时之草药、怨气所致之怠工损耗……这是一笔巨大的沉没成本。您看似拥有他们，实则背负着他们。”
才怪。
没有这么多底层百姓养着，整个坞堡早就运行不下去了，佃农都活成了半奴隶，奴仆就是奴隶，佃农还随时都有破产卖身为奴的风险。
小白为自己能够面不改色胡说八道而暗自伤怀，感觉自己好像都变黑心了。
韦喆摸上胡子，沉默住了。
我有这样好？
虽然，养这么多人是都很花钱，但没有人口，就无法完成坞堡内的一切生产活动。
不过乱世之中，他们坞堡也确实给百姓提供了庇佑，没有他们，百姓早就都没了。
小白劝道：“恕我直言，坞堡最大的隐患，或许不在墙外，而在墙内。数千心存怨望、濒临绝境之民，犹如干柴，只差一粒火星……”
韦喆在思考：他们坞堡内的底层人，还有人敢心存怨望？
其实是没有的。
大部分人因为真的经历过外头的战乱和饥荒，对人吃人和胡人杀人的恐惧大过一切，现在坞堡内的生活，干活就有粮食，能勉强活，他们也就还能忍。
最后小白再次声明自己的用意。
“韦氏家大业大或许不惧，但一旦有事，弹压内乱所耗之兵力、财力，乃至动摇坞堡根基，其代价远超从他们身上榨取的那点微薄产出。”
“用金银换安定，是一笔再划算不过的买卖。”
韦喆听明白了，说来说去，他还是要人。
当家人不得不提醒小白：“先生，乱世之中，我北方百姓不知死伤多少。老夫认为，宁可失地，也要存人。百姓虽多，也还能勉力供养。”
不然好好的京畿不住，他跑来秦岭干什么，还不是他们留在长安，迟早家里上下都要被刘曜那些胡人给弄死。
反正没有朝堂收税，养百姓只要给口饭吃就好，就是这年头疫病多，要格外关注他们的生病问题。
韦喆得强调一番：“我韦家，也还不缺黄白之物。”
不缺钱，但没说死不能交易，那也就是说还有的谈。
小白直接开价了。
“三千斤上等雪花盐，加上三千斤精铁，换三千百姓。”
韦喆摸胡子的手不小心重了些，多揪了两根胡子，但他却暂时没心思管下巴的疼痛，脑子都被这三千斤盐和三千斤精铁给震惊住了。
这可真是一个让人无法拒绝的筹码。
他们在秦岭龟缩，坞堡是易守难攻，但是物资补给是个重要问题。
粮食能自己种，布能自己养蚕种麻纺织，可是盐和铁，这两样最重要，也最重的物资，他们没法轻易获取和运输进秦岭，还得靠以前的关系人脉，去和其他地方的人做交易来获取。
这可是乱世，粮都难寻，更不要提盐了，一斛粮约120斤，可换一到三斤盐。
有三千斤盐，他们能彻底稳住坞堡的军心、民心，还能有足够的盐去和其他北方士族做交易，和胡人做交易也是够得。
精铁就更不必说，武器、重盔甲、农具，直接能把他们现在的精锐士兵扩张一波大的。
关键是，这三千斤盐和三千斤铁完全都是卡在他们韦氏的消化线上，能让他们都觉得交易他们占了大便宜，家族瞬间暴富，量大又足以自己内部消化。
而百姓，能干的活有限，还得管他们吃喝，生病了人就死了，还会传染、逃跑，不算有价值的正资产。
至少和三千斤盐+铁比起来，三千百姓，真不值什么钱。
只是哪怕都心动到眼红喘粗气了，韦喆还是得端住，不能让自己在未来圣王面前丢人。
他一脸为难道：“先生，您要三千百姓，可我韦氏坞堡，满打满算，人都不满两千啊。”
韦喆过热的头脑在思考一个问题：他们家是要投靠圣王的，怎么感觉圣王不要他们，反而要那些百姓了？
小白拿起瓶子，给自己续了一杯茶，“这个坞堡人数有限，可我相信，韦先生可以给我凑够三千。”
秦岭的坞堡是这有这一点，但韦家的人不可能全都在这一个地方，其他地方定然还有小坞堡，更不要提他们还认识周围一圈的士族了。
凑够三千，对韦喆来说轻轻松松。
“秦岭清苦，维系家族不易。吾不夺你部曲私兵，不坏你坞堡根基，只要那些依附而来的百姓即可。”
小白甚至还很体面地给了韦喆一个卖人的台阶。
韦喆深吸口气，“敢问先生，您要百姓，又意欲何为呢？”
小白轻描淡写道：“我与洛阳有缘，那儿现在太空了。”
“洛阳！”韦喆更震惊了。
洛阳虽然现在都成空城了，但名义上也还是属于刘曜的势力范围，还是地处交通要道，随时都有被胡兵经过光顾的风险。
“您确定要去洛阳？”
韦喆声音都不由自主拔高两个度。
“您还有其他的人手吗？”
只有三千人，守着洛阳，这哪里够。
小白站起身来，正色道：“若是连洛阳我都守不住，又有何颜面安定天下。”
这还是这么多天以来，韦喆第一次听见这位少年模样的仙人说他有平天下之志。
志气是好志气，但是三千人，韦喆还是觉得太少了。
“给你五天时间，你们仔细想想吧。”
只是他在想说，仙人已经不见了，他低头，桌上那透明的瓶子也不见了，只余两只还留有茶水的莹白杯盏。
离开韦喆的书房，小白去检查了一番洛新的功课，让他最近依旧每日去和住在窝棚的百姓说话，便去屋顶打坐。
头顶的白色光幕依旧还在，只是有很长一段时间没有动静了。
小白清楚，只要它还在，还没消失，天下人就总是还顾忌着什么。
脑子里的另外两个声音在和他聊天。
【为什么不直接干掉他们，接收这个坞堡的百姓呢？】
小白闭目答道：“因为天下间不止有这一个坞堡，也不只有这个坞堡的百姓。”
在他眼中，这些士族简直是对百姓敲骨吸髓，但在世人眼中，坞堡就是庇护所。
他今日把这韦氏宗族扬了，救下了这里的百姓，消息传出去后，哪怕有天上后人的肯定，但在这个时代，把百姓牢牢握在手里的士族们只会更忌惮他和百姓。
“还是要客观看待坞堡的存在，天下其他坞堡的百姓和依附豪强的百姓也是要生活的。”
他除非能一夕之间就建立起一套全新的秩序，否则士族就不能死。没有士族管理的基层，会彻底乱套的。
“所以，还是先去洛阳，建个根据地，慢慢吸引人过来吧。”
【你确实和洛阳还是很有缘的，回洛阳跟回家没区别，对了，盐和铁你准备买多少？】
“这种天生地长的东西，我需要买？”
【是小的忘了。】
五天时间，不只是给韦家内部商量的，还顺便是给他们去找附近坞堡的故交们扒拉人用的。
这几天里，小白依旧神出鬼没不现身，每天照旧给洛新塞了满包的食物，放他出去认人，晚上回来检查功课。
第六天，小白被韦喆带着伟家能说的话的人，亲自请到了户外。
“先生，您要的三千人，我给您带来了。”
他们韦家这个坞堡和其他地方的，凑够了一千多人，在去和其他人家做交易，每家都换上一点，凑够了这三千。
当然，未来圣王在他们这里的消息完全没有透露，对外只说韦家坞堡里染了疫病，死的仆人太多了，找他们买一些。
韦喆一个眼神，就有族人站出来，对这些说道：“今日起，你们就都是微生先生的人了 ，他不会让你们死在胡人刀剑之下，放心跟着他便是。”
小白看着这些衣衫褴褛，勉强只能有个遮蔽的三千百姓，眼睛一扫就核对好了数量，向韦喆支付剩下的报酬。
“去东南方向十里外一颗长着柏树的山洞里，去核对一下你们要的东西。”
韦喆拱手道：“先生所赐，不敢有疑。”
说完，他拉出自己的长子并四个这些天挑选出来的族中优秀子弟，“洛阳路远，三千多人，只有先生和洛郎君，恐生事端，就让这些个不成器的，去为先生做些事吧。”
他话说的委婉漂亮，话里话外意思都是怕人太多了，两个人管不过来，主动把家里年轻人塞进来，再次表达一番投诚。
小白拒绝：“我是修行之人，给不了几位锦衣玉食的日子。”
韦喆摇头叹息道：“这乱世之中，哪有什么好日子，都是混日子罢了，他们若惹恼先生吗，要打要罚，先生尽管处置。”
这是家族上下的一致决议，不论内心是什么想法，这些小辈都不能拒绝。
话都说到这个份上了，没想和人家闹翻的小白也没有再拒绝了，他确实还需要几个管理人员。
“无需再车马相送，直接走吧。”
日头正好，韦氏坞堡的人就看着青衣少年迈着双脚走在前头，领着三千百姓，往洛阳而去。
而在送走他们后，韦喆带着核心族人，飞快骑马赶去东南十里外的山洞。
这个地方他们之前来过，洞虽大，却不深。
而今再来，却发现洞口小了，也变得深不见底。
举起火把往里走去，大家鼻尖轻动，已经闻到了不太一般的味道。再往里走去，他们看见了堆积在一起的“盐山”和“铁山”。