他们离开裂谷的第三天，风彻底变了方向。那股吹了几周的南风停下，新的风从东面涌来，带着微弱的盐气。空气湿润得异样，闻叙说那是海的味道。夏堇没说话，只是抬头看着天，那片灰白的云层下隐约有光在移动，像水下透出的反光。
地势渐渐开阔。废弃的道路延伸向远方，沿途的电塔断了一半，另一半倒在荒地里，像被时间拔掉的脊骨。阮初在笔记上画了几道线，她习惯记录：温度、风速、湿度——她说这是唯一能证明“世界还在运转”的证据。
他们走得很慢。不是疲惫，而是小心。坠落地的记忆还在脑子里回荡，那些墙上的字、那些被烧焦的神经线、那句“痛被定义为错误”的指令——像一场梦的尾音，怎么都挥不去。
“如果那就是梦权的源头，”闻叙说，“那我们现在走的路，算不算是在梦外？”
阮初收起笔记本，语气平淡：“没有梦外。只有梦醒的人。”
夏堇踩过一片积水，水面映出他们的影子。她说：“清醒不是离开梦，而是不再被它写。”
他们在黄昏前到达一个废弃的加油站。广告牌被风吹得只剩框架，油泵里早已空空如也。闻叙在角落找到一台老式收音机，外壳破损，却还能通电。他调试了几下，传来沙沙的噪音，随后是一阵断断续续的广播声。
“——L区幸存者请注意——”
声音模糊，带着干扰，“——梦权系统失联……各地通讯受阻……若听到此消息，请向海岸方向集合——”
孩子抬头问：“他们也在往海边走吗？”
“也许。”阮初回答，“也可能是陷阱。”
夏堇拿起收音机，反复听了几遍。那声音里的停顿太整齐，像是被系统模拟出来的情绪。她轻轻放下机器：“不走海岸。那是他们希望我们去的地方。”
“那我们去哪？”
“去风能带我们去的地方。”
夜里，他们在加油站后的小仓库里生了火。木头潮湿，火光不稳。阮初拆下手表的背壳，把里面的芯片嵌进终端。屏幕闪了一下，显示出旧城区的卫星图。
“东南方向有建筑群。可能是幸存区，也可能是废弃的研究站。”
闻叙看着那片模糊的阴影，点头：“去看看。也许能找到一些线索。”
夏堇合上地图，“明天出发。”
——
他们清晨动身。沿路的风景越来越像海边：空气湿咸，地面覆盖着细白的粉尘。阮初捡起一片，发现是盐晶。孩子笑了笑，说：“风把海吹到陆地上了。”
前方的建筑群出现在午后。那是一片半塌的圆顶设施，外壁被盐蚀出白色的纹。闻叙率先进入，灯光照出一排旧铭牌：
「梦权研究所·第二分部」。
“看来他们也往这里扩张过。”阮初低声说。
夏堇扫视四周，指尖摸到一面墙，墙下有裂开的符号。她看了一眼，眉头皱起：“不是梦权的代码，是……清醒者的标记。”
墙角画着一个倒置的三角，旁边刻着几个字：“自定义意识计划·冻结区”。
闻叙打开一台残留的主机，灰尘从屏幕上滑落。系统启动缓慢，屏幕上闪出旧日志——
“计划代号：c-IU（consciousness Independent Unit）。”
“目标：构建独立于梦权系统的人类意识集群。”
“状态：冻结，等待人工复核。”
阮初盯着那行字，呼吸变快：“这意味着，在梦权崩溃之前，就有人开始反抗。”
夏堇轻声道：“不，他们不是反抗，是分离。”
她打开另一台控制终端，里面有未发送的讯息草稿：
“梦不会杀人，但梦会让人忘记他们是人。”
闻叙盯着屏幕半晌，忽然笑了笑：“原来有人比我们早醒。”
夏堇看着那串未完成的讯息，低声说：“那就继续他们没走完的路。”
——
夜色再次落下。风穿过破裂的圆顶，吹动那些废弃的文件。火光摇曳，几个人围坐着。阮初整理从机器里拷下的日志，闻叙检查无线模块。孩子趴在地上，用粉笔在地上画一个倒三角，模仿墙上的标记。
“这是什么意思？”他问。
夏堇看着那符号，答：“是‘清醒者’。”
“我们也是吗？”
她想了想，语气平静：“我们只是还没睡回去的人。”
风忽然加大。远处的天边闪过一阵亮光，像海在翻身。阮初抬头看了一眼，轻声说：“也许海那边，还在梦着。”
夏堇握紧刀，望向那片暗色的地平线，眼神冷而清醒：“那我们，就走在梦醒的这边。