夜色漫过滨江新区的霓虹，汪晓的独栋别墅里，静得能听见窗外江风掠过树叶的声响。
他坐在客厅的真皮沙发上，目光锁定于眼前悬浮的淡蓝色半透明面板。
面板边缘泛着细碎的光纹，实时跳动的鬼气值被放大在中央，正以肉眼可见的速度缓慢攀升：“999万3500……999万3740……999万3822……”
汪晓的喉结轻轻滚动了一下，表情带着连自己都未察觉的紧绷。
这串逼近千万的数字，是这段时间他通过两步“棋”走出来的结果，每一步都被他计算得清清楚楚。
在此之前，他的鬼气值只停留在320万出头。
每天只有白沙市的十家拂晓鬼屋稳定日入5万多鬼气值，但想冲击“鬼雾弥漫”境的千万门槛，还需要再等待半年时间。
转折点，是滨江分店的开业。
作为进驻一线城市的首店，拂晓鬼屋滨江店从落地就自带“高收益”buff。
选址在交通便利的老街区，周边本就流传着闹鬼的说法；内部设计又走“沉浸式实景”路线。
游客跟着Npc穿梭在挂满旧灯笼的巷弄时，可能在门后撞见飘着的白衣，也可能在墙角听到孩童的哭声，每处惊吓都贴着真实闹鬼的标签。
再加上江南是一线城市，周末和晚间的人流量能抵白沙市的三倍，这家店刚开业就天天排起长队，日均贡献3-5万鬼气值，和白沙市的收益叠加后，每天能稳赚8-10万鬼气值。
就这么稳稳运营了一个月，鬼气值从320万爬到了610万，整整涨了近300万，相当于之前大半年的收益总和。
看着面板上的数值，汪晓心里有了底气，开始盘算第二步：用直播撬动线上的惊吓值。
他选的直播主题，是“探访滨江古村闹鬼民宅”。
顾想想本就是道士身份，虽修为不高，却懂“画符、看罗盘”的基本功，正好能搭个“道士组队探灵”的框架。
而所谓的“闹鬼民宅”，是他提前踩点选的废弃老宅，里面原本没有鬼。
所有“灵异现象”，都是他安排的“鬼属”制造的。
这些鬼属就是刚刚收编过来的低阶鬼魂，听话又懂怎么吓人。
他们有的裹着破布扮“吊死鬼”，悬在房梁上只露半张脸；有的趴在楼梯转角，等镜头扫过时突然伸手抓向顾想想的脚踝；还有的躲在衣柜里，在罗盘指针疯狂转动时，猛地撞开柜门发出巨响。
汪晓则站在镜头侧后方，一边驱鬼，一边悄悄用鬼气放大音效、制造光影效果。
他目的，就是让镜头前的观众相信，这个世界上真有鬼。
直播当天，最高在线人数冲到了350万。
也就是这些“家人们”，为他提供了仅300万惊吓值。
汪晓心里也清楚，线上收割有个天然弊端。
观众隔着屏幕，哪怕被吓死，转化的惊吓值也只有1点。
好在他靠“量大”补了回来。
350万观众里，哪怕每人只贡献1点多惊吓值，总和也是相当可观。
直播结束后，系统的面板瞬间亮起，中央弹出“本次直播收益：280万鬼气值”的提示。汪晓盯着数字愣了两秒。
这一场，直接把总数值从610万推到了890万，距离千万门槛只剩最后110万的缺口。
接下来的日子，就成了“坐等达标”的过程。
白沙市5万+滨江店3-5万的日收益，像精准的计时器，一点点填补差额。
短短十天，系统面板上的数字从890万爬到950万，再到990万……直到此刻，停在999万的关口，只差最后几百点就能迈过那道坎。
“妈妈，盟主叔叔为什么一直盯着空气呀？”陈乐乐的声音突然打破了客厅的安静。
他手指轻轻扯着陈秋芳的衣角，大眼睛里满是懵懂。
在他眼里，汪晓只是坐在沙发上发呆。
可只有陈秋芳能感受到，空气里那股越来越浓郁的鬼气，正围绕着这个男人，连她这位鬼母都忍不住屏住呼吸，下意识将儿子户在身后。
“乐乐乖，别出声，”陈秋芳蹲下身，将儿子鬓边的碎发别到耳后，声音轻得像一阵风，“盟主叔叔在等一个很重要的时刻，我们不能打扰他。”
她的话音刚落，客厅里突然亮起一道柔和的蓝光。
系统面板剧烈闪烁起来，中央的数字猛地一跳，从999万9999，稳稳停在了1000万的整数上。
下一秒，系统的提示音在汪晓脑海里响起，比往常多了几分雀跃：“恭喜宿主！鬼气值突破1000万，达到‘鬼雾弥漫’境进阶标准，是否立即晋级？”
汪晓几乎没有犹豫，声音里带着压抑不住的激动：“晋级！”
话音落下的瞬间，整栋别墅的温度骤然下降。
窗外的江风仿佛被无形的力量牵引，疯狂撞向玻璃，发出沉闷声响。
汪晓周身的鬼气化作浓得化不开的墨色，如同活物般缠绕着他的四肢，顺着脊椎向上攀升。
客厅的吊灯开始剧烈摇晃，墙上的挂画纷纷坠落，相框摔在地板上碎裂开来，却没发出半分声响。
所有声音都被鬼气吞噬了。
陈秋芳脸色一变，立刻凝聚阴气在身前织成一道屏障，将陈乐乐完全护在身后。
即便隔着屏障，她也能感受到那股来自高阶鬼物的威压。
不是凶狠的压迫感，而是如同天地法则般的厚重，让她这位修炼多年的鬼母都忍不住浑身发僵。
陈乐乐躲在母亲怀里，小脸上没了往日的活泼，只敢偷偷从指缝里看汪晓：“妈妈……好冷呀……叔叔身上的‘雾’好大……”
陈秋芳没有说话，目光紧紧锁在客厅中央。
墨色鬼气渐渐凝聚成一个巨大的旋涡，将汪晓的身影完全包裹，旋涡顶端有淡金色的纹路浮现，如同古老的符咒般缓缓旋转。
每转一圈，周围的鬼气就浓郁一分。
突然，旋涡猛地炸开，墨色鬼气如同潮水般向四周退去，又在瞬间被汪晓的身体重新吸回。
连散落在地上的玻璃碎片，都被这股力量牵引着悬浮起来，慢慢聚成一团。
当最后一缕鬼气融入身体，汪晓缓缓睁开眼。
他低头看向自己的双手。
皮肤依旧是苍白的，却不再像之前那样毫无质感，指尖甚至能感受到空气的流动。
连真皮沙发扶手的纹路，都能清晰地传到脑海里。
他下意识抬手摸了摸自己的脸颊，能触碰到皮肤的温度，甚至能尝到口腔里淡淡的血腥味。
最让他震惊的是，他能清晰地感觉到身体里某个一直沉寂的部位，突然有了微弱的反应。
这个发现让他心头一跳，第一个想到的人就是陈倩倩。
为了避免进阶时的鬼气误伤她，他早上特意让她暂时别回别墅。
现在进阶成功，他迫不及待想把这个消息告诉她。
汪晓掏出手机，拨通了陈倩倩的电话。
电话响了两声就被接起，陈倩倩的声音带着几分笑意，还夹杂着隐约的喧闹声：“汪晓？你忙完啦？我跟想想在吃夜宵呢，这边人还挺多的。”
“哦？在哪里吃？”汪晓的声音比往常更清晰，甚至能听出一丝暖意。
“就是钱塘江边下沙银泰的海底捞呀，你要不要过来？”
“等我，马上到。”汪晓挂了电话，起身时才注意到陈秋芳和陈乐乐的目光。
母子俩都瞪大了眼睛，脸上满是难以置信。
陈秋芳更是张了张嘴，半天没说出话来。
她能清晰地感觉到，汪晓身上的气息变了。
汪晓冲她们笑了笑，没多解释，转身快步走出别墅。
汪晓脚尖刚离地，体内新进阶的鬼气便随之流转。
不再是从前那般杂乱冲撞，反倒像循着既定脉络的溪流，顺着四肢百骸平稳游走。
风裹着钱塘江的潮气拂过脸颊，他试着提了提速度，鬼气立刻往脚下汇聚，身形瞬间向前窜出一段，比以往更快、更稳。
低头望去，江面上的船灯像细碎的光点，没片刻便缩成了远处的模糊光晕。
还没等他细品这股新力量，下沙银泰的红色招牌已映入眼帘。
他收敛起鬼气，轻轻落在巷中，化身实体，走出巷子。
赶到海底捞时，陈倩倩和顾想想正坐在靠窗的位置，面前的锅里冒着热气。
看到汪晓进来，陈倩倩立刻挥手：“这边！”
汪晓走过去坐下，顾想想先开口，眼睛里满是好奇：“汪晓，你今天到底忙什么呀？倩倩姐说你有急事，还不让我们回去。”
汪晓没直接回答，而是拿起桌上的空碟子，舀了一勺香油、一勺醋、半勺蒜泥，又加了点小米辣，调了个简单的蘸料。
接着，他伸手从沸腾的锅里夹起一片涮好的肥牛，蘸了蘸调料，直接塞进了嘴里。
这一幕，让陈倩倩和顾想想愣住了。
陈倩倩手里的筷子停在半空，眼睛瞪得溜圆：“汪晓，你……你能吃东西？”
顾想想更是直接张大了嘴，声音都提高了几分：“啊？不是说鬼不能吃东西的吗？汪晓你怎么……”
汪晓嚼着嘴里的肥牛，能清晰地尝到香油的醇厚和小米辣的辛辣，这种味觉体验让他心头一暖。
他咽下食物，看着两人震惊的表情，笑了笑：“刚进阶，恢复了一些人类的身体机能，现在能吃，也能感觉到触感了。”
陈倩倩还是有些不敢相信。
她试探着伸出手，轻轻碰了碰汪晓的手背。
指尖传来的依旧是熟悉的冰凉，可下一秒，她就看到汪晓的耳尖微微泛红，身体似乎有了一丝细微的僵硬。
她顺着汪晓的目光往下瞥了一眼，脸颊瞬间染上红晕，赶紧收回手，低下头假装看锅里的菜，心跳得飞快。
顾想想没注意到她的小动作，还在追问：“那以后汪晓能吃东西，是不是意味着经常可以带我们去吃美食啦？”
汪晓看着低头脸红的陈倩倩，又对着顾想想点了点头。
他没说的是，现在的他，不仅能吃东西、有触感，还能像正常人一样，对喜欢的人产生本能的反应。
而这份反应，只属于陈倩倩一个人。
窗外的江风吹过，带着火锅的香气和夜色的温柔。
汪晓看着身边的女孩，第一次觉得，自己离变成人，好像又近了一步。