贾家这边，日子越来越难过。
没有了何雨柱的接济，贾张氏存的粮票她又不愿意拿出来，家里很快就揭不开锅了。
秦淮茹每天下班回来，看着空荡荡的米缸，愁得睡不着觉。
棒梗这段时间老实了不少。那次跪院，让他明白了——傻柱不再是以前的傻柱了，偷东西是真的要付出代价的。
可明白归明白，饿肚子还是饿肚子，所以他对四合院里的人更恨了。
小当和槐花饿得直哭。贾张氏又开始骂，骂傻柱，骂秦淮茹，骂天骂地。
秦淮茹实在没办法，只好去找厂里申请困难补助。
车间主任批了，每个月多发五块钱补助。虽然不多，但好歹能多买几斤粮食。
她又去找街道，街道也给批了，每个月能领两斤白面。
秦淮茹拿着这些补助，总算松了口气。
可心里，总有些空落落的。
以前，不管多难，总觉得有个人在身后，随时能帮忙。现在那个人没了，什么事都得靠自己。
她想起傻柱说的话——“没有规矩，不成方圆。”
也许，他说得对。
何雨柱的变化，四合院里人都看在眼里。
二大爷刘海中在院里碰见何雨柱，难得地夸了一句：“傻柱，听说你涨工资了？行啊，有出息！”
何雨柱挠挠头笑着：“托二大爷的福。”
二大爷摆摆手，挺着肚子走了，脸上带着满意的笑。
三大爷阎埠贵端着茶杯，眯着眼看着这一幕，心里盘算着：傻柱涨工资了，以后借钱的概率是不是小了？
不不不，应该说他更有钱借给别人了？不对不对，他现在谁都不借……
许大茂蹲在自家门口，看着傻柱的背影，眼神复杂。
娄晓娥在旁边问：“你看什么呢？”
许大茂没回头，小声说：“看傻柱。这小子，真不一样了。”
娄晓娥怔愣，没说话，因为自家的事情，导致她在这个四合院里存在感很弱。
许大茂站起来，拍拍屁股，回屋了。
他心里隐隐有一种感觉——从今往后，这个院子里，傻柱不再是那个谁都能欺负的傻柱了。
……
这天傍晚，聋老太太坐在院门口晒太阳。
何雨柱下班回来，路过她身边，叫了声“老太太”。
聋老太太叫住他：“柱子，过来。”
何雨柱还是比较尊敬这位老太太，他走过去，蹲下来。
聋老太太看着他，慢悠悠地说：“你最近，干得不错。”
何雨柱笑了：“老太太，您都看见了？”
聋老太太耳背，没听清，自顾自地说：“那个贾家的，离远点，没错。那个易家的，也别太近。
这院子里，有些人，面上和气，心里头还不知道有多少算计呢。”
何雨柱郑重的说：“我知道。”
聋老太太拍拍他的手：“你是个好孩子，以前糊涂，现在醒了。好好过你的日子，把你妹妹养大，比什么都强。”
何雨柱看着她浑浊的眼睛，心里涌起一阵暖意。
全院人里，大概只有这老太太，是真心待自己的。
“老太太，”他说，“您放心，我记住了。”
聋老太太摆摆手：“去吧去吧，做饭去吧。”
何雨柱站起来，推车进院，夕阳把他的影子拉得很长。
何雨水从屋里跑出来，接过他手里的东西：“哥，你回来了！今晚吃什么？”
何雨柱笑了：“吃肉。”
“真的？”
“真的。”
兄妹俩进了屋，门关上了。
院子里，炊烟袅袅。
聋老太太坐在门口，眯着眼看着这一切，嘴角慢慢弯起来。
“好，”她嘀咕了一句，“好啊。”
……
1965年的秋天，来得格外早。
立秋刚过，早晚就有了凉意。院子里的枣树挂满了青红的果子，风吹过，簌簌作响。
何雨水背着书包跑进院子，脸跑得红扑扑的，辫子一甩一甩。
“哥！我回来了！”
何雨柱正在院子里洗菜，抬头看她一眼：“考得怎么样？”
雨水把书包往他怀里一塞，得意洋洋：“你自己看！”
何雨柱打开书包，翻出成绩单。
语文：98分
算术：100分
自然：95分
全班第一名。
何雨柱笑了，把成绩单折好，放进口袋：“行，有出息。”
雨水凑过来：“哥，你说过考第一有奖励的！”
何雨柱点头：“有，说吧，你想要什么？”
雨水眼睛转了转：“想吃你做的红烧肉！”
何雨柱站起来，擦擦手：“走，买肉去。”
雨水欢呼一声，蹦蹦跳跳地跟着哥哥往外走。
院子里，二大爷刘中海正在遛弯，看见兄妹俩，点点头：“雨水放学了？考得怎么样？”
雨水大声说：“全班第一！”
二大爷愣了愣，笑了：“哟，行啊！傻柱，你妹妹有出息！”
何雨柱波澜不惊的笑笑：“托二大爷的福。”
三大爷阎埠贵从屋里探出头，推推眼镜：“雨水考第一？那可得请客啊！”
何雨柱无语的看了他一眼，这三大爷是真的抠门，“三大爷，您要是出钱，我就请。”
阎埠贵缩回去了。
许大茂蹲在自家门口，眯着眼看着这一幕，没说话。
半年了。
这半年来，四合院里发生了很多变化。
最大的变化，就是傻柱。
以前那个谁都能说两句、谁都能占点便宜的傻柱，不见了。
现在的傻柱，不惹事，也不怕事。谁家有事，他能帮就帮，但得按规矩来——借东西打借条，帮忙说好还的时候。
谁要是想占便宜，门儿都没有。
一开始有人不信邪，想试试。二大爷刘海中想借十块钱，说下月还。何雨柱让他打借条，还让他按了手印。
下月二大爷没还，何雨柱柱直接上门要，当着二大爷儿子的面，把借条念了一遍。
二大爷臊得脸通红，当场掏钱还了。
三大爷阎埠贵想借粮，说月底还。何雨柱让他写借条，说清楚借多少、什么时候还。
月底三大爷没还，何雨柱直接端着碗上门，说：“三大爷，您借我五斤白面，我还您四斤半就行，剩下的当利息。”
三大爷脸都绿了，只能赶紧让自家婆娘将借的东西拿出来还了。