徐芊芊看向秦青，眼中光芒闪动，有感激，有庆幸，还有一种共同经历生死、分享秘密与收获后，更加紧密难言的情感在流淌。她张了张嘴，想说点什么，却发现任何言语在此刻都显得有些苍白。
秦青似乎明白她的心思，只是看着她，轻轻点了点头，一切尽在不言中。
“我们该上去了。” 秦青望向洞穴外幽暗的水道，“耽搁了这些时日，宗门那边……”
徐芊芊也收敛了笑容，点了点头。是啊，外面还有个阴险的陆执事，宗门里失踪数日也需要交代。不过，如今两人实力大增，又有了这番经历，心中底气已然不同。
两人调息完毕，将状态调整到最佳，又将洞穴内有价值的痕迹处理干净，这才对视一眼，默契地潜入水中，沿着来路，小心地向潭面游去。
幽深的寒雾潭水依旧冰冷，但此刻的徐芊芊和秦青，已非当初那两个仓皇跳潭、濒临绝境的炼气一层小修士了。
前方或许仍有波澜，但两人携手同心，何惧之有？
碧水门，山门外围的执事堂前。
两道略显疲惫但眼神迥然的身影，出现在了路尽头。正是失踪多日的秦青与徐芊芊。他们身上的外门弟子服饰有些破损，还带着未散尽的淡淡寒气与水渍，但两人的气息，却与离开时截然不同，沉稳凝练，眼眸深处精光暗蕴，已然达到了炼气五层巅峰。
刚走到执事堂门口，迎面便撞见了一位身穿内门执事黑袍、留着山羊胡须干瘦老者，此人正是陆执事。他正要出门，放看到秦青和徐芊芊的瞬间，像是白日见了鬼，脚下猛地一个趔趄，眼珠子差点瞪出来，脸上皱纹都挤成了一团。
“竟然是你们？！”陆执事声音又尖又利，充满了难以置信，“你们……你们竟然还活着？！”
他上上下下、仔仔细细地打量着两人，越看心里越是惊疑不定。之前这两个被他逼得，不得不跳下寒雾潭的小蝼蚁，明明只有炼气一二层的微末修为，寒雾潭那种绝地，就算是他自己下去也凶多吉少，他们怎么可能活着出来？而且……这气息！
陆执事到底是筑基初期修士，眼力毒辣，很快便察觉出不对。秦青那小子，气息深敛，但隐隐透出的灵压，已经达到了炼气五层！那个叫徐芊芊的丫头，之前明明刚入门不久，现在竟然也达到了炼气五层！
短短数日，修为暴涨如斯？难道是在寒雾潭下，获得了机缘？
一个让他心头火热的念头猛地蹿起——大机缘！这两人定是在潭下遇到了了不得的大机缘！否则根本无法解释这一切！
陆执事眼神瞬间变得贪婪而阴鸷，像毒蛇盯上了猎物。他勉强压下立刻逼问的冲动，干瘦脸上挤出了一丝，比哭还难看的假笑：“好，好，能活着回来就好。看来你们二人福缘不浅啊。正巧，内门炼丹房近日缺几个手脚麻利的弟子处理药渣，你二人既已回来，便去那里听用吧。这是调令。”
他不由分说，将两块冰冷木牌塞到秦青手里，语气带着不容置疑的内门执事权威：“即刻前去报到，不得延误！”
说完，深深看了两人一眼，尤其是他们腰间那个看起来鼓鼓囊囊的普通储物袋，这才甩袖离去，转身时，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。炼丹房？那可是他的巡视地盘，到了那里，有的是办法，让这两个走了狗屎运的小鬼，把吃到嘴里的机缘，连本带利吐出来，然后“意外”消失！
秦青捏着冰冷调令木牌，眼神微沉。徐芊芊更是气得俏脸发白，银牙暗咬，低声暗呸：“这老杂毛……定没安什么好心，上次逼咱们跳下寒潭，宗门内他不敢妄动，竟然来这种阴招……”
“稍安勿躁。”秦青轻轻按住徐芊芊微微发抖的手，声音平静，“先去报到。”
内门炼丹房，位于碧水门内门一座终日雾气缭绕、弥漫着复杂药香的山谷中。这里温度比外界高，但并非舒适的热，而是一种燥热，混杂着各种药草炼焦后的怪异气味。
秦青和徐芊芊被分派的，是最苦最累、也最危险的“清理班”，专门负责在丹炉冷却间隙，清理炉膛内灼热且往往蕴含狂暴药力甚至毒性的“丹毒废渣”。
工作环境极其恶劣，根本没时间修炼。巨大的地火丹房内，热浪滚滚，靠近丹炉时，即便有简单的避火符，皮肤也感到灼痛。那些黑红相间、冒着刺鼻烟雾的药渣，需要用特制的长柄铁锹铲出，倒入指定的、刻画了封印符文的废料池中。稍有不慎，吸入毒烟或是被溅射的药渣沾到，轻则头晕目眩，皮肤溃烂，重则灵力紊乱，中毒受伤。
这分明是借职务之便，行迫害之实！而且陆执事安排得“天衣无缝”，都是“正常”的工作失误风险。
几天下来，徐芊芊那双原本白皙娇嫩的手，就磨出了水泡，俏丽的脸蛋也被热气熏得通红，发丝被汗水黏在额角，显得狼狈不堪。更让她憋屈的是，时不时就有陆执事的狗腿子过来“巡视”，眼神不怀好意地在他们，尤其是她身上打转，明里暗里嘲讽打压。
“秦师弟，我快忍不了了！”夜里，回到简陋且充满药渣味的临时住处，徐芊芊一拳捶在硬木板床上，美眸里燃烧着怒火和委屈，“那老东西就是想慢慢磨死我们，或者找机会下手！”
秦青盘坐在徐芊芊对面的蒲团上，缓缓睁开眼睛，眸色沉静如寒潭。“他在等我们露出破绽，或者等我们主动交出‘机缘’。炼丹房人多眼杂，他也不敢明目张胆动手，但拖下去，意外随时可能发生。”
秦青目光扫过徐芊芊因为气愤和劳累而更显倔强明媚的脸庞，低声提议：“或许，我们可以借力打力。”
“借力？”徐芊芊疑惑皱眉。
“你的容貌，在宗门内，本就是一种‘力’。”秦青说得直接，“陆老狗不过是内门执事，上面还有核心弟子，乃至长老。若能引得一位有分量的核心弟子稍加关注，哪怕只是一丝兴趣，就足以让陆老狗投鼠忌器，不敢再轻易用这些下作手段。”
徐芊芊先是一愣，随即俏脸闪过一丝红晕，但很快被决绝取代。她不是什么不谙世事的小白花，深知修仙界残酷。利用自身优势获取生机和资源，并不可耻，尤其是面对陆执事这种卑鄙小人时。
“我明白了，不过，你舍得嘛？就不怕我被真的欺负了？”徐芊芊咬了咬下唇，眼神变得锐利起来。
“放心，不需要你真做什么，只需要你让核心弟子引荐金丹期长老即可。”秦青一副成竹在胸。
机会很快来了。几日后，一位身着核心弟子月白法袍、头戴玉冠、气质略显高傲的年轻男修，在一众内门弟子的簇拥下，来到了炼丹房。此人是碧水门一位金丹长老的记名弟子，名叫赵煜，炼气大圆满修为，在内门颇有声望，据说有望在今年筑基。
陆执事满脸堆笑，亦步亦趋地跟在赵煜身后，介绍着炼丹房事务。
曾预料的方向，轰然展开。而脚下这条仙路，依旧漫长，且注定不会平坦。但此刻，她心中充满了一往无前的锐气。