通道里的震动慢慢停了，蓝光从地砖缝里消失，像是被什么东西吸走了。那光本来在金属缝里乱爬，现在一下子缩回去，空气中只留下一点刺鼻的味道，墙上还有烧黑的痕迹。三个人靠在墙边喘气，背包里的晶体还在发烫，贴着雷煌的背，像一块烧红的铁，烫得他皮肤发麻。
他们没再往前走，退了一段路，找到一间还算完整的房间。门歪着，铰链断了一半，里面堆着破烂的管子和断掉的架子，天花板漏下一小束冷光，照在乱七八糟的电线上传出影子。雷煌轻轻放下包，动作很小心，怕吵到什么。他拉开拉链，拿出那个六棱柱形状的晶体——表面的光变慢了，蓝色纹路像快灭的火炭，但里面的小点还在闪，跳得不稳，像快坏的心脏。
“现在看。”他低声说。
艾德琳点头，戴上数据手套，指尖连上终端探针。她以前破解过很多帝国系统，手指很稳。她把探针碰到书卷封皮，青铜上的字好像动了一下。屏幕上跳出一堆乱码，字符乱跳，又重来，接着自己重启。
“这不是普通的机械语言。”她盯着数据流，皱眉，“语法乱，有些符号还会变。不是固定的，是活的。就像……”她顿了顿，“这字不想被人读。”
“什么意思？”雷煌问，眼睛没离开晶体。
“意思是它在躲。”她拔出探针，换用灵能接口。她打开颈后的盖子，把一根细线插进太阳穴旁的接口。眉头一紧，开始输入灵能。空气突然安静，连水滴声都没了。
几秒后，她脖子上的项圈响了一声，温度升高，灯由绿变红。她咬牙坚持，可还是看不懂那些字，反而有一股冷流冲进脑子，像冰锥扎进头里。她眼前发黑，耳朵嗡嗡响，疼得差点倒下。
她猛地抽手，手套边缘焦了，掌心流出血。
“有锁。”她喘着说，“不是加密，是活的东西。你越想读，它就越反击，还可能让你忘事。”
雷煌皱眉，看向凯莉斯。她站在角落，水晶翅膀半张着，上面多了不少裂痕，像碎冰一样蔓延。她一直没说话，手指按着额头，像在感应什么。
“你感觉到了？”他问。
她睁眼，眼里闪过一丝银光。“它排斥外人解读。不只是防护，更像是一种本能。谁碰，谁就被推开。这不是防御，是排异反应——就像身体不要别人的器官。”
雷煌低头看晶体，右眼启动扫描。蓝白光照在表面，数据显示能量波动越来越强，随时可能爆炸。他的义眼跳出警告：【能量溢出风险：87.6%】【建议立即隔离】
他伸出左手，靠近晶体底部。立刻有种熟悉的拉扯感传来，就像当年觉醒时那样。但这回不一样，这力量想把他拉进去。他左臂的伤疤开始发热，血渗出来，在绷带上染出一片暗红。
“不能碰。”他收回手，声音低沉，“它会吸我的磁场，一旦炸了，我们全完蛋，整条通道也会塌。”
艾德琳站起来，走到平台前。她从包里拿出一个磁屏蔽箱，是临时做的，里面涂了防共振材料，外面缠着拆来的阻尼带。雷煌小心把晶体放进去，盖上盖子。嗡嗡声小了，但箱子还在抖，像里面有东西撞着想出来。
“信号封住了，问题没解决。”她说，“我们还是不知道怎么用它，也不知道机械教为啥留它。他们不会随便放东西，除非是钥匙，或者陷阱。”
雷煌看着箱子，拳头捏紧又松开。他知道她在想什么。过去十年，他们三次中过这种招——看着是好东西，其实是杀人机关。每次都有人死。
“时间不多。”他低声说，“倒计时开始了，我们必须弄明白‘星核重构’是什么。总部断联前最后一句话就是这个，不是巧合。”
“那就只能硬解？”艾德琳问，眼神很锐利。
“试试预知。”凯莉斯忽然站起，翅膀发出细微响声，像冰裂。她走向箱子，手悬在上面，闭上眼。
银光从她眼中泛起，照亮她的脸。呼吸变长，胸口几乎不动，像灵魂出了窍。
雷煌和艾德琳屏住呼吸。她已经很虚弱了，再强行预知，很危险。上次用了能力，她昏迷三天，醒来后闻不到味道。
三秒后，她身体一震，嘴角流出血，滴在地上，发出轻响。
“停下！”艾德琳伸手要拉她。
凯莉斯抬手拦住。嘴唇发抖，声音像从远处传来：“我看到实验室……炸了。蓝光冲出来，我们在里面，骨头变成灰，意识被吸进晶体……然后，它醒了。不是解开，是复活。整个地下网络都动了，警报发到天上的观测站。”
她睁眼，瞳孔剧烈收缩，像看到了可怕的事。“如果我们三天内强行破解，就会引发连锁反应。不只是这里，所有连接的地方都会重启。最后回应的……是清剿协议。”
“你是说……我们会引来敌人？”艾德琳声音发紧。
“不只是敌人。”凯莉斯扶着墙，手指用力发白，“是清剿程序。所有带伏尔康基因的人，都会被标记为清除目标。城市、荒野、避难所……不管藏哪，系统都会派猎杀机器来找。一个接一个，直到杀光。”
雷煌沉默。他知道她说的是真的。这种系统不会只有一道防线，一定还有更深的机制等着触发——比如基因追踪、脑波识别，甚至能翻记忆找人。机械教从不给人第二次机会。
“那怎么办？”他低声问，有点累，“等？等谁救我们？总部早就断了联系，补给只剩四天，净水器也快坏了。”
“我们可以找线索。”艾德琳说，语气坚定，“这个据点不止一间房。既然这里有晶体和书卷，就一定有记录用途的日志，或者操作设备。机械教会留痕迹，他们不会只放结果，一定会留下过程。实验记录、权限日志、失败案例……这些东西肯定藏在某个地方。”
“你真觉得还有房间没被清空？”雷煌看着她，眼神复杂。
“我相信逻辑。”她回答，“他们可以销毁证据，但不会抹掉自己的工作痕迹。就像画家不会扔草稿，科学家也不会丢原始数据。只要找到主控节点，也许能推演出‘星核重构’到底是什么。”
凯莉斯靠着墙，缓了好一会儿才站直。她的翅膀微微抖，裂缝透出微光，像体内能量在流失。“我可以再试一次短预知，但不能再深。太多次，我会彻底失感——变成空壳，连疼都感觉不到。”
雷煌看了她一眼，没说话，转身把箱子塞回包里。他检查肩带，调好重量。动作熟练，却格外小心。
“先停。”他说，“不动它，也不读它。但我们得动起来。这么大地方，总会留下点痕迹。”
艾德琳开始包书卷。她加了一层防探测膜，再用绝缘箔裹好，最后锁进战术袋的隔离舱。做完这些，她抬头看雷煌，眼里有一丝担心：“你打算怎么找？瞎搜？这片区域至少七层，结构复杂，很多地方都塌了。”
“顺着能量走。”他拍拍右眼，义眼闪出蓝光，“这地方还有系统在运行。只要机器在动，就有信号泄露。我能追踪微电流，找到主控节点。哪怕只剩一个传感器，也能打开突破口。”
凯莉斯点头。“我能感应方向。虽然看不到细节，但大致路径还能分清。就像听见远处钟声，听不清内容，但知道来自哪座塔。”
三人站在一起，短暂休息。没人说话，但他们都知道接下来该做什么。这不是选择，是活下去必须做的事。
雷煌背上包，走在前面。艾德琳收起终端，紧跟其后。凯莉斯最后起身，翅膀响了一声，但她没停下，双手交叉胸前，让翅膀自然合拢，减轻负担。
通道向前延伸，黑暗依旧。前方拐角，一盏破旧的应急灯忽明忽暗，投下长长的影子。空气中有金属腐臭味，混着一点点辐射尘的气息。
雷煌抬手示意停下。
他蹲下，右手贴地，感受地面的电流。手掌有旧伤，神经改造过，能感觉到极微弱的电磁波动。一股细小的脉冲从左边传来，很有规律，不像自然残留，更像是某种待机系统的信号。
“那边。”他说。
三人转向左边。
走了不到二十米，墙面出现一道裂缝。边缘有烧痕，切口整齐，明显是高温工具切的。雷煌摸了摸，金属还带温，说明不久前有人来过。
“最近有人来过。”他声音冷了。
艾德琳靠近，用终端扫描裂缝内部。数据跳出提示：【检测到未授权接入痕迹，时间戳：03:17小时前】【工具类型：等离子切割器】【能量特征：非制式】
“不是我们。”她说，眼神警惕，“对方用的是军用装备，不是普通人。”
凯莉斯忽然抬手，指向裂缝深处。“那里……有个房间。很小，但独立供电。墙上刻着符文，和书卷上的很像。我能感觉到它的存在。就像……心跳。”
雷煌看着她，见她神情认真，没有犹豫。他抽出脉冲刀，打开保险，刀身泛起淡紫色电弧。艾德琳举起枪，贴墙前进，枪口对准黑暗。
裂缝后面是一扇半塌的金属门，上面刻着蛇形纹路，和之前那扇很像，只是更旧，线条有种奇怪的感觉，仿佛那些蛇不是画的，而是被封住的东西。
雷煌伸手推门。
门没动。
他退后半步，深吸一口气，用力撞去。
轰——
门开了，发出刺耳的金属撕裂声。
冷风扑面，带着灰尘和老机油味。门后是个小圆屋，中央立着一台老旧数据柱，屏幕碎了，底座还在闪。墙上果然刻满符文，和书卷封面一样，只是排列不同，像另一种写法。
艾德琳快步上前，扫描地面。“这里有脚印，两个人的，方向不同。一个进来，一个出去……或者，两个进来，只有一个离开。”
雷煌环顾四周，目光落在角落一块凸起的石板上。他走过去，蹲下，擦去灰尘——下面压着一枚破损的身份芯片，编号模糊，但标志清楚。
“机械教三级研究员。”他低声说，“失踪名单上的人。”
凯莉斯站在门口，忽然身体一僵。她的翅膀无风自动，裂缝中银光暴涨。
“不对……”她喃喃道，“我们不是第一个来的。”
“什么意思？”艾德琳回头。
“我是第二个。”凯莉斯闭眼，声音发抖，“我梦见自己来过这里……三年前，或者更早。那时候，我就见过这扇门，摸过这块石板。可我不记得……为什么忘了？”
雷煌看着她，眼里闪过一丝警觉。
有些记忆，不是丢了，是被人藏起来了。
而这地方，正在一点点唤醒它们。