上一轮搜索扫描过后，雷煌再度俯身，手按在地上，血从手指缝里流出来，混着黑灰和金属碎屑。他看着前面那具尸体。那张嘴裂开了，干得发硬。
刚才那个声音又在他脑子里响起。
“等你。”
不是耳朵听到的，是直接出现在脑海里的，很刺，很难受。他太阳穴一跳一跳地疼，左眼的义体发烫，蓝光一闪一闪。
他慢慢把手收回来，地上的光灭了。三个刚挖出来的尸体躺在坑里，胸口还在动，身上连着红色的线，连成一个三角。那些线好像在皮肤下面爬。
天上还有无人机在飞，嗡嗡响。扫描波扫过战场，数据传回战舰。贤者浮在空中，权杖连着系统，金色盔甲上有裂缝，里面闪着电光。
“扫描完了。”他说，“发现十七个异常点，都标记好了。”
雷煌点点头，左眼调出投影。十七个红点分布在废墟里，六个在地下三米深的地方，围成一圈，距离一样。
“不是随便埋的。”他说，“是故意排的。”
艾德琳靠在断掉的柱子上，眉头紧锁，强忍着身体的不适，将手缓缓插进脖子旁边，把一块金属片用力往里压。那是她从敌人尸体上拆下来的，原是连在脊椎上的，此刻隐隐发烫，仿佛还在接收着某种神秘的信号。她脸色惨白如纸，呼吸急促而紊乱，头上豆大的汗珠滚滚而下，但她的目光始终紧紧地盯着地面，用所剩不多的灵能仔细探查着，试图从那微弱的波动中捕捉到更多关于地下情况的线索。
她用灵能探了一下，感觉到一种节奏，像心跳，又不像——像是很多人在地下等着什么。
“它们在等信号。”她说，“没死，是在睡觉。像种子。”
凯莉斯坐在石头边，身形摇摇欲坠，一只手撑着地，一只手无力地扶着头。她的翅膀只剩骨架，银光微弱得几乎难以察觉，断的羽毛杂乱地垂下来。她刚咳过，嘴角还残留着血迹，脸色苍白如鬼魅。但她强撑着没有倒下，眼神中透露出一种决绝，缓缓开口道：
“我看到了。”她小声说，“他们降落在一颗灰色的星球上，没有空气，地上全是裂缝。战舰落地后，有人走出来，穿着破旧的长袍，跪在一块黑石头前。”
说着，她的身体微微颤抖，眼中满是恐惧。
她停了一下，眼皮抖得很厉害。
“他们割开手，把血涂在石头上……然后石头亮了。出现一条蛇，咬着自己的尾巴，一圈圈收紧……”
贤者转过头，眼里快速滚动着字。
“坐标在哪？”
“没看清。”凯莉斯摇头，鼻子里流出血，“画面断了。但我记得那个图案——和碎片上的不一样，更老一些，蛇缠着一颗碎掉的心。那颗心……还在跳。”
雷煌站起来，走向一块残骸。那是敌舰的控制舱，外壳扭成一团，里面的线露在外面，像死掉的蛇。他抬起左手，指尖放出一点电，插进数据口。
义眼闪了一下，跳出几行乱码。他咬牙，加大电流，手臂开始发黑，肌肉抽搐。痛感从肩膀往上爬，但他没松手。
“主控芯片炸了。”贤者说，“但可能留下一点记忆。要靠物理连接才能读。”
雷煌不说话，继续输电。屏幕终于稳定了一秒，显示一个文件名：coRE_SYNc_LoG_3
“找到了。”他说，声音有点哑。
贤者用机械臂从残骸里取出一块焦黑的金属板。表面烂了，中间有一小块是好的，刻着半个衔尾蛇，下面写着三个字：“心核-3”
艾德琳走过去，脚步不稳，在离两步远的地方停下。她感觉不对劲，不想再靠近。
“别碰。”她说，“它还在吸能量。你们没感觉吗？空气变重了，磁场也不对。”
凯莉斯慢慢爬起来，走到碎片前。她伸手，指尖轻轻碰了一下。银光从她手指流出，顺着刻痕走。雷煌也蹲下，左手贴上去，放出低频电流，想激活残留程序。
两种力量碰到一起。
突然，蛇的尾巴连上了头，成了一个圈。下面浮出新的字，一个个冒出来：
【宿主同步率78%，进化阶段3，指令来源：恐惧之眼】
没人说话。
风停了，连无人机的声音都没了。远处一只机械乌鸦突然炸开，变成火花。
贤者低头看数据，金色的眼睛里第一次有了紧张。
“确认了。”他说，“这支部队做过亚空间改造实验。‘心核’是用来远程控制的节点，能让所有人意识同步。他们的目的不是抢情报，是要建网络——把这里变成意识场，为更强的东西铺路。”
雷煌看向基地中心。那里原来是主控室，现在只剩一个大坑，边缘焦黑，像被什么东西从里面烧穿。三个月前，这里是人类最后的研究基地，现在却成了敌人的据点。
“他们是来种东西的。”他说，“要把这里变成窝。”
艾德琳点头，手摸着脖子上的疤：“我们挡住了第一波，但不是最后一波。这只是先头部队，真正的主力还没到。”
凯莉斯突然身体一抖，手指在石头上划出一道深痕。她看到新画面：一艘战舰穿过星云，落在灰星上；黑袍人围着祭坛念咒，声音变成符文飘在空中；一个人从阴影走出，胸口发光，一块红晶体慢慢嵌进胸膛，和骨头连在一起，发出刺耳的声音。
那是心核启动的瞬间。
她张嘴，吐了一口血，整个人往后倒。雷煌抓住她肩膀，感觉到她体内灵能快没了，心跳很弱。
“他们有基地。”她喘着气说，“不止这一支……还有很多……正在靠近。他们沿着旧航线走，伪装成陨石群……快了，最多三天。”
贤者立刻扩大扫描范围到十公里，启动深层探测。Ω-7战舰打开底部，放出六台大型分析机甲，落地后插进地面，开始画地下能量图。
雷煌走到一具烧焦的尸体旁蹲下。尸体手掌朝上，掌心有个圆坑。他用电光照进去，发现里面有一层膜，暗红色，还在跳，像某种胚胎在发育。
艾德琳跟上来，用匕首挑开一角。
膜破了，一滴黏液掉在地上，“嘶”一声，泥土塌下去一个小洞，冒白烟，洞壁光滑，说明已经被完全腐蚀。
“别碰！”她立刻后退，“这是活的寄生体，碰到就会感染。它会顺着血进神经，三天内换掉宿主。”
雷煌挥手，电流围成蓝色圈，把尸体封住。他对贤者说：“还能查更多吗？哪怕一点点线索也好。”
“需要完整数据模块。”贤者说，“现在信息不够，找不到源头，也无法定位其他部署点。除非……能找到主控终端，或者高阶指挥官的遗骸。”
“那就继续找。”
雷煌转身走向另一块残骸。右臂已经没知觉了，每走一步都疼，但他没停。他知道时间不多。每次呼吸都有铁锈味，肺坏了，可他不能倒。
艾德琳靠着墙，闭眼，把剩下的灵能一点点输入地面，用手引导，形成一条净化带。每次输出都让她胸口闷，眼前发黑，但她坚持着，直到手指抖得抓不住。
凯莉斯坐着不动，手还在抖。她把最后一点预知力沉进水晶，强迫自己回想敌人路线。画面断续出现：战舰穿星云，灰星，黑袍人祭祀，衔尾蛇，心核入体……然后是一个没见过的标志——一座倒着的塔，顶上插着一把断剑。
她猛地睁眼，喷出一口血，差点晕倒。
这时，雷煌突然停下。
他站在一个塌陷的掩体前，脚下是碎玻璃和弯钢梁。他的义眼发现地底三米处有热源，频率和心跳一样。
贤者立刻抬头，扩大扫描。
艾德琳睁开眼，看看凯莉斯，又看雷煌，有点犹豫。
“我们现在走？”她问，“你撑不了多久了，她也需要治疗。”
雷煌摇头：“还没清完。”
他回到残骸中心，左手按地，再次放电。这次他不再保留，直接引爆体内所有能量。电流扩散，地面裂开，蓝光冲出来，照亮四周。
轰——
雷煌的瞳孔猛地一缩，记忆如潮水般涌来。三个月前，北境防线崩塌的那天晚上，废墟中弥漫着死亡的气息，他在一片残骸中找到了妹妹的最后一块义体。那时，同样有一个冰冷、扭曲的声音直接钻进他的脑子里，说着‘等你’。此刻，这个声音再次响起，与记忆中的声音完美重合，让他的心瞬间沉入了谷底。这不是第一次，绝不是偶然，这一切背后似乎隐藏着一个巨大的阴谋。
“这不是第一次。”他低声说，声音沙哑，“三个月前，北境防线崩塌那天晚上，他在废墟里找到妹妹的最后一块义体时，也听过这句话。”
那时她已经死了，可那声音还是钻进他的脑子。
现在，它又来了。
不只是模仿，是同一个来源。
雷煌站起身，左手握紧，电流在指间跳动。
“他们知道我们会来。”他说，声音冷得像冰，“这不是埋伏，是请我们来的。”
贤者沉默一会儿，权杖轻点虚空。
“建议撤离。”他说，“情报够了，可以报给中央议会。再留下去太危险。”
“不上报。”雷煌打断他，“消息一发出去就会被截获。我们必须自己查到底。”
艾德琳苦笑：“你想一个人对抗整个系统？”
“我不是一个人。”他看向凯莉斯，她勉强抬头，对他点头。
风吹起来，带着灰烬掠过废墟。
远处，一台机甲突然报警，屏幕上跳出一行字：
【检测到深层共鸣频率，匹配度89.7%——目标：雷煌·K，编号Ex-07，曾参与‘心核计划’初期实验。】
贤者目光锁定他。
雷煌没躲。
他知道这一天迟早会来。
他知道自己的记忆被删过。
他也知道，为什么那句话总在耳边响。
因为他曾经，也是他们的一部分。