当林尘四人循着狼烟，谨慎地靠近那片仍在冒烟的焦黑树林时，眼前的景象让他们脚步微顿。
柳轻眉正半搀半扶着一个人，站在烧焦的树干旁。那人身形魁梧，却佝偻着，几乎将大半重量都压在柳轻眉身上，手里紧紧抱着一个用破布包裹的长条物事，仿佛那是他的全部——是巴图尔！
“巴图尔！” 林尘眼中闪过一丝锐光，率先快步上前，声音充满着关切，看着这坚强的北漠汉子又受了如此重的伤，他内心充满了歉意。
苏晓紧随其后，目光迅速扫过巴图尔灰败的脸色和明显不自然的左腿，眉头蹙起，又看向柳轻眉，语气带着一丝不易察觉的审慎：“柳姑娘？你们……”
墨羽看到巴图尔还活着，惊喜地低呼一声，但看到他凄惨的模样，眼圈立刻红了，下意识地往苏晓身边靠了靠。
李慕白落在最后，步伐略显虚浮，他捂着依旧隐隐作痛的左臂，视线在柳轻眉和巴图尔之间逡巡，苍白的脸上露出一抹恰到好处的、带着疲惫的欣慰：“柳姑娘，巴图尔兄弟，能再见到你们，真是……太好了。”
巴图尔听到熟悉的声音，艰难地抬起头，浑浊的眼睛里迸发出一丝光亮，他想站直些，却引得一阵剧烈咳嗽，身体晃了晃。“林……林尘兄弟……苏晓姑娘……咳咳……李公子，墨羽……” 他的声音沙哑得如同破锣，每说一个字都仿佛用尽力气，手臂将怀里的布包箍得更紧，“赵兄他……没了。这是他的弓……我答应过他……”
林尘上前一步，稳稳扶住巴图尔的另一只胳膊，触手只觉得他手臂肌肉僵硬却内里虚空，经脉紊乱不堪。他沉声道：“别说话，省点力气。” 目光转向柳轻眉，微微颔首，“柳姑娘，多谢。”
柳轻眉脸上带着一丝恰到好处的疲惫与庆幸，松开了搀扶巴图尔的手，任由林尘接过去，自己则轻轻理了理有些凌乱的衣袖，语气温和却带着距离：“林尘兄弟客气了，同队之谊，岂能见死不救。也是巴图尔兄弟命不该绝，让我碰巧遇上了。” 她说话时，视线不经意地掠过众人，尤其在李慕白包扎着的左臂和苏晓背后隐约的血迹上停留了一瞬。
李慕白轻轻咳嗽一声，向前挪了半步，看着柳轻眉，语气带着几分虚弱的疑惑：“柳姑娘吉人天相，令人佩服。不知姑娘是如何在这危机四伏之地独自周旋，又恰好寻到巴图尔兄弟的？这份运气，当真令人羡慕。” 他话语温和，但那“恰好”二字，却微微加重了语气。
柳轻眉嘴角维持着柔和的弧度，眼神却几不可查地冷了一分，她抬手将一缕散落的发丝别到耳后，动作从容：“李公子说笑了，哪有什么运气可言。不过是地动时侥幸未被吞噬，之后便如惊弓之鸟，东躲西藏，昨日听闻遗迹方向异响，想着或有一线生机，冒险探查，才发现巴图尔兄弟倒在废墟之中，已是奄奄一息。” 她轻描淡写地将过程一语带过，目光转向依赖着林尘支撑才能站立的巴图尔，带着几分“无奈”的怜惜，“只是巴图尔兄弟伤势太重，我一人之力，实在难以带他走远，只好点燃狼烟，期盼能引来诸位。”
苏晓静静地听着，脸上没什么表情，只是放在墨羽肩上的手微微收紧。她注意到柳轻眉虽然说着惊险，但气息平稳，衣衫破损处也多是尘土，并无激烈搏斗或逃亡的痕迹，与巴图尔几乎油尽灯枯的状态形成鲜明对比。
巴图尔似乎并未察觉这短暂的言语交锋，他全部的注意力都在怀中的布包和眼前的同伴身上，他抬起头，布满血丝的眼睛看向林尘，带着一种近乎执拗的恳求：“林尘兄弟……我们……回去，好吗？我想尽快……把赵兄的弓……送回去……” 每说几个字，他都需要喘息一下，那断断续续的话语里，浸满了沉甸甸的承诺与悲伤。
林尘感受着巴图尔身体的颤抖和那份不容置疑的坚持，重重点头：“好，我们回去。” 他环顾四周，焦土与未散的烟味让他警惕，“此地不宜久留，我们立刻出发。”
决定了方向，队伍再次行动起来，气氛却与之前截然不同。
林尘和苏晓默契地承担了探路与断后的职责，两人交换眼神时，都看到了彼此眼中的凝重。林尘搀扶着巴图尔，步伐沉稳，但眼角的余光始终留意着周围的动静，以及队伍中的每一个人。
李慕白大部分时间沉默地走在中间，偶尔因左臂的抽痛而微微蹙眉，他会放缓脚步，看似在观察地形，实则在用眼角的余光打量着前方柳轻眉的背影，以及她与巴图尔之间那过于“亲近”的距离。
柳轻眉则自然地走在巴图尔另一侧，时不时伸手虚扶一下，或是递上水囊，低声询问两句。她的照顾显得周到而体贴，但每当巴图尔因伤痛而精神恍惚时，她便会看似无意地低声问起：“林尘兄弟那柄断剑，似乎蕴藏着非凡之力……”、“你们之前在核心区域，究竟遇到了什么？”。巴图尔心思粗犷，又感念其救命之恩，往往含糊地应答几句。
墨羽紧紧跟在苏晓身侧，小手不安地绞着衣角，她看着巴图尔大哥每走一步都仿佛忍受着巨大痛苦，看着林尘哥哥沉默而紧绷的侧脸，看着李慕白公子深锁的眉头，还有柳姐姐那始终挂在脸上、却让人感觉不到暖意的笑容，只觉得胸口闷得慌。她悄悄拉了拉苏晓的衣袖，小声问：“苏晓姐，我们能平安回去，对吗？”
苏晓回头，给了她一个安抚的眼神，声音低沉却坚定：“嗯，跟紧我。” 然而，她望向队伍前方那相互依偎却各怀心思的身影，心中那根弦，始终未曾放松。
这一行残兵，踏上了归途。狼烟指引了他们汇合，却驱不散弥漫在彼此之间的猜疑与算计。林尘的沉稳，苏晓的警惕，李慕白的审视，柳轻眉的周全，巴图尔的执念，墨羽的不安……所有的情绪都隐藏在看似平静的表象之下，如同暗流，在这危机四伏的荒原上悄然涌动。前方的路还长，而这刚刚重新拼凑起来的团队，其脆弱的平衡，不知还能维持多久。