在长白山支脉的深处，有一座山岭，地图上没有名字，当地人都叫它“鬼哭岭”。这名字的由来，并非空穴来风。老辈人说，那岭子地形奇特，山风穿过嶙峋的石缝和空洞的树洞时，会发出各种声音，有时像女人哀哀的哭泣，有时像无数冤魂在窃窃私语，尤其是在月黑风高的夜晚，那声音更是凄厉瘆人，仿佛整座山都在哭。
但这还不是最邪性的。真正让鬼哭岭成为禁地的，是那个流传了上百年的传说：岭子里埋着一个前朝的公主，是殉葬的，怨气极重。她的魂魄不散，化作了“岭妖”，专门迷惑夜间行路的男子，吸其阳气，据说被她缠上的人，最终都会变得骨瘦如柴，疯疯癫癫，死在岭上，成为滋养那怨魂的养料。
这年冬天，雪下得特别早，也特别大。一个叫李振邦的皮货商人，带着两个伙计，驮着收来的珍贵皮子，从深山里往外赶，准备在年前运到城里卖个好价钱。他们原本计划得好好的，谁知一场突如其来的“大烟儿炮”（暴风雪）打乱了行程，被困在了一个前不着村后不着店的山坳里。
风雪一连刮了三天，干粮快要见底，再等下去，不是冻死就是饿死。李振邦心急如焚，他这批皮子价值不菲，关乎他全部的身家性命。
“掌柜的，我听说……穿过前面那座鬼哭岭，有条近道，能省下两天的路程。”一个年纪稍长的伙计，犹豫着开口，“就是……就是那地方邪性，一般人不敢走。”
李振邦年轻时也走南闯北，胆子不小，对这类神神鬼鬼的传说向来是姑妄听之。此刻被逼到绝境，他把心一横：“鬼哭岭？怕什么！活人还能让尿憋死？咱们三个大男人，阳气旺，就算真有鬼，也得绕着我们走！就走那条近道！”
另一个年轻伙计脸都白了，想劝阻，但看着李振邦决绝的眼神，又把话咽了回去。
风雪稍歇，三人便牵着马，深一脚浅一脚地朝着鬼哭岭进发。越靠近那座山岭，气氛越是诡异。周围的树木形态扭曲，枝杈上覆盖着厚厚的积雪，像一个个张牙舞爪的白鬼。风穿过石缝的声音，果然如同老辈人描述的那样，呜咽咽咽，忽远忽近，真像是无数冤魂在耳边哭泣，听得人头皮发麻。
“掌柜的……要不……咱们还是绕路吧？”年轻伙计声音发颤。
李振邦心里也直打鼓，但开弓没有回头箭，他强作镇定：“少废话！跟紧点！天黑前必须翻过这道岭！”
他们在及膝深的雪地里艰难跋涉，那鬼哭般的声音始终如影随形。天色渐渐暗了下来，风雪似乎又有变大的趋势。更要命的是，他们发现自己好像迷路了，一直在相似的乱石和枯树林里打转。
“糟了，鬼打墙！”年长伙计脸色惨白。
就在三人惶恐不安之际，走在前面的李振邦，忽然看到前方一块巨大的岩石后面，似乎有一点微弱的火光在闪烁！
有人家？！
在这绝境中看到灯火，无疑是巨大的希望。李振邦精神一振，也顾不得多想，连忙带着伙计朝火光的方向走去。
绕过巨石，眼前竟然出现了一间低矮的木屋！屋顶覆盖着厚厚的白雪，但窗户里确实透出温暖的火光，烟囱里还袅袅地冒着炊烟！
“太好了！有救了！”年轻伙计喜极而泣。
李振邦也松了口气，上前敲响了木门。
门“吱呀”一声开了。开门的是一个女子，背着光，看不清面容，但身段窈窕，声音温婉动听：“几位客官，是迷路了吧？外面风雪大，快进来暖和暖和。”
屋里生着炉火，暖意融融，布置得虽然简陋，却干净整洁。那女子转过身来，在火光映照下，露出一张堪称绝色的脸庞，眉目如画，肤光胜雪，只是脸色有些过于苍白，带着一种不食人间烟火的柔弱之美。
李振邦走南闯北，也算见过世面，但此刻竟看得有些呆了。两个伙计也面面相觑，在这荒山野岭，怎么会有如此貌美的独身女子？
女子自称姓婉，独自居住在此为亡父守孝。她举止得体，谈吐文雅，很快就打消了李振邦的大部分疑虑。她热情地招呼三人烤火，又端来热汤和简单的饭食。
饥寒交迫的三人也顾不上许多，狼吞虎咽起来。那热汤下肚，浑身舒坦，连日的疲惫似乎都消散了不少。只是那汤味道有些奇特，带着一股淡淡的、说不清的草药香气。
饭后，风雪更大了。婉娘为难地说：“寒舍简陋，只有里间一张土炕，若不嫌弃，几位客官将就一晚吧。”
李振邦连忙道谢。他和两个伙计挤在里间的土炕上，炉火噼啪，温暖舒适，加上连日奔波，很快就沉沉睡去。
半夜，李振邦被一阵极其轻微的啜泣声惊醒。他睁开眼，发现声音来自外屋。他悄悄起身，扒着门缝往外看。
只见外屋炉火旁，婉娘正背对着他，对着墙壁上一块模糊的牌位低声哭泣。那哭声悲悲切切，闻者心酸。但哭着哭着，那哭声渐渐变了调，变得阴冷、怨毒起来。她猛地转过头！
借着跳跃的炉火光，李振邦看得真切——那张绝美的脸此刻扭曲变形，眼睛里闪烁着幽绿色的鬼火，嘴角咧到耳根，露出森白的尖牙！哪里还有半点温婉模样，分明就是一个择人而噬的厉鬼！
“嗬嗬……又来了几个……不知死活的东西……”她伸出鲜红的长舌，舔了舔嘴唇，目光贪婪地望向里屋。
李振邦吓得魂飞魄散，连滚爬爬地退回炕上，拼命摇醒两个伙计。“快醒醒！那女人……那女人是鬼！”
两个伙计迷迷糊糊醒来，听到李振邦颤抖的描述，也都吓傻了。
就在这时，外屋的门帘被掀开，婉娘（或者说那女鬼）飘了进来，脸上带着诡异的笑容，一步步逼近土炕。“客官……长夜漫漫，让奴家再好好伺候你们吧……”她身上散发出浓烈的阴寒之气，整个屋子的温度骤然下降。
“跟她拼了！”李振邦到底是经历过风浪的，知道求饶无用，抄起炕边的拨火棍就朝女鬼砸去！
棍子穿过女鬼的身体，如同打在空气中。女鬼发出一阵磔磔怪笑，伸手朝李振邦抓来，那指甲瞬间变得又尖又长，泛着青黑色。
年轻伙计吓得惨叫一声，直接昏死过去。年长伙计则连滚爬爬地想去开门，却发现那木门如同焊死了一般，纹丝不动！
眼看鬼爪就要抓到面门，李振邦绝望地闭上眼。突然，他怀里一样东西猛地发烫！是他娘临行前塞给他的一张叠成三角的、在寺庙里求来的护身符！
“嗤——！”
护身符爆出一团微弱的金光，撞在女鬼的手上。女鬼发出一声吃痛的尖叫，猛地缩回手，惊疑不定地看着李振邦。
“你有护身的东西？！”女鬼的声音变得尖利刺耳，“怪不得阳气这么旺……正好，吸了你的精气，抵得上十个普通人！”
她变得更加狂暴，周身黑气翻涌，再次扑了上来。那护身符似乎只能抵挡一时，光芒迅速黯淡下去。
就在这千钧一发之际，年长伙计急中生智，看到墙角的瓦罐，想起老辈人说污秽之物能破邪，也顾不得许多，端起一个不知是夜壶还是什么的瓦罐，将里面的腥臭液体朝着女鬼泼了过去！
“哗啦！”
那液体泼在女鬼身上，竟然如同强酸般，冒起滚滚黑烟！女鬼发出凄厉无比的惨嚎，身形一阵扭曲模糊，似乎受到了重创！
“快走！”年长伙计趁机用身体猛地撞向窗户！木制的窗棂被他硬生生撞开！
李振邦也反应过来，拉起昏死的年轻伙计，三人连滚爬爬地从窗户跳了出去，跌进外面的风雪中。
身后木屋里，传来女鬼愤怒到极点的咆哮声，但她似乎无法离开那座木屋，只是在那门口的黑影里张牙舞爪。
三人不敢回头，在风雪中没命地狂奔，直到彻底摆脱了那座恐怖木屋的范围，才力竭倒地。天亮后，风雪渐停，他们发现自己竟然已经跑到了鬼哭岭的边缘。
回到城里，李振邦大病一场，几乎丢掉了半条命。那个年轻伙计醒来后也变得痴痴傻傻，没多久就死了。年长伙计虽然保住了命，但一条胳膊却彻底废了，再也不能干重活。
李振邦从此金盆洗手，再也不做进山收皮货的生意。他用剩下的积蓄开了个小铺子，安稳度日。每当有人问起鬼哭岭的经历，他都讳莫如深，只是眼神里会流露出深深的恐惧。
而那鬼哭岭的传说，也因为李振邦三人的遭遇，变得更加恐怖和真实。那座在风雪中若隐若现的、有着温暖灯火的小木屋，成了所有赶山人心头最深的梦魇。
岭上的哭声，或许不只是风。那雪夜里的灯火，也可能是勾魂的陷阱。 老人们说，那婉娘，很可能就是传说中殉葬公主的怨魂所化，百年不散，专门引诱并吞噬那些胆敢闯入她地盘的活人阳气。鬼哭岭，也彻底成了生人勿近的绝对禁地，提醒着每一个试图挑战未知的人——有些禁忌，是用无数生命写就的，不容触碰。