城西那里的嘶吼声穿透晨雾，比兽潮来袭时更添几分诡谲。慕辰带着亲卫小队赶到时，入目是一片混乱的战场——数十头体型畸变的异兽正疯狂冲击城墙防御工事，它们的皮毛泛着不正常的青黑色，双眼赤红如血，动作比寻常异兽更迅捷，也更悍不畏死。而在异兽群后方的阴影里，五道裹着黑色斗篷的身影静静伫立，斗篷下摆绣着的银色蛇形纹路，在晨光中一闪而逝。
“辰哥，这些异兽不对劲！”负责先锋探查的队员快速折返，脸上带着惊魂未定的神色，“它们像是被操控着，完全不顾伤亡，而且伤口愈合速度快得离谱，普通攻击根本拦不住！”
慕辰握紧腰间长刀，目光锐利地扫过战场，最终定格在那五道黑袍人影上：“那才是关键。沐雪，你带异能小队牵制异兽群，优先解决那些速度快的，给城墙守军争取喘息时间。”
“明白！”苏沐雪手中双枪上膛，身形如电般窜出，身后的异能小队成员紧随其后，冰系、雷系异能交织成网，瞬间冻住数头扑向城墙的异兽，雷电劈落在异兽身上，溅起阵阵焦糊味。但诡异的是，那些被雷电击中的异兽只是短暂抽搐，很快便再次嘶吼着扑上来，身上的伤口以肉眼可见的速度结痂愈合。
慕辰见状，眼神一沉，侧身避开一头突然从斜后方扑来的异兽，长刀一挥，精准斩断其脖颈。温热的血液喷溅而出，带着一股刺鼻的腥臭味，与之前兽潮异兽的血液气味截然不同。他低头看向异兽的尸体，只见其脖颈处的伤口边缘，肌肉仍在微微蠕动，仿佛还在试图修复损伤。
“这些异兽，也被感染了狂化病毒？”慕辰心中闪过一个念头，随即否定——狂化病毒会导致生物器官衰竭，而这些异兽的生命力却异常顽强，显然是经过了特殊改造。
就在这时，黑袍人中的一人缓缓抬起手，指尖闪过一道幽绿色的光芒。下一秒，原本围攻城墙的异兽群突然调转方向，朝着苏沐雪的异能小队扑去，攻势比之前更加凶猛。
“不好，他们在针对异能者！”慕辰大喊一声，立刻提刀冲了过去。他的速度极快，眨眼间便冲到一头异兽身后，长刀横劈，将其拦腰斩断。但没等他喘口气，另一头异兽已经张开血盆大口，朝着他的后背咬来。
“小心！”一道清脆的声音响起，林雨欣手持双剑及时赶到，一剑刺穿异兽的眼睛，将其逼退。她身上还穿着沾着试剂痕迹的白大褂，显然是刚从实验室赶来。
“你怎么来了？实验室那边怎么办？”慕辰问道，一边挥舞长刀抵挡异兽的攻击。
“晚晴说试剂生产已经步入正轨，让我过来支援你。”林雨欣一边说着，一边观察着黑袍人的动向，“而且，我发现那些黑袍人的气息很奇怪，像是……不属于这个世界的能量。”
慕辰心中一动，顺着林雨欣的目光看去，只见黑袍人的斗篷下，隐约有黑色的雾气缭绕，那些雾气仿佛有生命一般，不断渗入周围的异兽体内，让它们的攻击性愈发狂暴。
“先解决一头异兽，看看能不能找到线索。”慕辰对林雨欣说。两人对视一眼，默契地分工合作，慕辰吸引异兽的注意力，林雨欣则趁机攻击异兽的要害。很快，一头异兽倒在地上，彻底没了气息。
林雨欣立刻蹲下身，从怀中取出一个试管，小心翼翼地采集了异兽体内的黑色雾气样本。就在她将样本装入试管的瞬间，黑袍人中的一人突然转头，目光仿佛穿透了层层异兽，落在了她的身上。
林雨欣心中一寒，只觉得一股冰冷的气息扑面而来，让她浑身僵硬。慕辰察觉到不对，立刻挡在林雨欣身前，长刀指向黑袍人：“藏头露尾的家伙，敢不敢出来一战？”
黑袍人没有回应，只是缓缓举起手，似乎想要发动什么攻击。但就在这时，城西的天空突然暗了下来，一道金色的光芒从远处射来，落在战场中央。
“那是……”慕辰抬头望去，只见夏晚晴站在城墙之上，手中拿着一个特制的仪器，仪器顶端散发着金色的光芒，正是“基因破击剂”的能量波动。
“晚晴！”慕辰惊喜地喊道。
夏晚晴朝着慕辰点了点头，然后将仪器对准黑袍人：“这些黑袍人身上的能量，和狂化病毒的基因锚点有相似的波动！我试试用破击剂的能量能不能干扰他们！”
说着，她按下仪器上的按钮，一道金色的光束朝着黑袍人射去。黑袍人似乎没想到夏晚晴会突然发动攻击，来不及躲闪，被光束击中。斗篷下传来一声闷哼，黑色雾气瞬间变得紊乱起来，周围的异兽也因此变得有些呆滞。
“有效！”慕辰眼前一亮，立刻对身边的士兵喊道，“所有人听令，集中火力攻击黑袍人！”
士兵们齐声应和，朝着黑袍人发起冲锋。但黑袍人反应极快，迅速调整状态，其中四人留下抵挡士兵的攻击，剩下一人则朝着夏晚晴的方向飞去，速度快得惊人。
“晚晴小心！”慕辰心中一紧，想要冲过去保护夏晚晴，但被身边的异兽缠住，根本无法脱身。
就在黑袍人即将冲到夏晚晴面前时，一道红色的身影突然出现，挡在了夏晚晴身前。是苏沐雪！她手中的双枪连续发射，子弹带着异能能量，朝着黑袍人射去。
黑袍人不屑地冷哼一声，挥手发出一道黑色雾气，将子弹尽数挡下。然后，他伸出手，朝着苏沐雪抓去。苏沐雪侧身避开，但还是被黑色雾气扫到了手臂，手臂瞬间变得乌黑，传来一阵刺骨的疼痛。
“沐雪！”夏晚晴惊呼一声，立刻调整仪器，再次朝着黑袍人发射金色光束。黑袍人被迫后退，眼中闪过一丝怒意，朝着夏晚晴和苏沐雪发起了更加猛烈的攻击。
慕辰看着城墙上陷入危机的两人，心中焦急万分。他奋力斩杀身边的异兽，想要冲过去支援，但异兽仿佛无穷无尽一般，不断涌上来。就在这时，他突然注意到，那些黑袍人虽然强大，但似乎在刻意避开某个方向——城西的废弃工厂。
“废弃工厂里，一定有什么秘密。”慕辰心中暗道。他想起之前探查城西时，曾发现废弃工厂里有异常的能量波动，但当时因为兽潮的事情，没有来得及深入调查。
就在慕辰思索之际，黑袍人中突然传来一道沙哑的声音：“任务完成，撤退。”
话音刚落，五道黑袍人影同时朝着废弃工厂的方向飞去，速度极快，转眼间便消失在工厂的阴影中。而那些被操控的异兽，在黑袍人离开后，瞬间失去了活力，纷纷倒在地上，没了气息。
战斗终于结束，城西战场一片狼藉。慕辰立刻冲到城墙上，查看夏晚晴和苏沐雪的情况。苏沐雪的手臂已经被黑色雾气侵蚀，脸色苍白，正在接受医护人员的治疗。夏晚晴则扶着城墙，大口喘着气，脸上带着一丝疲惫。
“沐雪怎么样？”慕辰问道。
“黑色雾气里含有一种未知的毒素，目前还没有解药，但我已经用破击剂的能量暂时抑制住了毒素的扩散。”夏晚晴担忧地说，“不过，毒素还在不断侵蚀她的身体，必须尽快找到解毒的方法。”
慕辰看着苏沐雪苍白的脸，心中充满了愧疚。他转头看向废弃工厂的方向，眼中闪过一丝坚定：“那些黑袍人一定躲在废弃工厂里，而且苏沐雪身上的毒素，还有狂化病毒，都和他们脱不了关系。我们必须尽快调查废弃工厂，找出他们的秘密。”
就在这时，林雨欣拿着之前采集的样本走了过来：“慕辰，我刚才检查了样本，发现这些黑色雾气里的能量，和狂化病毒的基因片段有很高的相似度。而且，我在样本里还发现了一种特殊的印记，像是某种图腾。”
慕辰接过样本，仔细查看。只见样本中的黑色雾气里，隐约有一个复杂的图腾印记，虽然模糊，但能看出和黑袍人斗篷上的蛇形纹路有几分相似。
“看来，这些黑袍人就是操控兽潮和制造狂化病毒的幕后黑手。”慕辰沉声说，“而废弃工厂，就是他们的据点。接下来，我们要做的就是制定计划，突袭废弃工厂，揭开他们的真面目。”
众人点头，眼中都充满了坚定的神色。他们知道，一场更加艰难的战斗即将到来，但为了守护新城，为了救治苏沐雪，他们别无选择。
而在城西的废弃工厂深处，五道黑袍人影正站在一个巨大的祭坛前。祭坛上，摆放着一个黑色的盒子，盒子里散发着幽绿色的光芒。
“大人，我们的计划被打乱了，而且‘蛇毒’被他们抑制住了。”其中一人恭敬地说道。
祭坛后方，一道模糊的身影缓缓浮现，声音冰冷刺骨：“无妨，这只是第一步。狂化病毒已经扩散，新城很快就会陷入混乱。至于‘蛇毒’，他们抑制不了多久。接下来，按照原计划进行，让‘蛇神’的力量，彻底降临这个世界。”
黑袍人齐声应和，眼中闪过一丝狂热的光芒。祭坛上的黑色盒子，光芒愈发浓郁，仿佛有什么可怕的东西，即将苏醒。