雨声忽然变大，敲打在琉璃瓦上，如同万千箭矢。赵构缓缓走到床前，伸手抚摸孩子尚有余温的脸颊。那张小脸苍白得近乎透明，嘴角还残留着药渍。
都退下。赵构的声音平静得可怕。
当殿门关闭，这位南宋皇帝终于崩溃。他将孩子冰冷的身体紧紧抱在怀中，泪水浸湿了小小的衣襟。是父皇没用……是父皇护不住你……
次日早朝，赵构面色如常地出现在垂拱殿，只有细心的人才会发现，他眼角多了几道细纹，鬓角也白了几分。当大臣们为皇子早夭上表慰问时，皇帝只是机械地点头，目光却穿过众人，落在虚无的远方。
退朝后，秦桧被单独召入内殿。
秦卿。赵构的声音飘忽，你说……这是不是报应？
秦桧心头一跳。作为穿越者，他知道历史上赵构确实在此后失去了生育能力，最终不得不从宗室中挑选继承人。但此刻，他必须小心应对。
陛下何出此言？秦桧故作惊讶，皇子夭折，乃苗刘二贼造孽，与陛下何干？
赵构忽然抓住秦桧的手腕，力道大得惊人：朕登基以来，后宫嫔妃数十，为何只有旉儿一子？如今连他也……皇帝眼中闪烁着疯狂的光芒，你说，是不是有人诅咒朕？还是……有人给朕下毒？
秦桧感到后背渗出冷汗。历史上赵构确实多疑，但眼前的表现已近偏执。他忽然想到，这或许是个进一步控制皇帝的机会。
陛下，臣斗胆……秦桧压低声音，可要秘密查访后宫？
赵构的瞳孔收缩了一下，缓缓点头。
接下来的一个月，临安宫暗流涌动。赵构以养病为由不再临幸嫔妃，同时密令秦桧调查后宫。很快，有宫女吴贵妃曾与侍卫私通，王美人被指使用巫蛊之术……一时间，冷宫中多了几位哭诉冤屈的妃嫔。
秦桧站在暗处，冷眼旁观这场闹剧。这些所谓的，大半是他授意万俟卨伪造的。每当看到那些无辜女子被拖走时，查攀安的良知会短暂苏醒，但很快又被权力的快感淹没。
相爷，这是新入宫的张才人的起居注。一个小太监鬼鬼祟祟地递上一本册子。
秦桧随手翻看，突然停在一页上——赵构上个月曾秘密召太医令诊脉，诊断结果是精冷不育。他嘴角勾起一抹冷笑，将册子凑近烛火。
相爷！这……小太监惊呼。
陛下龙体安康，何来什么诊断？秦桧盯着跳动的火焰，直到最后一页化为灰烬，明白吗？
小太监吓得连连点头，倒退着出去了。
夜深人静时，秦桧独自在书房中踱步。作为现代人，他知道赵构的不育很可能是心理因素导致。苗刘兵变和丧子之痛给这位皇帝造成了巨大创伤。按理说，他应该帮助赵构疏导心理，但那样做对他掌控朝局有何益处？
查攀安，你真是个人渣。他对着铜镜自言自语，却忍不住笑出声来。
次日，秦桧向赵构推荐了一位得道高人。
陛下，这位林道长精通养生之术，尤擅调理龙体。秦桧恭敬地引荐一位仙风道骨的老者，或可助陛下延绵子嗣。
赵构黯淡的眼中闪过一丝希望。林道长当即被安排入宫，专门为皇帝炼制。没人知道，这位道长其实是秦桧的心腹，那些金丹不过是蜂蜜和草药搓成的丸子。
一个月后，赵构的精神确实好了许多，对秦桧更是信任有加。他哪里知道，每晚服用的安神汤中，被悄悄加入了微量阿芙蓉——这是秦桧凭借现代知识命人从海外商人处购得的。
相爷，陛下近日频频召见宗室子弟。万俟卨汇报道。
秦桧眯起眼睛。历史上赵构一生无子，他突然想到李代桃僵之计……
去查查，陛下最中意哪个。秦桧轻抚桌上岳飞的天日昭昭拓本——那是他命人从风波亭偷偷拓印的，不知为何一直留着，本相要亲自……考察。
窗外，初夏的蝉鸣突然变得刺耳。秦桧恍惚间又看到了那三个女子的身影在树影间闪过。他猛地关窗，却听到一声若有若无的叹息：查攀安，你的野心越来越大了，想学前朝外戚、权臣，窃夺皇室江山……
秦桧在书房中来回踱步，手指无意识地摩挲着一卷《吕氏春秋》。烛火将他的影子投在墙上，扭曲变形如同鬼魅。三个月来，他一直在思考一个疯狂的计划——既然赵构不育，何不效仿吕不韦旧事？
吕不韦能以一介商贾之身，通过赵姬诞下嬴政，最终掌控秦国……秦桧喃喃自语，眼中闪烁着危险的光芒，我如今权倾朝野，难道不能……
窗外一道闪电劈过，照亮他手中那枚小巧的玉印——这是昨日张贵妃托心腹宫女送来的，感谢他在其父案件中的斡旋。玉印底部刻着二字，是张贵妃的闺名。
秦桧唇角勾起一抹冷笑。张婉约，年方十九，入宫三年，因父亲张浚曾反对议和而一度失宠。这样的女子，既年轻貌美又无强硬靠山，正是最佳人选。
来人。秦桧轻叩桌案，去请林道长。
林道长很快到来，这位得道高人实则是秦桧从民间寻来的炼丹术士，精通各类药剂配制。秦桧屏退左右，从暗格中取出一张药方。
按这个配方，做两种药。秦桧的声音压得极低，一种给官家，要让他精神振奋却损耗根本；另一种……他推过另一张纸，要能助女子受孕，且……催情。
林道长扫了一眼药方，瞳孔微缩：相爷，这味五石散若长期服用……
本相自有分寸。秦桧冷冷打断，三日后，我要见到成品。
送走林道长，秦桧从书架上取下一本现代医学笔记——这是穿越以来他凭记忆记录的。翻到生殖医学一章，他仔细研读受孕最佳时机的记载，眼中精光闪烁。
查攀安啊查攀安，他自嘲地笑了笑，你的医学院预科知识，居然用在这种地方。
次日清晨，秦桧以汇报金国和议进展为由入宫。在垂拱殿外，他了正在赏梅的张贵妃。少女身着淡粉宫装，发间只簪一支玉兰，在雪地中宛如画中仙。