叶凡的手指一根根松开，三叉戟的戟尖距离他的掌心只剩半寸。他的手臂不停地颤抖，荒古圣纹在皮肤下不断崩裂，又强行再生，像一层随时会碎裂的壳。源毒丹田里的黑气翻滚得几乎要冲出经脉，但是他不敢停下。
就在戟身快要完全脱离的瞬间，他猛地闭上眼睛，意识沉入丹田深处。那一瞬间，他不再试图稳住三叉戟，反而将最后一丝清醒之力注入源毒核心，用源术反向搅动体内的力量频率。
紊乱的波动爆发出来。
这股力量不是用来对抗印玺的牵引，而是直接冲进三叉戟与印玺之间的连接通道。就像一根正在抽水的管子，突然被塞进一块石头。
法阵运行停顿了一瞬间。
就是这一瞬间，叶凡睁开眼睛，左手猛地拍向地面。残余的海神之力顺着掌心涌出，沿着地缝快速蔓延，在三叉戟下方形成一个微弱但是稳定的反向回路。这是他在接受传承时记下的烙印路径——就算没有纯血，只要短暂激活认主印记，就能骗过规则判定。
蓝光一闪。
三叉戟剧烈震颤，原本向上漂浮的趋势突然停止，反而向下沉了一寸，重新贴合叶凡的掌心。
敖烈瞳孔一缩：你做了什么？
他高举的印玺光芒突然不稳，底部流转的符文出现断层。那股压制性的规则之力第一次出现了裂缝。
叶凡没有回答。他喘着粗气，右手死死扣住戟柄，左手撑在地上，指尖因为用力过度而发白。他知道这个屏障撑不了多久，源术构建的反制只是拖延时间，真正的机会只有一秒钟。
他必须让敖烈主动出手。
于是他缓缓低下头，肩膀塌下，像是终于支撑不住。呼吸变得沉重，膝盖一点点弯曲，整个人朝着地面倒去。三叉戟横在胸前，仿佛只是本能地护住最后的武器。
敖烈盯着他，眼神从震惊转为冷笑。
装模作样。他说，你以为能逃过印玺的掌控？
他一步步走近，脚步踩在碎石上发出清晰的响声。手中的印玺依旧泛着蓝光，但是已经不如先前稳定。他左臂上的黑气隐隐跳动，像是察觉到了什么危险，却又被强行压制。
我给你活命的机会。敖烈站在叶凡面前三步远的地方，居高临下地说，放下三叉戟，我可以让你死得痛快。
叶凡没有动。
敖烈抬手，一掌拍出。
掌风还没到，地面先裂开了。这一击不只是力量，还带着天魔契约赋予的侵蚀之力，足以撕碎任何防御。
就在掌劲快要碰到叶凡身体的前一瞬间，他撑地的左手猛地握拳。
埋在地下的源力反噬阵启动了。
这不是攻击阵法，而是纯粹的反射机制。它不会增强也不会削弱力量，只是将施加于其范围内的外力，按比例反弹回去。
敖烈的掌劲撞上无形屏障，瞬间折返。
他脸色大变，想收手已经来不及。自己的力量狠狠砸回胸口，整个人踉跄后退两步，喉咙一甜，一口血喷了出来。
那血是暗红色的，落地时竟然冒出一丝黑烟。
他低头看向自己的左臂，那里的黑气剧烈翻腾，像是被什么东西惊醒。契约之力开始失控，经脉传来撕裂般的疼痛。
你......早就准备好了？敖烈咬紧牙关，声音里多了几分不确定。
叶凡慢慢站起身，单手持戟，另一只手还撑着地面。他的脸色苍白，嘴角有血迹，但是眼神冷得像冰。
你说对了。他开口，声音沙哑，我没有血脉，也没有正统身份。但是我比你清楚一点——真正的力量，不是靠窃取来的。
敖烈冷笑：你懂什么？海神权柄本来就该由强者执掌！我统一龙宫，镇压叛乱，才是海族真正的希望！
希望？叶凡往前走了一步，你母亲是怎么死的，你还记得吗？
敖烈眼神一滞。
你说她是意外身亡。叶凡继续说，可是她是为了保护汐月才死的。你呢？你把她当成筹码，把整个海族当成你夺权的工具。你根本不在乎谁是正统，你只在乎谁能帮你拿到印玺。
闭嘴！敖烈怒吼，举起印玺就要再次催动仪式。
叶凡动作更快。
他脚下一蹬，整个人跃起，三叉戟直指敖烈的咽喉。动作干脆利落，没有半点迟疑。
戟尖停在距离皮肤不到一寸的地方。
敖烈僵在原地，印玺举在半空，却再也没法念出咒言。
你输了。叶凡盯着他，不是因为我的力量更强，而是因为你从一开始就错了。你信的不是传承，是权力。你信的不是海族未来，是你自己。
敖烈的胸口剧烈起伏，黑气顺着脖颈往上爬，连眼睛都开始泛起灰浊。契约反噬正在加剧，但是他仍然死死攥着印玺。
你以为这样就结束了？他低声道，没有我，你也活不了多久。外面的大军已经在集结，你走不出这片废墟。
我不需要走出去。叶凡说，我只需要现在赢你一次。
他手腕微动，戟尖向前压了半分。
一滴血从敖烈的脖子上渗出，顺着皮肤滑下。
远处，汐月靠在石台边缘，看着这一幕，手指紧紧掐进掌心。她没有说话，只是睁大眼睛，仿佛怕错过任何一个细节。
叶凡没有回头。他知道她还在那里，也知道她听得到。
你用了天魔之力。他说，你以为你能控制它，其实它一直在吞噬你。你的力量越强，死得就越快。
敖烈笑了，笑得有些扭曲。那又怎样？只要我能完成仪式，一切都会归我所有。印玺会承认我，海神之力会净化我——
不可能。叶凡打断他，印玺认的是血脉频率，不是野心。你强行融合外力，只会让它越来越排斥你。刚才那一阵晃动，不是我做的，是你体内的力量在崩溃。
敖烈的脸色变了。
他低头看向印玺，发现底部的符文确实在缓慢褪色。那不是法阵失效，而是持有者本身失去了资格。
你......他抬头，眼中闪过一丝恐惧，你想让我放手？
我不想。叶凡说，我只是告诉你事实。你可以继续抓着它，直到它把你彻底毁掉。
他缓缓收回三叉戟，退后一步。
敖烈站在原地，一手捂着胸口，一手仍然举着印玺。他的呼吸越来越重，左臂的黑气已经蔓延到肩膀，皮肤表面浮现出蛛网般的裂纹。
叶凡转身走向汐月，脚步很慢，每一步都在承受巨大的负担。他走到她身边，伸手扶住她的肩膀。
没事了。他说。
汐月抬头看他，嘴唇动了动，最终只轻轻点了点头。
废墟中一片寂静。海水从头顶的裂缝滴落，砸在地面发出清脆的声响。
敖烈站在原地，没有追赶，也没有移动。他的身影在蓝光中显得模糊，手中的印玺微微颤抖。
叶凡拄着三叉戟，站在石台中央，目光扫过四周残破的柱子和断裂的台阶。他知道这场战斗还没结束，但是他赢得了最关键的一刻。
他的手指还在发抖，但是握戟的手没有松开。