一、帝驾越野携枪赴，一日八百察灾情
六月初三破晓，帝都城外的官道上，五辆军绿色越野车引擎轰鸣，车斗里整齐码放着五十把连发枪——每车配十把，枪身擦得锃亮，子弹袋挂在枪旁，透着凌厉的威慑力。叶尘坐在头车副驾，身着深灰劲装，腰间别着一把短枪，与往日帝王的庄重模样不同，此刻更添几分果决利落。
“陛下，越野车加满油可日行八百余里，按路线，午时前到清河县黄河堤，傍晚能抵昆山县境，途中若遇异常，车上的连发枪足够应对。”驾驶车辆的侍卫长秦风，一边操控方向盘，一边汇报装备与行程。
叶尘指尖划过车窗旁的枪托，目光沉凝：“暴雨预警提前，各地工程若出乱子，不是靠说就能解决的。带枪既是防匪患，也是为了震慑那些克扣粮款、糊弄百姓的贪官。咱们这趟，要查得快、查得实，绝不能让隐患拖到暴雨来临。”
越野车驶过中原腹地，沿途稻田虽因人工降雨恢复绿意，但叶尘并未放松。行至清河县境内，路边几个背着铺盖的百姓引起他的注意——几人神色落寞，嘴里还骂着“黑心县丞”。
“停车。”叶尘推开车门，身后两名侍卫紧随其后，手按在腰间的枪上。他快步上前拦住一位老者：“老人家，大热天的赶路，可是工地上出了岔子？”
老者抬头见叶尘一行气势不凡，又瞥见侍卫腰间的枪，犹豫片刻才叹气：“客官有所不知，我们是河堤工人。县衙说以工代酬管饭发粮，结果饭掺沙、粮发霉！我家小子吃了闹肚子，去找县丞刘三要药，反被衙役揍了一顿。这活儿没法干，只能逃了！”
叶尘接过老者递来的霉粮，指尖捻起发黑的米粒，脸色渐冷：“老人家放心，这事朕管定了。你们先找地方歇着，回头自有人送新粮过去。”说完，他转身对秦风说：“加速去河堤，看看这刘三到底有多大胆子！”
二、清河河堤遇恶吏，枪弹震慑止暴行
半个时辰后，越野车停在清河县黄河堤旁。远远望去，河堤上虽有百姓劳作，却满是敷衍——有人象征性地挥着铁锹，有人蹲在地上唉声叹气，几个衙役拿着鞭子，正抽打着一个动作慢的汉子。
“住手！”叶尘厉声喝止，率先下车，身后侍卫也跟着上前，手按在连发枪的扳机上，目光锐利地扫过在场衙役。
那抽人的衙役见叶尘衣着普通，竟还嚣张：“你谁啊？敢管刘县丞的事，不想活了？”说着就要上前推搡。
秦风上前一步，“哗啦”一声拉开枪栓，连发枪的金属声响让全场瞬间安静。“放肆！这位是当今陛下，尔等竟敢以下犯上！”
衙役脸色惨白，“噗通”一声跪倒在地，手里的鞭子掉在地上。周围百姓也惊呆了，纷纷放下工具，跪地磕头：“参见陛下！”
叶尘扶起身边的汉子，见他背上满是鞭痕，心里更怒。他走到河堤边，蹲下身扒开新铺的土层，下面的旧堤早已风化，一捏就碎。“这样的河堤，洪水一来就会垮！刘三在哪？”
话音刚落，人群外传来一阵骚动——县丞刘三正想带着几个亲信溜走，却被侍卫用枪拦住去路。刘三看到叶尘，又瞥见侍卫手中的枪，腿一软就瘫了：“陛下饶命！草民……草民只是一时糊涂！”
“糊涂？你克扣粮款、用霉粮害百姓、纵容衙役打人，哪一条不够砍头？”叶尘语气冰冷，“秦风，把他押起来，等查完其他地方，一并带回帝都问斩！”
侍卫上前，用绳子捆住刘三，刘三吓得哭喊求饶，却没人理会。叶尘又对赶来的清河县令张启说：“立刻从邻县调新粮，由百姓选代表监督；再请老工匠来指导，三日内把河道清干净、河堤夯结实。若是敢糊弄，刘三就是你的下场！”
张启看着地上的刘三，又瞥了眼侍卫手中的枪，连连躬身：“臣遵旨！臣绝不敢懈怠！”
三、驱车疾赴昆山境，枪震粮队查奸猾
处置完清河县的事，叶尘一行人在路边简单吃了干粮，便再次上车——按越野车的速度，傍晚前能到昆山县。车斗里的连发枪随着车身轻微晃动，时刻提醒着众人此行的紧迫。
行驶在江南乡间小道时，前方一支运粮队引起了叶尘的注意——十几辆马车走得磕磕绊绊，车夫们愁眉苦脸，不时停下来查看陷进泥坑的车轮。
“停车。”叶尘下车，侍卫们也跟着上前，手仍按在枪上。他走到为首的车夫旁：“老乡，这粮是往哪运的？怎么走得这么慢？”
车夫见侍卫们带着枪，犹豫着说：“是往昆山排水渠工地送的粮。可这粮……里面掺了霉粒，是县丞周福让换的，说能省银子。而且路不好走，车轮总陷进去……”
叶尘掀开粮袋一角，果然看到里面混杂着发黑的霉粮。他脸色一沉：“这些粮绝不能发给百姓！秦风，留下两人看着粮队，其他人跟朕去昆山县衙！”
越野车加速驶向昆山县衙，傍晚时分抵达。叶尘让人守住大门，自己带着秦风走进大堂——县丞周福正坐在公案后，手里拿着账本，嘴角还沾着油渍，显然刚吃过饭。
“你是谁？敢闯县衙！”周福见叶尘陌生，顿时怒道。
秦风上前一步，再次拉开枪栓：“睁开眼看看！这是当今陛下！”
周福抬头看到叶尘，又瞥见侍卫手中的枪，手里的账本“啪”地掉在地上，“噗通”跪倒在地：“陛下饶命！草民……草民再也不敢了！”
叶尘拿起公案上的账本，上面清楚记着周福与粮商勾结，克扣两千两粮款、用霉粮替换新粮的罪行。“周福，你克扣的是百姓的救命粮，耽误的是防洪大事。秦风，把他也押起来，和刘三一起处置！”
侍卫上前捆住周福，周福哭喊着求饶，却只换来叶尘冰冷的眼神：“早知今日，何必当初！”
四、夜查排水渠隐患，枪弹护民定人心
处置完周福，叶尘没有休息，带着秦风与几名侍卫，驱车前往昆山排水渠工地——车斗里的连发枪在夜色中泛着冷光，既是护卫，也是给百姓的定心丸。
工地旁的工棚里，不少百姓还没睡，有的在擦拭受伤的手臂，有的在缝补破衣服。见叶尘一行带着枪过来，百姓们起初有些紧张，直到看清叶尘的模样，才渐渐放松。
“陛下，您怎么来了？”一位老者起身行礼。
叶尘走进工棚，温声道：“来看看大家，也看看这排水渠。”他走到渠边，借着车灯的光亮，看到渠底淤积的淤泥足有半尺厚，闸门锈得根本打不开。“这样的排水渠，暴雨一来，昆山就要被淹！”
他转身对赶来的苏州府通判张远说：“立刻组织人手，连夜清淤泥、换闸门、加固堤坝。明日一早，朕要看到整改后的样子！若是敢拖延，别怪朕用枪说话！”
张远看着侍卫手中的枪，又想到被押走的周福，连忙躬身：“臣遵旨！臣这就去调人！”
就在这时，秦风收到帝都急报：“陛下，司天监说暴雨可能在六月十二日到，比原计划提前三天！”
叶尘脸色更沉：“提前三天？张通判，六月初十前必须完工！同时组织百姓加固房屋，制定转移方案。秦风，留下五把枪给工地侍卫，万一遇到乱子，也好应对！”
“臣遵旨！”张远连忙应下，百姓们见陛下不仅解决问题，还留下枪保护他们，原本的不安渐渐消散，有人甚至主动说：“陛下放心，我们也能帮忙，一定赶在暴雨前修好排水渠！”
五、晨曦再驰新程，枪弹在身守太平
六月初四清晨，天刚蒙蒙亮，越野车再次启程。车斗里的连发枪随着车身颠簸，叶尘望着窗外渐渐亮起的天色，脑海中回放着昨日的事——清河县的恶吏、昆山县的霉粮，若不是带着枪震慑，恐怕不会这么快解决。
“陛下，前面是吴县，那里的防洪工程是加固护城河堤，咱们先去那排查。”秦风说道。
叶尘点头，指尖划过车窗旁的枪托：“吴县的护城河堤很重要，一定要查仔细。告诉各地官员，暴雨提前，谁要是敢糊弄，不管官多大，朕都敢用枪指着他！”
越野车在晨曦中疾驰，车轮卷起的尘土渐渐散去。叶尘知道，这一路靠着越野车的速度和手中的枪，解决了不少问题，但还有更多地区需要巡查。他望着远方的稻田，心里默默念着：有枪在，有百姓在，定能守住这中原河山，平安度过这场暴雨。
（本章完）